本取來，展開瞧了兩眼，旋即將本子擲在地上。
宋功泰眼見皇帝動怒，不敢言語，只是垂首立著，一言不發。
贏烈沉吟半日，方才說道：“此間事宜，朕知道了，你且下去罷。”宋功泰見皇帝於此事並不表態，心中奇怪，又恐為其見疑，只得應命而出。
待踏出文淵閣大門，迎頭一陣風來，他只覺額上甚涼，伸手一拭，竟是滿頭冷汗，當即擦了兩把，快步離去。
待離了皇宮，宋功泰上了自家轎子，轎伕抬起轎子，登時健步如飛。行過西街牌樓時，他忽而在轎內吩咐道：“先不回府，往蕭府走一遭。”跟轎的家人宋安聞名，連忙應下，旋即吩咐轎伕轉了方向。這般又走了半里路途，已能遠遠的望見蕭府的門前的石獅子時，宋功泰在轎內靜思道：這才離了皇宮，便往蕭相府裡去，倒恐讓人看喬了。又或讓有心之人瞧見，傳到御前，就不好了。思及此處，他便出聲道：“宋安，不往相府去了，穿過相府街，往後頭東四胡同轉一圈，繞道回府。”宋安不解其意，只是老爺吩咐，底下的也只能領命，當即又令一眾轎伕徑直過了相府街，往後頭去了。
當日，贏烈在文淵閣內待至傍晚方才出來。門外張鷺生候著，見皇帝出來，連忙迎上前來，陪笑說道：“皇上起駕，怎麼也不傳奴才伺候。”贏烈淡淡說道：“如今朕要去哪裡，還需得同你們這些奴才知會麼？”張鷺生聽皇帝口氣不好，慌忙下跪賠罪道：“奴才該死。”贏烈喟嘆了一聲，半日才道：“起來罷，不關你的事，是朕心裡不痛快。”張鷺生只得又從地上爬起，心裡忖度是為朝上的事情，也並不敢多嘴，只是隨在皇帝身後。
贏烈步出文淵閣，信步向西行了一路，張鷺生隨在其後，因看皇帝心情不好，不敢問詢。
這般行了許多時候，待天色將晚，華燈初上之時，他才恍然驚覺，四下環顧，只見正身處一處僻靜之地，四周皆是幽街窄巷，燈影昏暗，罕有人行。他不識此處，便將張鷺生叫來問道：“這兒是什麼地方？”張鷺生躬身回道：“回皇上的話，此處乃是永巷。此地素來為囚禁犯錯宮嬪所用，地處偏僻，皇上故而不識。”
贏烈點了點頭，因想起一件事，便問道：“那林氏如今也在這兒了？”張璐生道：“正是，依著皇上的吩咐，林寶林昨兒就遷居過來了。”贏烈聽過，不發一語，正待離去，卻聽遠處傳來一陣歌聲。
這歌聲飄飄忽忽，幽怨不已，細品其詞，原是講述男子負心，拋棄結髮之妻的故事。贏烈聞聲，登時駐足不前，好半日方才低嘆了口氣，轉身邁步。
張鷺生心明其故，不好多說什麼，只是隨在皇帝身後。
半晌，贏烈才問道：“今兒一日都沒過去，皇后可還好？”張鷺生見他問起，連忙說道：“娘娘的胎已比昨日安穩的多了，王太醫去瞧過了，說只消在靜養上些時日，便可無慮。”說畢，又瞧著贏烈的臉色，試著說道：“只是王太醫又說起，娘娘前回身子損傷厲害，元氣難以平復，將來生產之時，恐有不虞。”贏烈劍眉一皺，說道：“這太醫院如今是越發的沒用了，連皇后的身子也調養不好，朕要他們還有何用？！”張鷺生忙說道：“奴才以為，這倒也不怪王太醫。若娘娘無事，自然就沒這遭的劫難了。只是前頭先生氣傷了身子，懷胎時又被小人作弄，雪上加霜，難免厲害。王太醫的醫術再高明，究竟也有不能為的事情。”
贏烈聽了這番言語，面色一寒，哼了一聲。張鷺生心上一緊，將頭低了下去，不敢再說。
少頃，只聽贏烈沉吟道：“若是奏章屬實這林家果然是留不得了然而”話至此處，又閉口不言。張鷺生豎著耳朵，模糊聽了幾句，究竟是不大分明。
御駕行至西六宮處，張鷺生見天色已忒晚了，只得硬著頭皮問道：“皇上，時候不早了，在何處用膳？”贏烈說道：“去瞧瞧皇后罷。”張鷺生聽了，趕忙命人下去傳話。
到了坤寧宮，贏烈邁步進宮，入內只見蕭清婉在明間內炕上，正倚著靠枕做針線。
看皇帝駕到，蕭清婉連忙放了手裡東西，就要下地。贏烈上前止了，又說道：“你身子才略好些，就下了地了，明兒再弄出些病來可怎麼好。”說著，又掃了一眼她撇下的活計，原是一方肚兜，又道：“你胎還不穩，就弄上這個了。待你好時，就做上一百幅，又值什麼？急著這時候弄，一點兒也不愛惜自己個兒的身子。”蕭清婉淺笑道：“臣妾無礙，但只要無人謀害，臣妾與孩子自然萬事無憂。”贏烈面色一沉，握著她的手，說道：“婉兒，不要迫朕。”
蕭清婉垂