大德寺燒香請願。
蕭清婉走進大殿，見殿上並無幾個香客，看著殿上寶相莊嚴，俯身跪倒在蒲團之上，接過一旁青鶯遞來的香，深深拜了幾拜，默默祝禱了一番，方才起身將香插入爐中。眼看那香青煙直上，青鶯拍手笑道：“這是好兆頭，小姐的心願必達天聽呢！”蕭清婉微微一笑，道：“但願如此。”青鶯往外頭望了望，道：“太陽還大著呢，咱們往哪兒去？那起轎伕，老大憊賴，小姐既說了半個時辰後來接，那便是早來一刻也不成的。這會子咱們做什麼去？”蕭清婉沉吟道：“我依稀記得這寺廟後頭有一條小街，幼時隨著母親在那街上吃過酸梅湯，倒是好的，還有幾株好桐樹，這時節花開的正好呢，我們去瞧瞧。”青鶯心裡雖焦，但眼見一時半會兒也回不了府，只得隨著自家小姐往外走。
主僕二人相攜走至蕭清婉所說的后街，果然道邊栽著好些梧桐樹，正是花開時節，一串串紫花懸在樹上，像極了府裡舞姬日常所穿的絳紫百褶裙。蕭清婉眯著眼睛瞧著那些花兒，想著前年在家宴上見了舞娘新做的裙子，自己心裡喜歡就問母親要，母親卻說那是歌姬舞伶穿的，不成體統上不得身，只好丟開了手。
青鶯取出手帕擦了擦臉，道：“這兒有這些樹，倒是陰涼。前頭有個茶鋪子，小姐，我們進去坐坐罷？”蕭清婉順聲望去，便笑了道：“就是那兒呢，松濤茶苑，它家的梅湯和茶幹都是極好的，我們去坐會兒。”說著便邁步進門。
那茶坊的夥計見進來兩位穿戴不俗的姑娘，忙忙的上前招呼，青鶯說了讓尋個僻靜處，那夥計便引著二人在一處角落裡坐了。二人落座後，蕭清婉示意青鶯點了兩盞梅湯，一疊茶幹並些小點便罷了。她許久不曾出府，便覺事事新鮮，不住的拿眼睛四處打量。不多時，店夥便將兩人的吃食都送了來，茶坊裡又進來幾名客人，中有一名錦衣文士，望之如三十許人。蕭清婉見這人生的丰神俊朗，氣度不凡，且眉目間與贏綿略有肖似，不由多看了幾眼，那人似有察覺便也向這邊望了過來，她臉上一紅便低了頭去啜飲梅湯，忽然坊中驚堂木一響，她吃了一驚抬起頭來卻是說書先生見坊裡客人多了，預備說書。今日他說的是一段《拾香記》，講的是一位大家小姐巧結良緣的故事，蕭清婉便聽了進去。
那說書的講的精彩，蕭清婉也聽得入迷，聽到好處，更是輕笑出聲，不住的把玩著桌上用以取食茶乾的牙籤。待一段書說完了，她方才對青鶯道：“這又不知是哪個不得志的窮酸書生編出來的故事，侯門深府裡，豈有這樣的事情！”她一面說著，一面用眼睛掃了堂裡一眼，不想卻見那錦衣士人正瞧著自己，手裡兀自搖著一把灑金摺扇。蕭清婉便不由紅了臉頰，扯了青鶯的衣袖，吩咐了幾句。青鶯點了點頭，喚過店小二結了銀錢，便扶著蕭清婉離了客店。
出了這樁事情，蕭清婉便無意閒逛了青鶯扶著，匆匆往回走。途徑一所醫館門前，緊閉的大門忽然開了，一人從裡面滾了出來，恰好就滾到了蕭清婉腳邊。蕭清婉驚了一跳，往後退了兩步，只見那門裡走出一名青衣僕人，拿著個掃把，呵斥道：“哪裡來的窮鬼，沒銀子還指望我家老爺治病？當我們這兒是善堂呢？！”那人爬起來，卻不生氣，道：“小生自古書中所見：醫者仁心，懸壺濟世，如何尊上只愛黃白之物？未免與古禮不合。豈不聞古人云”那青衣人不待他說完，便戳指大罵道：“誰有閒工夫聽你這窮酸倒書袋子？有本事去博個功名來瞧瞧！沒錢再敢上門嘶鬧，定將你拉到官府去！”罵畢，便砰的一聲將門關了。那人搔了搔頭，竟似不知如何是好的怔在了當場。
蕭清婉看了這場鬧劇，禁不住噗嗤一聲笑了出來。那人聞聲，望向蕭清婉，見是位穿著華麗的小姐，身邊還跟著個丫頭，那丫頭同樣穿戴不俗，饒是他再呆也知此女非小可人家出身，便深深一揖，道：“小生失態，讓小姐見笑了。”蕭清婉看看日頭，只剛偏了一點，估摸著母親午睡還未起，便道：“敢問先生可是家中有人患病，而無錢醫治？”那人道：“是小生的妹妹，日前得了腹疼的怪疾。村裡的赤腳大夫看了兩日不能夠好，便薦了城裡的蔣大夫，說他看內科是最好不過的。不想小生帶的診金不足，竟連蔣大夫的面也見不著，就被這起奴僕趕了出來，真是可惡。”說著，又嘆了一聲，道：“當真是世風不古，人心涼薄，醫者竟也沒幾份仁心了。”
蕭清婉淡淡一笑，道：“世風如此，先生要如何呢？令妹的病，可有著落？”那人一怔，咬牙道：“小可小可家裡還有兩畝薄田一棟老房，儘可湊出那蔣大夫的診費。”蕭清婉道：“便是治好了令妹的病，二位又要以