一圈絡腮鬍，看起來有四十來歲，滿身的泥沙十分狼狽，臉上分不清是雨水還是淚水，只有聲音十分悲痛：“為什麼要救我！我不死，我的老婆孩子就都得死！”
朱槿冷冷地抄著胳膊：“你要是真想死就不會把手舉起來了。”
那士兵嗚咽一聲，捂著臉大哭起來，周圍的其他幾個也都表情痛苦，或抽抽搭搭，或無聲流淚，搞得唐小棠手足無措：“到底發生什麼事了？先別哭啊，你們你們這究竟是”
士兵們中年紀看起來最小的一個只有十來歲模樣，一邊哭一邊說：“我們都得死我們不死，陛下一定不會放過我們的家人。”
“陛下？”唐小棠更驚訝了，“陛下指的是帝嚳？”
所有士兵都低下頭擦眼淚，不回答，朱槿失去耐心了，怒喝一聲：“哭夠了沒有！還是男人不是了，都歇了！到底怎麼回事說清楚！你們倒進河裡的那四具屍體都是誰？”
絡腮鬍的隊長最先止住眼淚，一邊擦臉一邊問：“你們是什麼人？”
唐小棠還沒發話，朱槿就搶著回答：“我們是大澤少昊大人派來的使節，你們有什麼冤屈苦楚，儘可以說出來，少昊大人自會為你們做主。”
那群人一聽，個個面露喜色：“真的嗎？太好了！有救了有救了！終於有人來救我們了！”
朱槿抄著胳膊陰沉沉地看著他們，絡腮鬍馬上喝止了其他人的歡呼，試探地道：“這事兒說來話長了，要不咱們換個地方說？”大雨滂沱的，站在河邊確實不適合長談，朱槿也就點頭答應了，絡腮鬍馬上到前面帶路，領著所有人到城裡一處茶樓坐下。
“這要從何說起呢？就從一百多年前的青龍政變開始說吧。”
絡腮鬍殷勤地給朱槿和唐小棠滿上熱茶，然後舔了舔嘴皮，說起了故事：“帝嚳大人統治朝雲之國已經有四千年了，咱們祖祖輩輩生活在這裡，都知道他是個勤政愛民的好君主，所做的一切，也無不是為了百姓好。可是啊，要想大部分人過得好，那就得犧牲少部分人不是？帝嚳大人一直在窮人和富人之間周旋，到最近一千多年他和達官貴人、富賈鉅商們之間的矛盾愈演愈烈，終於在我爺爺也還小的時候，朝雲之國發生了青龍政變。”
“我小時候聽爺爺說，帝嚳大人突然決定推行新政，禁止民間放高利貸，禁止私售鹽鐵，禁止賣兒鬻女，咱們平頭老百姓聽了當然是大聲呼好，可那些有錢人卻極力反對，他們集結起來扼斷了商路，逼帝嚳大人廢除新政，帝嚳大人無奈之下只得暫時妥協，誰知緊接著朝雲之國發生了千年不遇的洪災。”
“那些地主富商在新政中吃了虧，一看發財的機會來了，個個都像紅了眼一樣瘋狂斂財，一斗大米足足買到五錢銀子！除此之外他們還大放高利貸，逼窮人還不出來就拿妻子女兒來抵債，大水退去後，朝雲之國死了近一半的人，淹死的只佔兩成，其餘的都是餓死的！”
“帝嚳大人為恢復民生決定再開新政，可是一場大災過去國庫裡已經拿不出錢糧實行新政，富人們不再支援帝嚳大人，個個關起門來哭窮，窮人們看不到希望，以為這一次的新政也不過是個幌子，於是紛紛舉起反旗，要推翻帝嚳大人的統治。”
唐小棠聽到這裡，已經忍不住驚訝起來：“他們怎麼能這樣啊，帝嚳大人努力了幾千年，就因為一次失敗，你們就全都背棄了他，這算什麼！？”
另外一名士兵苦笑道：“姑娘一看就是沒吃過苦的，告訴你吧，不是我們的祖輩忘恩負義，而是當日子實在過不下去，不造反就只有餓死的時候，什麼仁義道德禮法，全都不值錢了。”
唐小棠心中仍是忿忿不平，朱槿道：“百姓也有百姓的苦，你別打岔，聽他們繼續說。”
那絡腮鬍於是又說：“帝嚳大人為平息叛亂，親自到王都富商家借糧，連連遭拒，最後一怒之下，血洗王都，把所有不願意借糧的富商全都殺了。”
“活該！”唐小棠呸地罵了一聲。
絡腮鬍笑了：“姑娘真是直腸子，不錯，那些富商一死，的確大快人心，帝嚳大人沒收了他們的家產，分發給百姓，很快就平息了叛亂，各地的富商畏懼他手中的利劍，也只得壓下心中不滿，乖乖交出手中的錢糧。可是帝嚳大人此番作為，卻大違天和，那些死於他劍下的富人之後懷恨在心，不斷收買刺客入宮行刺，朝中的武將都因害怕將來也成為刀下鬼而辭官離去，帝嚳大人身邊只有像我們這樣普普通通計程車兵，差不多每天都要遭遇刺客襲擊，若換成普通人，只怕早已死在刺客手下。”
“自打那以