去罹道：“當然是好信鴿，季嫵送的。她問你子歸山之事可有眉目。”
傾之一手擎著鴿子籠，看著機敏地轉動脖頸的信鴿，沉思。
“去罹哥哥。”小花兒喚道。
去罹轉身看著走近的小花兒，笑著問她，“你怎麼過來了？”
小花兒道：“小姐讓我過來看看你需不需要幫忙”眼睛瞄見傾之手裡的籠子，“咦？鴿子？”傾之見小花兒喜歡，便隨手將籠子遞給她，博她一笑。然而在小花兒的理解，傾之這舉動的意思便是：送你，隨你處置。
捧著籠子，左看右看，最後小花兒遺憾地下了結論，“這鴿子不肥啊。”
“咕咕，咕咕！”籠裡鴿子撲稜撲稜扇著翅膀，彷彿抗議。
去罹神情變了幾變，眉成八字，“小花兒，這可是送信的，不是燉湯的。”
“嗯——”小花兒託著長音，揚起臉來，得意道，“我知道。”
她是故意的！去罹傻了。
傾之忍俊不禁：果然跟他們呆久了就沒有好人。
小花兒放下籠子，輕車熟路地從馬背上夠下包袱，把書信等重要物件翻撿出來塞給去罹，包好了換洗衣物跨在肩上，提了籠子道：“衣服洗好了放你房間。”擠擠眼，“鴿子我會好生養著，去罹哥哥放心吧。”在去罹打到她之前笑嘻嘻跑了。
去罹當然不是夠不到，只是捨不得打，只在後面喊：“信鴿可不能養太肥。”
“知道知道。”小花兒跑遠了。
“真是的”去罹皺眉，轉頭看著笑得寵溺得好像確信了小花兒是他親妹妹的傾之，不由挑了挑眉，繼續之前的詢問，“子歸山之事，你的意思是”
傾之思維倒也轉得極快，正色道：“不能太急，剛上書減了錦都賦稅，讓商晟覺得我們步步緊逼反而不美，先抻一抻吧。”
“好。”去罹知道傾之已有打算，只不願細說罷了。
幾日後，趙府院中飛出一隻信鴿，帶著令季嫵滿意的答覆飛往鈺京——信上傾之寫道：平子歸山，在明年三月，桃花紅時。
“人要揚名並不需要做多少事，但有一兩件大事即可”——這是當初顏鵲教給傾之的。在丈雪城，鳳都殿下所做的不過是一擲千金買下了不斫山梅林，從此一夜成名，引得玄都達官豪富競相結交。而今傾之做的也不多：一是上書言事，減免賦稅；二是開醫館，救死扶危。沒有張揚，但錦官城內似乎無人不知了。
初冬落了第一場雪，醫館沒來病人。初塵和小花兒穿著領子圍了毛邊兒的錦織棉衣——倒未見得多冷，只是圖個應景。植蘭仍是十分樸素，不穿綢、不著紗、不戴金銀，棉衣也是最普通的式樣，不會鑲上兔毛狐尾，不管是為了保暖，還是裝飾。然而相處下來她對初塵和小花兒的態度也有改觀，便不再對衣著打扮上習慣了綾羅綢緞金銀珠玉的兩人橫挑豎揀。
行已仍是鬱悶，用他的話說，“你看，我若布衣，跟傾之站一起不像兄弟，我若綢衣，跟你站一起不像夫妻。”植蘭站在門口，用一貫的輕蔑眤他一眼，轉過頭去卻笑了。這笑正被初塵和小花兒撞見，兩人看傻了眼。植蘭驚覺，斂了笑容。兩人也識趣地假裝沒看見，追雪花兒去了。
屋內燒著爐，暖著酒，行已、傾之和去罹回憶起在玄都打獵的情景：天色蒼灰，地覆雪被，馬鞭抽打著凜冽的寒風，馬蹄揚起如浪的積雪。奮力拉開凍僵的弓弦，射中的獵物噴灑出天地間唯一的暖色。燒喉的烈酒，如刀的風頭，無不令人心潮澎湃、熱血沸騰。興之所至，擊案而歌。
初塵聽了，戳戳傾之，慫恿道：“我們去打獵吧。”
傾之端起酒來斜她一眼，“我可不帶你。”笑話，帶著這“累贅”去，他是去打獵，還是看著她不要被野獸打了牙祭？
初塵嘟嘴，擰了傾之一把。傾之筋骨強健，不畏寒冷，中衣加一件夾層外衣在屋內足以禦寒，卻隔不住真被初塵掐進肉裡，不由齜牙。引得行已等悶笑不已。
“砰砰砰，砰砰砰。”大力的叩門聲打斷了眾人的歡笑。
回家
【章十二】回家
大門敞開，風團著雪花和黑甲軍不變的肅殺迎面撲來。
一輛馬車緩緩停在了門口，軍士攙下一人，白衣白裘，低著頭，鑲著銀狐毛的帽緣遮了大半張臉，只看得見發白乾裂的唇。他抬手示意軍士退下，一人踏上落著薄雪的臺階，從袖中掏出繡雲紋青獸的玄色卷軸，摘下帽子。霎時，身後的黑甲軍變成了連綿的佈景，只剩下白衣人，踏雪而至。