，說道：“想必皇上在等時機？”惠妃笑道：“等什麼時機？等蕭家回過神來，給皇后翻案麼？皇上這是既不想放過這事，又怕真審出什麼來，心裡為難的緊呢！若是沒有個實在的證據，皇帝說不定還抿了這樁子事去呢。咱們可得讓皇后坐死了罪狀，往後可未必有這樣好的機會了。”說畢，又問道：“郡主那邊可有訊息？”紅扣點頭道：“郡主打發人送信兒來，說都安排好了。”惠妃聞言，微微頷首，便不言語了。
第二百二十六章
半日；惠妃又問道，“這幾日；皇帝可有去坤寧宮；”紅扣回道；“並沒有；奴婢著人看著呢；皇上近來幾乎沒有踏出養心殿的門。”惠妃點頭道，“皇帝同皇后，情分還是極深的。皇后又是個狐媚善惑的性子；本宮倒恐皇帝一時耐不住見了皇后；事情恐有變數。”紅扣笑道，“娘娘這就是多慮，皇后犯下這樣的重罪；還能有什麼變數？”惠妃說道：“你不知，見面三分情。”言畢，再不開口。眼看時候不早，叫紅扣拿藥上來吃了。
這日晚間，坤寧宮內燈熄燭滅，冷清異常，唯剩後殿內室裡還微有些燭光。
蕭清婉面上脂粉未施，頭上雲鬟散亂，只穿著單衣綢褲，在西牆窗下坐著。打窗子向外望去，只見院中花木因無人打理，才幾日的功夫，便荒頹的沒了樣子，風捲落葉，枯枝滿徑，甚覺悽清。院中燈火俱無，早沒了往日那繁華熱鬧的景象，這失寵幽禁的滋味，她如今是嚐到了。
自打禁軍圍宮大約也有四五日了，每日裡除卻送飯來的御膳所宮人，便連人影也不見，更沒任何訊息傳來。她在此處度日如年，每一日都如身在油鍋中熬煎一般。心中究竟是七上八下，無半刻安寧。
坐了片刻，宮人明玉走來說道：“娘娘，時候晚了，早些睡了罷。”蕭清婉微微一笑，並沒言語。這明玉同那五個一樣，是皇帝自御前打發過來服侍的宮人。雖是御前下來的宮人，自己如今又失了勢，日常侍奉言語倒是極盡恭謙。蕭清婉心中卻明白，這幾人名為服侍，實則為監視起見。一日自早上醒來，便有五雙眼睛盯著自己，吃飯穿衣皆在她們眼皮子底下。蕭清婉見束縛至如此地步，又怕在她們眼裡落下什麼把柄，索性每日少言寡語，連內室的門也不出，只在後殿靜坐。
此時見這明玉上來，她心裡本不待理會，又不好薄了她的面子，便一笑了之。明玉又道：“夜間風涼，娘娘不要只顧在這裡坐，叫風撲了身子，染了病就不好了。”蕭清婉淺淺一笑，說道：“你放心，本宮如今這個樣子，縱然是病了，也不會有人來過問。自然也不會怪罪到你們頭上來。”明玉訕笑道：“奴婢不是這個意思，倘或娘娘病了，難為的豈不是娘娘的身子？奴婢心裡也著急罷了。”蕭清婉微笑道：“本宮淪落到這種境地，你還能這樣同本宮說話，也難為你了。”明玉聽了這話，登時急了，回首望了一眼，見那四個並不在跟前，就在蕭清婉跟前跪了。
蕭清婉不防她忽有此舉，心中驚疑不定，低聲喝問道：“你這是做什麼？”明玉亦壓低了話音，說道：“娘娘，奴婢本姓童，是淮陽人士，父親是做香料生意的皇商。早幾年，相爺還做著戶部尚書，我曾隨父親到府上拜見過娘娘，娘娘不記得了？”蕭清婉聽說，仔細打量她容貌，卻見她眉眼處略有些眼熟，卻又著實記不起來是何人。明玉又道：“五年前，我父親被人誣陷，說在香料裡以次充好，貪墨朝廷銀兩。當時那起人做了許多偽證，眼見我們一家就要造次滅頂之災。幸得是相爺看出了端倪，查清事情真相，方才還了我家清白。落後又兩年，我被戶部選中，才送到了宮裡來當差。”
蕭清婉聽她細說，方才想起果有此事，便說道：“啊呀，原來是你，你怎麼到了這裡？你同我說這個，是什麼意思？”明玉說道：“奴婢不是知恩不報的人，相爺昔日的恩德，奴婢沒齒難忘的。娘娘若有什麼吩咐，奴婢雖位卑人輕，還可拼命去做的。”
蕭清婉看了她半晌，方才笑道：“我到了如今這個地步，還能有什麼吩咐？不過是熬日子罷了，還不知皇上為什麼惱了我。”明玉連忙問道：“娘娘果然不知麼？”蕭清婉瞅了她一眼，微笑道：“當真不知，本宮又不是皇上肚裡的蛔蟲。這事發又實在突然，到目下本宮仍是矇在鼓裡也似。只怕裡頭的緣由，還不及你們知道的多些。”說畢，轉言反問道：“你既在御前服侍，那你可知皇上為什麼要將本宮幽禁於此麼？”明玉搖頭道：“娘娘說笑了，奴婢只是一介宮女，皇上的心事哪會告與奴婢呢？”
蕭清婉聽了，淺淺一笑，不置可否，只起身說道：“你說的不錯，時候不早了，該睡