皇帝想了想，說：“現在只是定了要怎麼改建，剛剛開始動工，還沒什麼可看的。還是等天暖了你再去看吧。”
他這話秀蘭沒法反駁，就說：“那你給我說說想怎麼改建。”
皇帝就叫人去書房拿了圖紙來，給秀蘭講解他的想法。秋塘裡那邊圍著那條街市共有六里居民，每里約有一百一十戶，皇帝讓人買了臨街周邊的約有三百戶的範圍，他打算在那條街市北面建一個大宅，範圍約有原先民居二十幾戶的大小，現在劉群振正在拆房子。
“你瞧，我想在這裡修個園子，這裡可以引活水進來，到時再建一彎拱橋，兩面種上桃花，這裡再加一假山涼亭，後面建三間竹屋，到了暑熱之時，我們就可以過去住著避暑。”皇帝在圖紙上比劃，“這裡我想建個戲臺，到時我們選些小戲子，演崑山腔1來聽。”
這昏君真會享受，秀蘭聽得也有些神往，她忙拉回思緒，做不經意狀問道：“你把哪裡賞給了劉群振？”
皇帝聞言扭頭看了秀蘭一眼，見她眼睛盯著圖紙，似乎只是隨意問的，就笑道：“是這裡。”手指往南移，在街口那邊指了指，“他住這裡，方便管轄戍衛事宜。”
那就是說，還是要把這裡隔離起來了？秀蘭有些想不通，若是這樣的話，他何必又要出去住？西苑裡面要景緻有景緻，一應都是現成的，出去折騰什麼？於是她就開口問：“還要戍衛？那你還怎麼開門做生意？”
皇帝嘆了口氣：“不叫他們留人戍衛，他們哪肯讓我們出去住。羽林衛只在我們去住的時候才會駐防，平日裡是不需要的。”
“原來如此。那這宅子平日裡不是也要留人？怪不得我聽說今春要採選宮女呢。”秀蘭又把話題引向選秀的事。
皇帝有些意外：“這事傳開了麼？”他還沒下旨呢，怎麼秀蘭會聽說？
秀蘭點頭：“下面小內侍說的，似乎是劉群振那邊傳出來的。”
皇帝微微皺眉，又看了看秀蘭，解釋道：“是劉群振和黃國良起了爭執，他跟黃國良要人，黃國良說手上沒那麼多人可供劉群振挑揀，又說秋塘裡那邊置太多宮人，有些不妥。我這裡還在猶豫。”
果然是這麼回事，秀蘭笑了笑，說道：“宮裡一共有多少宮人？劉群振想在秋塘裡安置多少？”
“他想要五百人，黃國良說只能給他一百，還不許他挑揀，兩人就爭了起來。至於宮裡一共有多少麼，這個我也不知曉，還得問黃國良。”
秀蘭挑眉：“他要五百人做什麼？秋塘裡一共能有多大？裝得下這許多人？”
皇帝收起圖紙，伸手攬著秀蘭回裡間去，邊走邊答：“劉群振是比著西苑要的，我也說不用那許多，讓他們再商量。你放心，便是要採選宮女，也只是為了多選些人來侍候，沒有旁的。”
“旁的是什麼？”秀蘭故意問，看皇帝只笑不答，又做恍然大悟狀：“你是說，你這話蹊蹺，我有什麼不放心的？皇上要選什麼人、做什麼，哪裡是我該操心的？便是宮人，也是一樣能侍奉陛下的，我操心得過來麼？”
皇帝伸手捏了秀蘭的嘴角一下，笑道：“你就嘴硬吧。”
秀蘭做了個鬼臉，哼了一聲：“我也不是嘴硬，我只是看開了，後宮佳麗三千，我就長了一雙眼，看的過來麼？反正若是有一日五郎負了我，便也再別來跟我要什麼真心就是了！”
皇帝聽得一愣，腳步一頓，秀蘭察覺，回頭看他，皇帝這才笑著繼續邁步前行，“這麼說，現在你肯給我真心了？”
秀蘭聽了這話半晌沒出聲，心裡暗悔自己怎麼就給自己挖了個坑，可是她又不能不回答，因為皇帝扶在她腰間的手有越來越緊的跡象。於是秀蘭停下腳步，轉頭看著皇帝認真說道：“五郎是我的夫君，是我孩兒的父親，是我一生依賴的良人，我怎會不給你真心？”
兩人四目相對，皇帝漆黑的眼睛盯著秀蘭，見她目光真誠堅定，一絲閃爍也沒有，還能看到自己的倒影，不由露出滿意的笑容，情不自禁的低頭吻上了她。
後面一個月皇帝果然信守諾言，哪裡也沒去，就整日陪著秀蘭，親自給她和肚子裡的孩子唸書聽，陪著她下棋寫字，心情好的時候還親自撫琴給她聽。
中間劉群振來了幾次，秀蘭不想回避，躲在裡間聽他跟皇帝說話，皇帝也沒有避著她，由著她在裡面待著。可是劉群振每次來也只是報告進度，或是詢問採選宮人的事，並沒有說起別的，秀蘭還曾單獨問過範忠，範忠也不知道劉群振搞了什麼特別的玩意兒哄皇帝，於是秀蘭就有些懷疑