強的神sè緊張起來。輪到他摸牌時，一向沉穩大氣的縣委書記，手微微抖動起來。等他摸起來一看，是個“花”，便響亮地叫一聲“槓”。幾雙眼睛就看著唐國強摸住槓頭的牌慢慢翻轉過來，唐國強還沒有看清，林娜紅大叫一聲：“胡了，三條百搭！”
攤開牌一看，果然三條“白搭”，加上沒有“吃”、“碰”過別人的牌，屬於“門前清”，再加上“槓頭開花”，卻是胡了一副最大的“垃圾胡”。他們打的是五塊錢底的牌，翻了三番，贏了每人四十元。唐國強喜笑顏開，“呵呵”直笑。林娜紅自然起勁地叫道：“付錢、付錢。”為唐國強造勢。
尚志遠把牌一扔，笑道：“不打了，不打了，你們二個打我們，怎麼會不贏？”
秦大明便抬腕看看錶，也笑道：“唐書記，差不多到點了，休息一下可以回去了。”
唐國強有些意猶未盡，轉臉看了看林娜紅，又看了看葉之然等人，嘆口氣說道：“那就這樣，我們休息一下就走。”
秦大明忙說：“那好。”
尚志遠、秦大明、葉之然都站起身，胡亞平進來後一直坐在秦大明身後，給他們倒茶伺候，見狀也站起身來，只有唐國強端坐不動。
幾人出了套間的門，秦大明對尚志遠說道：“致遠書記，您也休息再走吧？我們先下去。”
尚志遠點點頭說：“好，我自己有車的，等會一個人走。”走進了隔壁的套房。
葉之然似乎渾然沒有注意到他們的對話。七樓的走道里，依然人影稀疏。隱約可以聽到女子輕輕的笑聲從不知道的房間裡傳遞出來，又像風一樣飄散在空中。從視窗看縣城的建築，錯落的燈火就像天上的繁星，一會兒出現，一會兒隱身。
三個人都不說話，坐電梯下到底層大堂，秦大明叫住走在最前的胡亞平：“小胡慢走，我們和小葉一起喝會茶，等唐書記休息好再走。”
胡亞平就明白了。這話的意思是說，唐書記的休息時間有點久。不過，胡亞平做了一段時間的秘書，已經長了點城府，知道什麼東西可以問，什麼東西不可以問。便點點頭，微笑著說：“好的，主任。”
大堂的北側用木質屏風圍了一個半開放的空間，裡面擺有五、六張小圓桌，圓桌四周有幾把小巧的藤椅，地面則在大理石上鋪了米sè地毯。這個半開放空間的存在提升了娛樂城的品味，顯然參考了香港的大酒店佈局。
三人泡上一壺“龍井”茶消磨時間，秦大明似有意似無意地對胡亞平說：“小胡，我們作為唐書記身邊的人，管好自己的嘴巴最為重要。常言說，嘴巴有多嚴，官路有多遠。”
這話似是對胡亞平說，其實也是在對葉之然說。葉之然明白他在擔憂什麼。
胡亞平作為縣委書記的秘書，雖然是常嘉的第一秘，平時威風八面，但秦大明是委辦主任，正是他的頂頭上司，自然不敢託大，點頭微笑道：“主任說得對，我深有同感。”
秦大明便回過頭來問葉之然：“小葉，鄉里的情況都正常吧？”
葉之然點頭說：“都正常，王書記和我都還在學習您留下的寶貴財富，體會您的執政理念。”
這一個馬屁拍過去，秦大明頓時全身輕飄飄起來，感覺特別有面子。
他其實並不擔心胡亞平和葉之然會透露唐國強的私生活。三人之中，論官位，他自己最高，又是唐國強的“管家”；論遠近，作為秘書的胡亞平最近，大部分時間都貼在唐書記身邊；論衣缽，卻要由葉之然傳承，常嘉官場的人現在都知道，葉之然是唐國強二年前從無數招考人員中欽點的學生。他們三人都與唐國強有著千絲萬縷的關係，可以說一榮俱榮、一損俱損。
葉之然心裡依然記掛著於嘉的事，想著怎麼應付才最好。見唐國強還沒有下來，就想：不如現在先“溜”，這樣一旦被於嘉事後知道，他可以推說自己打完牌先走的，不知道後面的情況。想到這，他笑著對秦大明說：“秦主任，我就不坐小胡的車走了，還有點事，要先行一步。”
秦大明也不多問他有什麼事，點頭說：“好，那你先走吧，到門口叫輛車。”
葉之然走到門口時，發現林娜紅顰顰婷婷的身姿也出現在眼前，不禁詫異地看了她一眼。
林娜紅對他微微一笑，說：“葉長，你的牌也不怎麼嘛？要多多cāo練才是，有時間我們一起練練。”
葉之然尚未從詫異中恢復過來，木訥地點點頭，說：“唔，好，好的，練練。”
林娜紅見他的樣子有些奇怪，莞爾一笑，