長江防線都在威脅之下。
趙構慌了，不管有什麼樣的內幕，他都必須得保證長江防線的安全，有了這個才有談判的籌碼，才有他平靜幸福的生活。他嚴令張俊立即從臨安滾到前線去，並派出楊沂中率禁軍渡江作戰，之後心裡仍然沒底，習慣性地向鄂州求援。
趙構十萬火急地發去了御札，要岳飛親自率軍渡江攻擊金軍，保證領袖的安全。
岳飛收到命令之後，感覺一陣陣的頭暈。這都哪兒跟哪兒啊，淮西戰區內，張俊、劉錡、楊沂中三部的軍力，已經達到十三萬以上。這是建炎南渡以後，第一次以優勢兵力與金軍作戰，雖說張俊很軟，楊沂中很少爺，但有劉錡在，怎麼也能保證長江的安全吧！
趁此良機，應該由他出兵從鄂州直取京活。這樣宋軍將以岳飛部從北，張、劉、楊三部在南，形成合圍之勢，以絕對優勢的兵力全殲金國河南部精兵。如此，則一戰定江山，比收復開封更直接有效。
岳飛把這個戰略意圖寫成奏章，急報臨安。趙構以更快的速度發來了回覆，上面用一大堆的殷切希望包裹著一箇中心議題：“今江、浙駐蹕，賊馬近在淮西，勢所當先。”
現在領袖在江浙一帶，金兵已經殺到了淮西，這是最重要的。飛，你就別出什麼么蛾子了，快來救我！
面對趙構被嚇得撲騰亂跳的小心膽，岳飛沒再耽擱，放棄了這次難得的大好機會，立即領兵去淮西。這樣，如果不出意外的話，那裡會變成一個經典的添油戰場。
各方面不斷往裡加籌碼，打群架，殺敵一千自傷八百。
岳飛於宋紹興十一年（公元1141年）二月十一日左右渡江，接近戰場。可惜沒等他真正靠近，事情發生了變化。淮西主將張俊給他寫了封信，告訴他離遠點，保持距離。
張俊、王德一起從臨安趕往建康，也就是現在的南京市，在那兒與他的大部隊會合之後，於二月初四渡江。過了長江之後，放眼一望，忽然找不到敵人了。
女真人不知在搞什麼，只是佔領了廬州、和州等地方後，就開始緩慢地撤軍。在十多天的時間裡，一步步把含山縣、巢縣、全椒縣、昭關等中小城市都讓了出來。張俊摸不清頭腦，但是手裡的兵本性很貪，有便宜為什麼不佔？
於是雙方很默契地一退一進，在淮西平原上攜手散步。這種狀態一直持續到了巢縣以北的柘皋鎮，這地方一馬平川，地勢平緩，女真人退到這兒之後就再也不走了。
九萬對十三萬，軍團級決戰，金軍當然要選一塊能跑得開馬的地方。
至此，張俊等人知道事情不是那麼簡單了，他們已經跟著女真人走進了對方的主場裡。不過也沒什麼，最近幾年再也不是從前宋軍畏女真人如虎的時代了，在數不清的大勝戰役之後，連從來沒有正面擊敗過金軍的張俊、王德、楊沂中都充滿了信心。
更何況陣中還有順昌之戰的孤膽英雄劉錡。
雙方於二月十七日對陣激戰。挑起第一輪攻擊的人不是女真人，也不是劉錡，而是臨安禁軍大佬楊沂中。楊沂中早年號稱“血漢”，單騎入城擊敗滿城土匪，讓趙構又驚又愛。這個傳統一直保持著，這麼多年以後變本加厲，到了這種場合仍然敢打敢拼，搶著上頭陣。
多年來，在首都執法養成的威風的確厲害啊！
第五章 岳飛戰場受排擠
楊沂中率禁軍衝向金軍的中軍大陣，推鋒直入堂皇正大，真不愧是宋朝皇帝精銳強悍的——儀仗隊。這票人衝得快，敗得更快，沒一會兒就成群結隊地跑了回來。
這也算是楊沂中的能耐，此人無論怎樣大敗，不僅自己不死，部下們也都不死。
儀仗隊退場，正戲開唱。按常規概念，這時出場的應該是戰力第一順位的劉錡。由他當炮灰消耗金軍實力，再由張大將軍出面一錘定音，這才是正常的官場邏輯。可惜事實不是這樣，張俊泡官場、泡軍界這麼多年，做事早就不是正常思維了，而是超常。
讓劉錡打頭陣，很可能會再搞出一個奇蹟，揚名立萬；把劉錡留在最後，萬一失敗了可以當逃跑時的盾牌。這兩個選擇哪個好？
寧與友邦不與家奴，不然選後者！
於是去除楊沂中，排擠了劉錡，張俊是主將，絕不親臨第一線，那麼剩下的就只有王德了。王德，原行營左護軍劉光世手下第一將，人稱“王夜叉”，是一位手段強硬的老行伍，按資歷說威望，他有時敢和韓世忠叫板。當年行營左護軍主將很萎，部將超強，說的就是他和酈瓊。
這時王德出