他從懷中取出一張白絹，正是密室牆上寫有奇怪字樣的那張。尉遲方倒吸一口氣，望著那塊普通的白絹，心中突然有了異樣之感。李淳風續道：“於是我便成了命定之人。他在崔元啟手中寫下名字，設局誘我捲入此事。唆使鍾馗鬧店、故意放出驚馬，也是為了將我一步步引向深入。認真說來，李某也只是算計中的一環啊。”
“那麼，你留在石室中，是將書中殘卷翻譯給他？”
“這是求證真相的交換條件。此後，他將這手札記錄交給了我，要我做它的主人。”
“他”
“我離開的時候，他已毀去了石屋丹房的通道。你聽到的那聲巨響，正是放下斷龍石的聲音。”
尉遲方不禁長嘆一聲，對這個人的所作所為，不知該如何評說。“為研究秘術，將那些無辜流民當做犧牲。這手札當真有那麼重要？”
“取捨不同而已。”青衫男子不動聲色地說道，“在你心中，人命自是貴重無比，對公孫敕來說則不然。一個人倘若連自身性命都不珍惜，自然不會去珍惜他人性命。”
“可是這又有什麼意義？”
沉默片刻，李淳風神色冷峻，眼底似有千年玄冰。尉遲方心中陡然一驚，腦中忽地升起一種錯覺：彷彿這冷冽表情才是此人真實面目。
“天地浩渺無極，人生其間，不過是微茫一瞬。以有生之年求無限之知，在他人來看，或許毫無意義；但若懵然無知度過一生，和山石土木又有何分別？”
想也不想，校尉衝口說道：“李兄也是這樣想嗎？”
酒肆主人明顯怔了一怔：“我？”
尉遲方這才覺得自己唐突，卻還是硬著頭皮道：“我的意思是公孫敕之所以將手札託付給你，是因為李兄也是與他一樣的人嗎？”
毫無預兆地，李淳風哈哈大笑起來：“尉遲，你真是出人意料啊。”
“這我”自覺出言無狀，青年將官臉上不由得訕了一訕，“我只是覺得，你跟他都是匪夷所思之人。這般奇詭的案情，竟然也能被你勘破。”
“其實我與他，仍有一處不同。”
“什麼？”
望向尉遲方迫切疑問的神情，李淳風嘴角露出笑意。
“相信。”
“相信？”
“對。相信這世間還有些東西遠比真相更加重要。”
一面說著，一面起身，他將那珍貴至極的白絹隨手丟入牆角火盆中。尉遲方還來不及阻止，火焰已迅速躥升而起，吞噬了白絹。
“你！你這是幹什麼？”雖然心中有不解，眼見手札毀去，尉遲方仍覺惋惜不已。對面之人笑容可掬，僅僅片刻光景，又恢復成原先那個懶洋洋曬著太陽的男子。
“如尉遲所願。今日起，手札也好、傀儡術也好，都將是永久的秘密。世間也不會再有第二個公孫敕。”將手中花生殼也扔進火中，他拍拍雙手，一臉惆悵地望著旺盛的火焰：“只可惜官府大約不會懸紅了。辛苦一趟，卻無銀兩到手，未免洩氣呀”
時間轉瞬已到新年，長安城中太平無事，唯一變故便是明翠閣不知何故悄然關閉，遣散了樓中眾多女子。朝廷也平靜無波，只有折衝都尉謝應龍因病致仕，算是一個小小新聞。人心漸漸鬆懈下來，先前恐慌彷彿一陣狂風，來得迅速，去得快捷。
這一天是正月初五，天色將晚，耳邊不時傳來爆竹聲聲，雪地中夾雜著一片一片的紅紙屑，望去沒來由地覺得溫暖快活。尉遲方穿著簇新的緋紅錦袍，漫步長街之上，幾個孩子從他身旁奔過，將地上雪揉成一團互擲，嘻嘻哈哈地打鬧。這是平日常見的景象，不免會心一笑。他一時興起，伸手在地上抓了把散雪，奮力擲向空中，卻被一陣風倒吹了回來，撲了自己滿臉，甩了甩頭，眼前突然現出一個熟悉的綠衣身影。
“柳姑娘？”
那人轉過頭，尉遲方不禁吃了一驚：那確是明翠閣中的柳五娘，但僅僅一月之隔，風采卻完全不同。上次見到她，無可遏制的青春之美幾乎要從這女子身上漫溢開來，但如今，那種活力消失了，只剩下一個柔軟空殼，彷彿烈火燃燒後的灰燼，眉梢眼角，都是慘淡冰冷之色。柳五娘看著他，忽地嫣然一笑：“你是個好人。”
“什麼？”
毋庸置疑，儘管面帶笑容，女子眼中神情卻茫然：“自始至終，他只想著那些奇怪法術，從未把我放在心上。有什麼關係呢，我不也是這樣傻嗎碧落黃泉，天上人間，那麼多人，我卻偏偏只想著他一個”
尉