東西來，孩子們就會一窩蜂的圍上去觀看。或者地裡頭出現蛇和其他動物，孩子們立刻尖叫著掄起手中的農具上去一通亂打。
李家集工作隊不管百姓的態度是否積極，工作隊每天除了教書，傳授農業知識，幫助群眾解決突發問題之外，剩下的時間就是勞動。姬曄哪裡有過這等沉重勞動的經驗，她一個小姑娘手上磨起了血泡，血泡破了磨起了繭子，因為有了繭子之後不太痛了，所以揮動勞動工具的時候太用力，結果繭子下頭又磨起了新的血泡。姬曄突然悲從中來，放聲大哭。
來幫忙的孩子們現在不在山上，工作隊的同志只是抬頭看看姬曄有沒有受傷。看到姬曄沒受傷，大家隨即埋頭繼續工作。半個多月前工作隊裡頭來了兩個根據地農業學校的學生，他們帶了些根據地農業學校編寫的關於竹子與桑樹的資料，理論與實踐相結合，幹掉竹子根系的速度明天提高了不少。眼見著山上十幾畝地終於清理的差不多了。一些從根據地運來的桑樹苗都已經種下。工作隊的口號就是“加把勁，儘快完成第一期工程。”
哭泣了幾聲，姬曄放下遮住眼睛的手，抽泣著繼續開始揮動鋤頭。很快，抽泣也沒有了，姬曄胸中的委屈化成了一種悲憤，悲憤又變成了力量。這位十七歲的小姑娘玩命的揮動鋤頭，在地上亂刨起來。
高高舉起鋤頭的手臂被人拽住了，姬曄扭頭一看，工作隊隊長李壽顯站在身邊。李壽顯嘆了口氣，“姬曄同志，你休息一下。”
這溫暖的話讓姬曄的悲憤情緒得到了一定平息，不過接下來就聽到李壽顯說道：“你這麼幹活沒效率的。”
聽到李壽顯關心的不是自己的悲憤痛苦，而是自己幹活的效率。姬曄突然很想用雙手卡住李壽顯的脖子，在奮力搖晃中將李壽顯如同小雞一樣掐死。
不過這種事情也就是想想，且不說李壽顯身高體重相對姬曄有太大優勢，在李家集的繁重的工作中，李壽顯更是練出了強壯的身體和發達的肌肉。即便如此，李壽顯還不知足，他一直拿著人民黨的《鍛鍊手冊》，督促大家每日裡保持鍛鍊。李壽顯聲稱重體力勞動不等於鍛鍊。全面的身體訓練，以及注意身體調整才是保持革命強壯體魄的正確途徑。
姬曄其實很想痛罵李壽顯，“你練這麼壯實那就去打仗啊。在村裡頭和一群村民瞎混什麼？！”
但是大家都在幹活，姬曄覺得這麼發脾氣未免太傻，所以強忍了怒氣，姬曄拎起鋤頭繼續幹了下去。畢竟是有了了幾個月勞動經驗，人民黨的工作隊培訓反反覆覆就是教給大家怎麼幹活，姬曄靜下心幹活的時候效果頗為不錯。或許是剛才發洩了一圈，情緒得到了疏解。而且刨除和切斷根系後，還需要小心冒出的尖銳根莖刺傷腳部。姬曄的注意力很快就回到了勞動本身上。等日頭快落山的時候，姬曄抬頭才發現，剩餘需要完成的部分已經不多了。
“收工！明天在幹。”李壽顯吆喝一聲。
姬曄忍不住答道：“加把勁今天干完不就行了。”
“問題是今天干不完。這麼一塊地，得幹到明天下午。該放鬆的時候咱們也別把自己逼的太緊。大家回去之後好好休息，咱們還得召集種樹的人員，明天一天可忙的不輕。”李壽顯答道。
姬曄立刻回憶起李壽顯前一段討論開個磨坊，不用說，等桑樹種植完畢，下一步就是磨坊的開工。廣德縣不僅盛產毛竹，還盛產栗子。栗子吃多了會幹結，但是栗子面混合了白麵能蒸窩頭。而栗子面混合了其他一些玩意，還能做什麼“混合顆粒飼料”。據說是很有用的玩意。李家集附近有栗子，有毛竹，加上桑樹。李壽顯認為這麼幹下去，要不了幾年就能讓李家集煥然一新。
想到這裡，姬曄問道：“李隊長，咱們要在這地方幹多久？”
“什麼幹多久？”李壽顯不太明白。
“就是說咱們以後就住在這地方不走了麼？”
“這得看組織安排。”李壽顯輕鬆的答道。
“這要是組織上不理咱們，咱們就在這窮山僻壤一直幹下去麼？”姬曄被李壽顯堅守組織原則的話給嚇住了。
“怎麼叫窮鄉僻壤呢？這地方不錯。”李壽顯有些奇怪的答道。
姬曄往山坡下看去，只見夕陽中矗立著一片片破敗的茅屋，屋頂當作屋樑的黑黃色幹毛竹從茅草中露出破爛的一段來。雖然有炊煙，可是家家進出的人衣衫襤褸。孩子們和狗在門外嬉鬧著。唯一像樣的則是不久前工作隊牽頭建成的一條竹筒引水渠，從山坡上把一道泉水直接引進了村裡頭。
由於身擔教育工作，姬