最擅長的事了，在過去的九年裡，他的成功率在元祐大臣中以絕對優勢排名第一。
他準備得很充分，根據經驗，在未來的幾個小時裡，他將和小皇帝好好討論一下過往30年間的政治形勢。其實那都是假的，一切都會迅速地歸入到形而上的層面，各種代表實際意義的數字，比如說國民收入總值、各項支出費用，都沒意義。
王何必言利。
所以要討論的是，哪些利益是君子所推崇的，除了這種特定的範疇之外，其餘的都是非法所得，都是小人所為。到了這一步，蘇轍有信心必勝。這也是他們每每和高滔滔隔簾互吼總能佔些便宜的原因所在。
名詞解釋，君子是什麼？這是個圓周率問題，小數點後有無盡的餘數，可以任由儒家弟子們發揮，今天、明後、後天，君主們永遠只有乖乖聽課的份兒。
賢德如仁宗如此，英銳如神宗如此，粗暴兇殘的高滔滔如此，難道才滿18歲的小皇帝是例外？
很不幸，哲宗真的就是那個例外。他上殿之後，把蘇轍叫出來，第一句話問的是：“你怎麼能把漢武帝與先帝相比？”
蘇轍愣了，哲宗這句話立即劃定了界限，今天追究的是蘇轍本人的錯誤，根本就不給往政治辯論上靠的機會。怎麼辦，皇帝的話必須回答，他只能見招拆招。
“漢武帝是明君。”他努力鎮定，這樣回答。
卻不料立即掉進了坑裡，哲宗等的就是他這句。“明君，你是說漢武帝窮兵黷武，下罪己詔，這都是明君的意思？”
蘇轍蒙了，他突然發現這個坑能摔死他，窮兵黷武、罪己詔，這兩樣宋神宗也都做過。從習慣上，人們對下罪己詔的皇帝很欽佩，認為有理性有擔當有自檢功能，可在嚴格意義上，犯過錯誤的人哪怕浪子回頭也有不良記錄。
下過罪己詔的皇帝絕對稱不起明君。
蘇轍被繞進去了，作為一個資深政鬥人員，他很清醒，這時無論說什麼，再怎麼說，都只會越描越黑。危急中，他展現出元祐大臣裡最冷靜最縝密的人的特質，他什麼都不再說，慢慢地從議政大殿靠近御座的宰執區離開，向後退去。
看到這個舉動，全殿的人都明白蘇轍認輸且認命了。這是一個官方特定動作，叫“下殿待罪”。做出這個動作就像舉起了白旗，宣佈認輸。
蘇轍開始絕望，準確地說，他感到了陌生。之前他全想錯了，現在看來，元祐年間他們之所以屢屢得手，是因為遇到的是高滔滔。這女人固執、兇狠、粗暴，但頭腦簡單，總會跟著大臣的思路走。可年輕的哲宗不一樣，他牢牢地握住了皇帝的特權。
領導者不僅有決定權，更有選擇權。皇帝可以隨時決定從哪件事的哪個階段談起，比如說現在哲宗就漠視了蘇轍整篇奏章裡的其他內容，直接揪出來漢武帝與宋神宗對比的例子，只要叫準了這一點，蘇轍就是罪人。
罪人有資格參與國家大事嗎？
這一刻宋朝滿殿的大臣和蘇轍一樣，看向哲宗的目光顯得陌生，這個在九年裡一直沉默的少年皇帝實在是個狠角色，很懂得怎樣整人。
意識到這一點，滿殿的大臣們更加決心把沉默進行到底。很明顯小皇帝是想殺一儆百，拿蘇轍開刀立威，這種時刻誰出頭誰倒黴，絕無例外。
例外總會有一個的，有一個人從元祐更化開始，直到宋朝在哲宗之後又換了一個皇帝，在無數的政治風暴中始終保持了獨立的人格，從不因為形勢去妥協。他的一生，無愧於自己那位高貴的父親。
範純仁。
他走了出來，從容地說：“漢武帝雄才大略，史無貶辭。蘇轍拿來比喻先帝，並不是誹謗。現在陛下剛剛親政，進退大臣之間，不應該呵斥奴僕。”
哲宗猶豫，就算他有再大的怨氣，也不想對範純仁發作。這是一池泥垢中難得的青蓮，是他在舊黨中難得認可的幾個人之一。
“可是，人們都把秦皇漢武並稱，秦始皇是暴君。”想了想，哲宗還是追究了下去，蘇轍是第一個跳出來叫板的，怎麼樣都不能輕飄飄地放過去。
範純仁繼續解釋：“蘇轍說的是事件和背景，並不是指具體的人。”
哲宗的神色緩和了下來，他看出來了，範純仁會一直解釋下去，那樣會很被動。畢竟就這樣定了蘇轍的罪，跟文字獄也一個性質了，親政之初，他不想定下這種基調。
當天蘇轍平安地回到了家裡，第二天上交了辭職信，主動要求外調。哲宗批准了。由此，基調確定，不管之前九年間遭遇了多少不平事，哲宗