式跑馬燈，跑馬燈黑色檀香木邊框，雕成雙龍戲珠的圖案，龍口承託一枚血紅的珊瑚珠，徐徐轉動的絹紗燈罩上繪有《二十四孝》中臥冰求鯉、扼虎救父的故事，時昕鴒坐在太師椅上，笑容可掬的看著兒子。
“你最好不要現在看，現在沒有好光線。”他說，“而且只要掀開的話我就會開始計時，算作第一天。”
子辰伸手扯下那兩塊黑絲絨，黑絲絨烏雲般席捲而過，蛇皮似墜落在地，眼前呈現出兩塊毫無二致的頑石。當然，並不是形狀上毫無二致，作為未經鑿剔的原石來說那不可能。毫無二致，形容的是覆蓋在兩塊頑石外表上的風化皮。賭石分霧、種、裂、底、色五種，從外膜到場口、淨度、玉色都有講究，時昕鴒什麼都沒有說，那就是全壓齊。兩塊巨石皮薄、殼完整，底章水頭足。特別是大蒜皮殼鐵生龍，白中顯紅，看樣子都是上乘的水色。
“後江場口的坎底石。”子辰說，可能上樓太急影響到血壓，他的視線有些模糊，便用力眨了幾下眼睛，由於他從低角度往上審視，睫毛宛若自深邃眼眸中迸射出的黑色光芒，點綴在那消瘦的面容，嘴唇蒼白，像是曝光過度的素描，對應下巴那裡小巧的承漿穴，使得這年輕的臉巧奪天工。舜茵怕他著涼，給他披了件黑色羊毛睡袍，時昕鴒說道：“太激動對你的身體沒好處，你居然光著腳就跑上來了，難道你想在今晚決一勝負？”
子辰說：“我只是大略看一下而已，明天要在陽光最好的時候仔細看。”
“那就是第二天了。”時昕鴒豎起兩根手指，寵愛的看著兒子：“你真是上佳的品種啊，我越來越認為建議你多找些女人是正確的。祝你能幹掉我，這樣你就脫胎換骨了，古往今來能幹掉老子的兒子一定是鳳毛麟角。我會為你驕傲的。”
這話明顯干擾到了子辰的狀態，他從地上拾起絲絨蓋布，重新把那兩塊石頭蒙上，中間滑落了幾次，好容易才算蓋好。回到房間，舜茵配齊了藥送到他嘴裡，子辰吃了藥，漸漸入睡。舜茵怕他冷，將他貼在胸前，子辰的手伸進衣服裡環住她的腰，手心極燙，舜茵覺得腰上有點硌，順著摸索，是那條牛皮手繩。擁著他耳鬢廝磨，不覺入夢，夢中的子辰還是舞臺上那個身輕如燕的少年，劍氣蔽月，廣袖青衫，由曼妙的收勢中立起，看著臺下的舜茵：“我排完了，跟你回去。”
第二天中午，罕見的無風。北京城少見樹木凝滯的姿態，當葉片也凝滯不動時，彷彿時間斷流。天空越來越少有藍色，永遠混沌不明，光線軟弱無力，灰塵般瀰漫在白晝，髒，而且粗糙。那兩塊頑石被室內燈光照得雪亮，風化皮中密密麻麻的紅絲，像剝皮之後的肉體，令人作嘔。子辰在兩塊石頭前面坐了很久，不知是在觀察還是在出神，他拼命抽菸，似乎只是盲目的行為，一支吸完點燃一支，屋裡被燻得烏煙瘴氣，時昕鴒好脾氣的端坐在屋角瀏覽財務報表，並沒有制止兒子製造汙染。舜茵在樓下陪兩個孩子玩了半天，心裡惦記子辰，到書房看見這情景，將窗戶拉到最大，開啟空調換氣，把子辰手裡的煙也取走。
這兩塊破石頭都有料。只是成色不同。按照時昕鴒的規則，舜茵活不了。子辰的太陽穴痛得要命，就好像有人拿鋼釺不住的往裡擊打，每擊打一次，他都會暈眩，不過，昏迷一般來說還是自己放鬆的結果，就像他現在這樣一直繃著，估計永遠昏不了。子辰說：“必須加一條補充協議，讓這個賭局稍微公平些——如果兩塊石頭的價值相差超過三倍，我是說毛估，那也可以視為我選對了。”
“看得差不多了你冒出這個來，對我公平嗎？” 時昕鴒的目光沒有離開手中的報表，“遵守規則，不要像個無賴。”
“我為什麼要接受這種噁心的賭博？這兩塊石頭在我眼裡越來越討厭，差不多和你一樣討厭，我不想再面對這兩個討厭的玩意，不要逼我，我想殺人。”
“我煞費苦心，就是為了完成你對自己的超越，來吧，我期待很久了。”
“你自己了斷吧。”
“兩回事。懦弱的小子。”
子辰下樓回到自己的臥室，他現在感覺很虛幻，身體有一部分昏昏欲睡，也有一部分暴跳如雷，甚至還有一部分狂躁至極。去他的破石頭！去他的精神病老頭！去他的扯淡規則！他的呼吸失去了規律，時輕時重，異常短促，舜茵鎖緊房門，走到他面前看著他，那模樣可憐巴巴，儼然喪失了信心，子辰一把抱起她扔到床上，三下五除二剝掉衣服。他的動作異常粗暴，完全沒有前戲就侵入了她，舜茵撫摸他的頭髮，暗示他溫柔些，可子辰毫不理睬，掐住她的身體，灼熱的