！”
羽然的樣子忽然蹦了出來，她用力地點頭：“對！我們三個是朋友！”
無數的記憶在同一個瞬間向他洶湧而來，像是冰流一樣穿透了他的胸口。他的心裡空空如也，他一無所有，他在南淮城裡只是個孤獨而卑賤的少年，日復一日，拖著他的長槍在夕陽裡走過。他忽地有種絕大的恐懼，他要離開這片荒涼的林子和廢墟，他要找一個暖和一些的有人的地方，他需要找個人跟他說話。他跳了起來飛快地越過了樹林，越過了池塘，越過了街道可是街頭寂寂的，一個人影都沒有。
於是他只能不停地跑，去找那個他所不知道的地方。
他就這麼發瘋般地迎著曙光奔跑，張大了嘴去呼吸微冷的空氣。
“阿蘇勒阿蘇勒就要死了”他的心裡有個聲音在喊，“我跑到哪裡去我該跑到哪裡去？”
十
八月十五，南淮城，菱花坊。
正午的陽光利劍一樣懸在頭頂。呂歸塵低頭，看著自己腳下的影子，聽著周圍一陣陣人聲沸騰。
行刑的地點安排在菱花坊前的廣場，這裡長寬都有上千步，足以容納萬人。按照國主百里景洪的諭示，處斬蠻族世子不禁圍觀，這正是立威的時候。廣場中央鋪著紅毯，搭起了高臺，百里景洪和大臣們的位置都在高臺上，呂歸塵遠遠地看了朝服盛裝的百里景洪一眼，覺得這個人自己根本就不認識。
呂歸塵披了一件玄紅色的寬袍，像極了他的婚服，方山說這樣他脖子裡的血湧出來會隱沒在玄紅色裡，不會太過難看。方山又說行刑前呂歸塵應該先如廁，否則砍頭的時候全身肌肉驚恐失控，怕是失了威儀。呂歸塵都一一照做，只是方山捧了一碗烈酒給他，湊在他耳邊悄聲說酒裡下了藥，喝下去人昏昏沉沉，沒什麼疼痛就過去了。呂歸塵推開了那酒，搖搖頭說：“其實我不怕的。”
說是這麼說，真的看見那柄重斧的時候，呂歸塵還是怕了。他微微地哆嗦了一下，想象那數十斤的斧斬落下來，砍下一顆人頭和砍雞脖子沒有區別。
“塵少主別怕，”方山退下去前低聲說，“其實斧子也只是看起來嚇人，卻比刀劍利落，少吃很多的苦頭。”
聲浪一潮高過一潮，遠處的神巫跳舞祭祀天地和祖先的靈魂，拿著一頁燃燒的火紙，一一點燃九碗烈酒。行刑的軍士半跪著接過酒，一齊仰頭喝了下去，各自摔碎了碗。其中最魁梧的是劊子手，他一扯胸前的皮帶，把整個胸甲卸脫下來，露出肌肉糾結的胸膛，密密匝匝的都是捲曲的黑毛。他在一陣刺耳的歡呼聲中把斧子高舉過頂，圍觀的人們以更大的歡呼來回應他。
呂歸塵看著那些陌生卻興奮的臉，不知道為什麼他的死會讓這些人覺得如此有趣。
劊子手把整整一罈酒淋在身上，瞪著發紅的眼睛環顧周圍，兇狠得像是一頭烈鬃熊。觸到他的眼神，呂歸塵心裡一寒，他上過陣，卻沒有見過這種眼神，兇蠻中帶著誇耀和興奮。他忽然明瞭了這一切的用意。他懂得貴族行刑的禮法，本應簡單而肅穆，國主所以把這些東西搬到這裡來，只是要讓他死得卑微，就像一個卑賤的死囚那樣。
一股氣在心裡撐住了他，眾目睽睽之下，呂歸塵忽然仰起了頭，默默地對著天空。雁唳中一隻孤雁滑過天邊一角，呂歸塵嘴角帶起一絲淡淡的笑。
人群中又起一陣喧譁。
沉重的鐵蹄聲從場邊傳來。四名重灌鐵騎籠罩在巨大黑氅裡，策馬緩步而來，手中高舉繡著金菊花的長幡。鐵面甲遮住了他們的樣子，但是呂歸塵掃了一眼，還是認出了他們中的一人。那是方起召，雖然都穿著制式的鎧甲，但是方起召配了他家傳的名劍。
重灌鐵騎繞場一週，經過呂歸塵面前的時候，一人持著長幡的手顫抖起來，長幡在空中搖晃。
“雷雲！”方起召在他身旁低喝，“別丟了威儀！這傢伙馬上就要死了，不過是塊死肉！”
那是雷雲正柯。呂歸塵扭過頭不願看他的眼睛，他明白為什麼雷雲正柯會這麼恨他，畢竟是他的族人殺了雷雲正柯的哥哥雷雲孟虎。以前他們還能一起聊天的時候，雷雲正柯說起這個哥哥總是一臉的自豪，又懊喪地說我一輩子都超不過他。鐵騎繞場一週後，站定在行刑臺的四角，負責行刑的武士則有八人把行刑臺圍作鐵桶，那個赤裸上身的劊子手也不知是真的喝醉了或是做戲，搖搖晃晃地走上臺來，瞥了一眼呂歸塵，倒像是屠戶看一頭待宰的豬。
他忽地一腳踹在呂歸塵的膝蓋後彎，同時一巴掌狠狠壓在他後頸上。呂歸塵不由自主地跪下，抬不起頭