不管，愛別離和求不得絕對不會發生在自己身上。
沒錯，他是和尚。
法號暢然，暢然和尚。
哪個廟都不要他，他成了行腳僧。披頭散髮，時常戴朵花，居無定所處處家。說起來，暢然長得還算英俊，雖說小眼睛小鼻子的，但那一股秀氣、細氣，不知他底細的人實在想不到他竟是一個採花賊。
這晚，他沒有目標，避過了巡城的一隊兵馬，開始隨意晃盪。揭人屋瓦、破人窗紙這些手段雖然原始，卻著實的有用。他還有很好的嗅覺和聽覺。並非天生的，他把這歸因於早先的潛心修佛。修佛果然修身養性，能得解脫——暢然覺得自己終於“看破”，便離開了寺廟這個有形的空門，到廣大的無形天地之門裡去。
空即是色，色即是空。走在空洞的大街上，他都察覺得到哪裡有“色”。經過一戶人家的院牆上空時，他看到裡面有一株梅花已經開放。於是順手摺枝，將這支梅花簪在了頭髮裡。
很快，他潛入了方愛的房間。
他看到床上躺著一個熟睡的女子和一個睡熟的嬰兒。驚呆了。天下還有這樣美貌的少婦！通常，他是用藥或者點穴來讓被劫的女子安靜，但是這次，沒等他出手，床上的女子就醒來了，而且向他伸出了手。暢然聞到一股甜甜的香氣從她袖子裡散出。
她輕輕說：“走吧。”將枕邊的一方手帕搭在了白花臉上，然後抱起桌上的琴。
暢然訝異地看著她，忽然明白她是怕他傷害了嬰兒。他在她腰上點了穴，將她扛在肩上。旁邊的嬰兒還沒有醒。他想了一想，這樣的絕色恐怕也萬分珍惜自己的名節，萬一自盡可就太沒趣了。不如帶上這孩子，作為要挾逼她就範。
就這樣，暢然扛著一個女人，拎著一個嬰兒，興奮而又心急火燎，往暫時的巢穴奔去。
方愛開始後悔自己沒有制一種使人立刻昏厥的毒。
遇到孫茯苓之前，她除了與祖父隱居在竹舍裡，出山的時候從不缺乏人的保護。她有很多愛慕者，知道無望卻也甘願伴隨她的路程，薛湖就是其中一個。她也懂得保護自己，隱藏自己的美貌。直到遇見孫茯苓。
她是第一次被人點穴，非常難受，話也說不出來。努力握一握拳頭，發現只有手可以動。這採花賊負著她走了多久了她不清楚，但她知道，琴甜的毒性該發作了。
暢然忽然踉蹌了一下。他覺得心中作惡，好像是一股甜膩梗在心口上。從未有過的感覺。他想也許是自己奔跑得太猛，氣息不調。於是放下肩上的女子和手裡的嬰兒。
屋瓦被踩得咔嚓嚓碎了幾片。
方愛倒在瓦片上，身姿曼妙，撩人之極。暢然忽然覺得自己太笨，這麼奔命似的奔，為何不先甘甜后辛苦？可是心口太疼了
白花忽然哭了起來。因為這個陌生人似乎很壞，因為媽媽只是看著他卻不抱他。
暢然煩躁。他還沒殺過孩子，所以，很慈悲地只是一