蔣涇村村委會辦公樓是一幢三層樓的房子，每層樓有六間房間。九十年代初期，這樣的村級辦公樓，在全國範圍內也算是比較好的。幾個人就在村委會辦公樓二樓會議室開現場會。
這個現場會議有些另類，參加的人有縣長、縣長秘書、鄉黨委書記、鄉長、村支書還有村委會的幹部。在張縣長的秘書王小照的眼裡，開這樣的會議未免不倫不類。
葉之然心裡卻對張縣長這種不重視會議形式、規格，而注重解決農村實際問題的做法暗暗驚奇。以前只知道新來的縣長來自嘉南市的宣傳系統，心裡早將他歸類到那種整天坐在辦公室裡搞搞yīn謀耍耍嘴皮子的人。沒想到他這麼快就靜悄悄地來到農村，而且，在受到村民不友好的對待後仍舊提議召開這樣的會議。
“同志們，我今天到了蔣涇村，可以說是意外一個接著一個，你們都給我上了一課啊。”張順強看了大家一眼感嘆道。他此時說話的語速異於平時，速度很慢。
這話一出口，王靜語臉sè就更加莊重了些，顯得她既在專心致志地聽講又非常重視領導的意見，而且還有一種因工作沒做好而從內心發出的自責。葉之然始終認為，王靜語具有這種憑一個小小的表情能讓人明白她內心這麼多含義的能力，這種能力即使是演員都不一定能做到。
有一次葉之然發現她豐富的表情之後深受啟發，回到家拿著鏡子練了半天，想讓表情也能夠配合心境表現得層次豐富一些。結果練得臉部肌肉差點抽筋也沒練出王靜語那種功夫來。
張縣長看了王靜語一眼，心裡不斷修正著對馬石鄉二個黨政一把手的認識。他繼續說道：“我到常嘉縣工作之後，聽說馬石鄉的工作開展得不錯，經濟總量、農民的生活水平都處於全縣的前列。但我今天到了這裡，卻發現了很多問題，特別是看到這麼肥沃的耕地淪為荒田，我感到很痛心。”
這話有些重了！範支書張了張口，想說什麼但沒有說出口。他做了一輩子的農民，對土地懷有特殊的感情，所以，雖然不滿張縣長的語氣，但聽到張縣長話裡對荒蕪的土地表示出的痛惜之心，又對他懷上了一些複雜的感觀。
張縣長把頭轉過來，望著葉之然嚴肅地問：“你覺得自己的工作都很到位嗎？”
縣長大人這麼問話，即使真的都做到位了也不敢說是。何況葉之然也覺得自己對農業的重視不夠。他就擺出一副小媳婦的樣子，低眉順眼地回答：“我做得還不夠。”
“僅僅是還不夠嗎？是很不夠！”張縣長是做過報紙總編的，咬文嚼字是強項。他聲sè俱厲地說道：“上級黨委把你放在馬石鄉黨委副書記的任上，人民選舉你為馬石鄉的鄉長，說明什麼？說明大家都對你寄予厚望！莫非你取得了一點小小的成績就翹尾巴了？就不接受批評了？”
這番話的語速明顯加快，聲音了響了許多。縣長的威嚴展露無遺，會議室頓時靜得可怕。
王靜語極快地抬眼望了望葉之然，有點擔心他會忍不住脾氣進行解釋。這種情況下，任何解釋就是對領導的不服，那是要挨更大的板子的。而且，挨板子的還有她王靜語。
葉之然其實很謹慎，在沒摸清張縣長用意前，他不會草率說話。而且，他感覺張順強的話雖然口氣凌厲，但並沒有多少實質xìng的批評。他輕輕地說了聲：“張縣長，我接受您的批評。”
“蔣涇村的群眾給我上了一課啊。”張順強不理會葉之然的話，又轉過頭望著幾個村幹部。
也許是看到了他們心目中英雄般的葉鄉長在縣長面前乖乖受訓的摸樣，幾個村幹部都不發一言。連範支書也失去了先前的勇氣，低著頭默默地吸菸。
張縣長見村幹部都沒有反應，又問葉之然：“葉鄉長，你能回答我？為什麼這些群眾為保護你不惜辱罵我這個一縣之長？”
這話問得！讓葉之然怎麼回答？
在範支書心裡，答案是因為你不分事理地斥責葉鄉長所以該罵！
在王靜語心裡，答案是這裡的農民不懂尊卑。
在王小照心裡，答案是這個葉之然欠收拾！
正腹誹中，聽得葉之然一本正經地回答：“張縣長，很可能是因為他們分辨不出縣長和鄉長的大小。”
範支書一楞，這哪跟哪啊？村民再膚淺，也不至於搞不清縣、鄉幹部的大小。
王靜語一楞，這個葉之然在縣長面前也敢“裝”了？
王小照一楞，葉之然這麼回答不是自己找不自在嗎？
張順強不理會葉之然裝傻，有