是如何能夠繼續的征戰，如果把佔領的地區都分兵把守，那麼你的軍隊很快就分散開來，戰鬥力減弱被各個擊破，如果你不把守，那麼被你征服過的地方很容易就組織起來再進行抵抗，尤其是在冷兵器時代，武器是很容易置備的，急了眼來一個揭竿而起，木棒竹竿也要對付一陣子，因此唯一的辦法就是把人殺光，你進兵的背後沒有人了，你就安全了。
例如清兵佔領揚州，當時滿人總共才20萬人口，而揚州就有100萬人口，如果當時不屠城，清兵一走，馬上就可以用這一百萬人口中的青壯年組織起一個幾十萬的大軍來！這樣的隱患在自己進兵的後方，不屠城清兵是不敢過江的。
進一步考慮的就是如何能夠控制被征服的地區，征服者的軍隊人數是非常有限的，對於控制廣袤的地區所必須的就是將人口疏散，人口不集中，就組織不起來，比如你要是佔據北京這樣的大城市，你徵集所有成年男子參戰，很快就會有百萬大軍了，但是如果你佔有一個像內蒙古這樣的自治區，人口一樣多卻組織不了多少人，這就是差別，這樣一來屠城的結果是使將要受到攻擊城市裡面異常恐慌，城市的人口逃散，逃散到農村去，同時逃散時還要帶走大量的城市內的糧食等戰爭資源，從而使下面的城市在遭到攻擊前大量人口減員同時帶走糧食，這樣這些城市在被攻擊時已經成為只有軍隊的空城。
最後一點也非常重要，那就是以戰養戰的需要，在古時能夠以戰養戰，最重要的就是糧食，對於冷兵器戰爭中的武器消耗是很小的，關鍵是糧食的來源和運送，在糧食生�