共計收購大小片甲骨1萬件之多，羅振玉一下子成為中國收藏甲骨最多的人。
揭開甲骨文的秘密
20世紀的第一個10年裡，羅振玉開始著手研究甲骨文，與他同行的還有一個人，這個人後來成為中國學術界的一代宗師，他叫王國維。
他們要做的第一項工作是認字。此時，一個看上去極為簡單的甲骨文字映入了他們的眼簾，這個字在今天的中國字中念做“十”。這是一個出現頻率相當高的文字，在很多甲骨片上都有這個字的存在。羅振玉與王國維注意到，在這個字的後面還有另一些頻繁出現的文字，從外形看，這些字並不複雜，它們很像是中國古老的紀年方式，天干中的文字——乙、丙、丁。因此羅振玉認為，這個看似“十”的文字也許就是天干中的“甲”。如果真是這樣，把這些字連起來讀就是天干的“甲、乙、丙、丁”。原來，在這甲骨之上的不是別的，正是刻印得十分清楚的古老紀年曆——天干表。
天干表的發現，成為破解甲骨文的肇端。不久後，羅振玉與王國維陸續解讀出幾百個甲骨文字，他們開始通讀整句。當他們讀到1303句時，兩個人突然間恍然大悟，意識到這些甲骨實為歷史上最了不起的史料。他們從這些甲骨中，發現了許多奇怪的名字。這些人名有一共同點。就是每一個名字的最後一個字都是天干。
這些名字是：大乙、大丁、外丙、祖乙、庚丁、武丁、帝辛。
這些人絕不是平常之人，他們正是《史記》中司馬遷筆下的商王。
原來，《史記》中描述的王朝並非是虛無的，商王們全部以天干為名，真實地生活在3000年前的歲月中。甲骨文，正是3000年前失落的古文字，這些文字反過來也證明了商的存在。
甲骨不是作為圖書傳遞知識用的，甲骨只為商朝的王室服務，甲骨文上的每一名都是占卜師為商王進行占卜的結果，它們是商王與鬼神來往的信件。商人信奉鬼神，於大小事前都要占卜聽從鬼神的意見，占卜者有一個特殊的稱謂，他們叫做貞人。
20世紀初，