”贏綿卻不肯鬆手；攬著她低聲說道：“橫豎這兒又沒旁人在；這幾個宮婢都是你的心腹人，倒怕什麼？”說著；便向那三名宮人淡淡一瞥。果然三人皆低下頭去，各自退後幾步。那穆秋蘭更低聲吩咐明月與青鶯四下留意，看有無人經過。
只聽贏綿又道：“自打我做了這勞什子親王；鮮少入宮。咱們許久不見，你竟半點也不想念麼？”蕭清婉冷冷說道：“王爺這話倒可笑了，你是什麼人，我是什麼人。若論母子情分，我倒還念著你些。除此之外，便再無別唸。王爺今兒是吃醉糊塗了？行出這樣不知高低的事兒來！”
贏綿瞬也不瞬地望著她，說道：“既是如此，你為何在宮中屢屢迴護於我？我出征之前，又將那地圖與我。你能說你心裡沒我麼？”言至此處，他雙目赤紅，牙齒咬得咯咯響，語帶憤懣道：“若不是當初皇帝從中作梗，橫刀奪愛，你我早成夫妻，縕兒也該是我的孩子！何至於弄到如今這個地步，你我分隔不能相見，你還在後宮裡受那無窮苦楚！他既娶了你，還不知足，今日寵愛這個，明日又臨幸那個。我倒不知，這樣的日子，你過著有什麼滋味？！”
原來，他適才在乾清宮吃宴，眼望殿上一家三口親暱笑語，妒火中燒，不禁就多吃了幾杯。又看蕭清婉動身回宮，也推出來吹風，跟了出來。因他是皇子，母妃又早早身故，殿上群妃眼睛都盯著皇帝，並無人在意。
他見蕭清婉回了坤寧宮，片時便即出來，卻並沒回乾清宮，只是吩咐轎子過去，自己卻往御花園行來。因看隨行之人甚少，宮裡又在大擺夜宴，少有人行，心覺有機可趁，便先走到御花園裡來等著。果然不出一時三刻，蕭清婉就走來此間。
蕭清婉為後也將近兩載有餘，贏綿卻為何到今日才來說這番言語？原來，蕭清婉自入宮以來，與他鮮少見面。即便日後生子，也從未與皇帝一道現身。在贏綿心中，只道深宮寂冷，皇帝心性無常，也就一廂情願的憑空認定她必然過得不好，以往種種不過是敷衍皇帝起見。她心中必定還是留情於自己，又有前番贈圖一事，就更有想頭了。直到今日，親眼見著那天倫景象，方才入當頭棒喝，從夢裡醒來。酒勁兒發作之下，只想走來，找她說個明白。
蕭清婉見他這般模樣，身上酒氣沖天，便知他是吃醉了。又知他是領過兵的人，心裡存著一股血勇，不敢再去激他，恐他急了再做出些什麼事來，只得拿話柔聲撫慰道：“日子好不好，總也得過下去。我在宮裡，但凡御前有些什麼事，也能早些知道。比如前番你被皇帝責罰，不是我在裡頭調停，要到何種地步？還有你母親的事，不是咱們扳倒了貴妃，豈能平反昭雪？我也不是向你賣弄功勞，只是要你想想，我已到了這個地步，還是為咱們的以後打算為好。如今我又有了縕兒，你叫我怎樣呢？跟皇帝翻了臉，於我們母子又有什麼好處？你既然這般看重我，就該為我好生想想不是？”
贏綿聽了她的柔聲細語，話裡話外還惦記著二人往日的情分，又很為自己著想，心裡那把火不覺就漸漸消了。因聽見她話裡有“為咱們的以後打算”一語，便高興起來，點頭說道：“你這話也有道理，如今這樣是沒法子，咱們還該好好圖謀以後。我今日過來尋你，是有話要同你說。”一語未休，他面色微沉，當即說道：“臘月二十七那日，林霄親到我府上來，說了許多廢話，我也沒工夫去聽。倒是一件，須得告與你。他向我數落你幾條罪狀，說你在宮中狐媚惑主，唆使君王大行奢靡之舉，耗費銀兩無數。又稱‘開中制’施行以來，民間倒賣食鹽，致使國庫收入大減。這樣古怪的法子，定然不是皇帝想出來的，他便疑在你身上。又說即便是皇后之尊，也不該干涉朝政，何況是建議君王實行新政？”
他說至此處，略停了停。蕭清婉慌忙問道：“他與你說這些做什麼？莫不是要你跟他一道上書，來彈劾我家麼？”贏綿含笑低聲道：“他若這般行事，就不是老狐狸了。他並沒提那個，只是胡亂議論了一通。又說看我年少才俊，仰慕不已，意圖與我聯姻，將他第四個女兒嫁與我，以作通家之好。”蕭清婉聞聽此事，低頭默默計較了半日，才開口問道：“那你什麼打算？”贏綿在她耳邊低低笑道：“你想我做什麼打算呢？”
蕭清婉一個聰明人，哪裡聽不出他話外之音？咬著下唇，思量了半日，方才細細說道：“這是你自己的家事，我不好插口亂說的。然而你若還記著往日的情分，自然明白該怎樣。”說著，她頓了頓，又道：“出來好一向了，再不過去，恐皇上就要打發人來尋，我們還是回去罷。”言畢，就要掙了出去。
贏綿好