才人，好歹也是位份上的小主子了，別一口一個奴婢的叫了。”
茜香笑道：“娘娘跟前，奴婢就只是奴婢罷了。”
蕭清婉不理這巴結言辭，只淡淡吩咐宮人與她放座。茜香辭了幾辭，方才告罪坐了。
蕭清婉便問道：“倒是不曾問過，才人姓什麼？”茜香答道：“嬪妾母家姓蘇。”
蕭清婉頷首微笑道：“倒是與德妃一個姓氏，你們兩個也算有些緣法。”茜香憶起先前在園中之事，想及日後入主鹹福宮，居於德妃位下，不免受她所制，心中不安，便試著說道：“娘娘，嬪妾位份低微，不配居住鹹福宮。德妃娘娘又養育著四皇子，嬪妾恐擾了德妃的清淨，還請娘娘另賜居所罷。”
蕭清婉會意笑道：“本宮知你顧忌些什麼，不妨事的，德妃那人就是有些嘴快，其實待人是最好的。單看她如何撫育四皇子便知了。你安心過去住罷，只要平日裡殷勤走動些，就可無憂的。”茜香見說不通，又不敢強辯，只得罷了，低低的道了聲“是”。
少頃，蕭清婉看了看外頭天色，便說道：“天晚了，本宮身子也不大便當，便不留你了。你先回去，就叫人收拾著，明兒一早便挪過去罷。才人的份例一應都有限，身邊服侍的兩個宮人，本宮自然吩咐悉官局。又或是你看著誰好，要了過去，也都可以。”茜香趕忙回道：“嬪妾不敢妄為，一應都聽娘娘的吩咐。”說著，便起身道了告退。
恰逢絳紫拿果盤進來，蕭清婉便令她送了出去。
一路逶迤出來，看著路上點點宮燈，茜香心中忽然一鬆，又素來聽聞皇后身邊的絳紫是個溫和寬厚之人，便有拉攏之意，遂低聲笑道：“這位便是絳紫姐姐了？素來聽姐姐的大名，早有心親近，只是不得個機緣。”
絳紫聽了這話，只是憨然一笑，低聲說道：“才人這話，可是抬舉奴婢了。才人如今是主子，奴婢哪裡配才人這等稱呼？”
茜香見她話語柔和，神態可親，心頭一喜，當即說道：“我也不過是一時得了皇上並娘娘的抬舉罷了，其實有些什麼！姐姐這般說，倒是有意生分了。”說著，便自腕子上抹了一枚鐲子下來，塞與絳紫，又說道：“這點東西，算作我與姐姐的見面禮。姐姐別嫌棄才好。我孤身一人在宮裡，舉目無親的，還望姐姐有個照應。”
這鐲子是她頭次侍寢時，皇帝賞的，雖擱在各宮娘娘眼裡不算什麼，卻是這些宮人等閒得不著的。她知這絳紫是皇后的貼身侍婢，尋常的東西，也看不到眼裡。
絳紫推了幾推，便收了下來，又微笑道：“才人客氣了。奴婢何德何能，哪裡有這個本事呢。”
茜香見她收了東西，心裡一塊石頭落地，便與她隨意攀談，又似無意道：“皇后娘娘懷這一胎，倒是比先時更辛苦些了。好在娘娘身子康健，熬過那一陣子，這會子就沒事了。”絳紫微微一笑，說道：“娘娘為妊娠所苦，也有好一段兒了，那症狀卻也似今日這般，一陣兒一陣兒的，此時難過彼時卻又好了。只是娘娘體恤皇上朝政繁忙，不肯攪擾罷了。今兒是穆姑姑委實瞧不下去，又恐弄出什麼事來，無人敢承擔的起，才去上報的。”
茜香點了點頭，又問道：“那張公公口裡的李大人，我聽聞是娘娘的妹夫？”絳紫淺笑道：“倒不是親的，娘娘的表妹嫁與了他，故此娘娘聽見訊息焦急些。”茜香又笑道：“娘娘雖是焦急，到底也是六宮之主，頗有些風範，皇上一走也就好了。”絳紫望著她，淡淡說道：“娘娘平日裡總教誨後宮，這後宮人不該多打聽前朝的事。娘娘心裡雖是掛念親戚，但皇上素來英明，這些事必定早有決斷，又何必亂操心呢？”
茜香連忙賠笑說道：“姐姐說的是，我也不過隨口說說罷了。”
二人說著話，就走到了坤寧門上。絳紫叫兩個小太監將茜香送回養心殿，自家折返了回去。
回至內殿，蕭清婉梳洗已畢，正在屋內坐著與眾人說話。見她回來，便問道：“如何，人送走了？”絳紫上前回道：“打發去了，不出娘娘所料，不是個老實的。”說著，便將那鐲子捧與她看了。
蕭清婉掃了兩眼，說道：“這是水沫子，料子倒罷了，成色也平常。她現下這個位份，也難有什麼好東西，能拿出這個來，已是難得了。她是下足了本錢，來拉攏你呢。”絳紫撇嘴一笑，說道：“她適才好不打聽娘娘近來的狀況，又套奴婢的話，問娘娘同李大人的關係。奴婢瞧著，她似是有些疑心呢。”
蕭清婉笑道：“倒是有幾分聰明，看她那時候初次蒙幸，隔日就跑來求本宮開恩，就是個乖滑的。”