她也不想連累你的。”
明彰自來知道他娘不喜時瀟，這門親事本來就是他爹定下的，他很清楚，她娘早有退婚的心思，不是自己表明非瀟瀟不娶，他娘早就尋藉口退親了。
瀟瀟什麼人，明彰最清楚，外柔內剛的性子，他娘想退親，幾句話說出來，瀟瀟必然會應的，不想也會應，當著自己的面兒，他娘都說瀟瀟是煞星，明彰完全想象的出，當時他娘是如何對待瀟瀟的。
一想到這些，明彰便心如刀割，他的瀟瀟啊，何曾受過這樣的委屈，家破人亡，還要被他娘逼著退親。
周氏一見兒子半天不說話，便試著道：“親退了也好，本來就門不當戶不對的，娘另給你尋了一門好親事呢，是知府大人的千金，娘去相看了，模樣兒性情沒得挑了，不知比時丫頭強多少呢，你既回來了，正好定下來，回頭”
周氏沒說完，忽的給兒子打斷：“娘，兒子跟你說過吧，這輩子非瀟瀟不娶，若無她，我寧可去當和尚。”
“你，你胡說什麼，那麼些書都白唸了，就為了一個女人，那丫頭有什麼好，瞧著就是一副薄命無福的相，我話擱在這兒，有娘一天，她休想進我許家的門，我不能讓她害了你。”
明彰越聽越難過，他娘當時不定怎麼逼瀟瀟呢，一想到瀟瀟獨自面對他娘，明彰就替他的瀟瀟委屈，心疼，他不再理會他娘，轉向他爹定定望著他。
許士昌明白兒子的意思，嘆口氣道：“時家失火的時候，爹不在，等爹回來，瀟瀟父女已經不知去向，爹派人找了兩年了，也沒找見人，爹對不住你。”
說到此處，轉向周氏冷聲道：“我知你不喜瀟瀟，可我跟明彰一般，只認她這個兒媳婦兒，你剛說，有你一天她休想進我許家門是嗎，那好，我先休了你。”
“你”周氏臉色白了白，終軟下來不說話了，許士昌這才對明彰道：“你只管去尋瀟瀟，當年給你們定親的是我，爹沒應，瀟瀟永遠是許家的媳婦兒，我聽說她爹得了肺病，京裡頭好郎中多，爹琢磨著，是不是她父女進京瞧病去了，你也別在家耽擱了，這就起程回京，如今你中了狀元，門路多，在京裡好好找找，我料著她父女必在京城。”
明彰連口茶都沒吃，莫轉頭回了京，剛回京就接著王鈺的貼兒，說風雅居給他擺了接風宴，明彰本欲辭，卻想王家久居京城，人脈門路自是通達，自己正可藉機勞煩他幫忙尋人。
惦記這個念頭，便來赴宴，進了門便託付了王鈺，王鈺見他神色焦急，不免打趣道：“人都說狀元郎是個八風不動的冷麵郎君，今兒才知道，原來也知道著急，待愚兄猜猜，明彰尋的莫不是你心上的佳人嗎？”
明彰臉色一暗道：“也不瞞王兄，尋的是明彰未過門的妻子。”
王鈺愣了一下，心說怪不得聽人說狀元郎推拒了九公主的青睞，原來早有未婚妻了，卻不知這未婚妻怎會不見，見明彰不提，王鈺也不好問，兩人挽著手入席吃酒。
明彰這來回趕路，本就乏累已極，心裡又有愁緒，略吃了幾杯酒便有些醉意，趁著出外淨手的空兒，在風雅居後頭的花園裡散散酒，風雅居的園子不大，卻很是精緻，邊兒上數竿翠竹掩映著兩間精舍，一陣風過，竹葉簌簌而動，頗有意境。
明彰信步踱了過去，離得近了，見那翠竹杆兒上斑斑淚痕，竟是湘妃竹，不由想起瀟瀟來，梅蘭竹菊四君子，瀟瀟最喜竹，她說竹子有骨有節，中空外直，若人如此，才當得君子二字，只如今她在哪兒呢，自己竟如此糊塗，不知她已遭了大難，還埋怨她不給自己寫信。
想著，不由撫著竹子喃喃的道：“瀟瀟你到底在哪兒呢？”明彰的話音剛落，就從精舍裡傳來一陣唔唔聲兒。
郭大寶還不算太傻，給寶柱那一下頂的，雖沒殘廢，今兒是什麼事兒也幹不成了，不敢把時瀟帶回府，也不能擱在外頭，想來想去，想起了他表哥的風雅居，琢磨把人藏在哪兒，豈不最妥當。
王鈺今兒擺宴，哪有功夫打點他，一聽他說擱個物件在這兒，明兒來取，也沒細問，前頭正操持著擺宴席，就讓他放到了園子的精舍裡，再也沒想到，郭大寶說的物件是個活生生的大姑娘，更加想不到，這位姑娘就是明彰託他尋的未婚妻，更是葉馳要找的媳婦兒。
明彰也沒想到會有這番驚喜，聽見像個人聲，便過去推開精舍的門走了進去，一進精舍正好跟拼命掙扎的時瀟對個正著。
那一瞬兩人竟傻愣在當場，明彰做夢也沒想到，自己想了千萬遍的人兒就在眼前，時瀟更幾疑是在做夢，若不是夢裡，怎會見