著趙構一個人的聲音，他溫馨、尊榮、關切地說了很多話，換來的是岳飛無可挑剔的禮儀。
除此之外，岳飛一直沉默，一個字都沒回答。當天岳飛離開，在他的身後，是幾道各有內涵的目光。
趙構，他微笑著從未失態，哪怕做了以上的一切，仍然雍容優雅。在岳飛、韓世忠等人走後，他以主事者的身份為此次北伐收尾，說了這樣一句話：
“朕若親提一軍，明賞罰，以勵士卒，必可擒兀朮。”言外之意，偉大的將軍們，你們能做到的，正是我所能做的，我甚至比你們做得更好。
世間應知道，朕，趙構，才是掌控一切者，才是需要膜拜的物件。
張俊毫不掩飾自己的殺心。岳飛是他曾經的部下、現在的噩夢，這人的一言一行都站在他的對立面，把他映襯得無比醜陋！
報復，報復，如果有可能的話，必殺飛！
秦檜則很忙，他不需要用怨毒的目光凝視岳飛，因為他正做著報復的事。說起來他應該感謝岳飛才是，在他從前的主子完顏昌死後，他像是斷了線的風箏一樣，飄蕩無根，乃至於失去了在趙構身邊立足的根本。金兀朮不屑於和談，他秦檜就沒有了存在的意義。
非常及時，岳飛北伐，一頓暴揍讓金兀朮清醒了，明白了走哪條路才不會撞牆。這幾天裡，金國的四殿下託人帶來了話：
“秦，你沒白天沒晚上地請和，卻沒辦半點正事。岳飛為什麼沒管住？都快要搶我的河北了，還殺了我的女婿。這個仇必須得報，只要你們殺了岳飛，和談立即達成。”
秦檜很滿意。
當然這需要一個過程，殺岳飛也好，搞和談也好，都需要整體策劃，都要講究一個水到渠成。這其間不僅需要南宋動手，金國方面也得積極些。
金國的工作在第二年的正月中旬展開。都元帥金兀朮率領著原班人馬，不，數量少了些，不足十二萬了，東拼西湊到九萬，發動南侵。
這是意料之中的事，失敗之後必須主動攻擊，當年遼國是這樣，現在金國也如此，不然沒法保持上位國的態勢。
打是一定要打的，但打哪兒很講究。鄂州方面是禁區，萬萬不能招惹；楚州方面韓世忠的戰力大不如從前，但仍舊足夠硬朗，本大利小，不是好生意，躲開；那麼剩下的就是淮西西路一帶，張俊的轄區了。多年來，相互間知根知底，這是目前唯一的軟柿子。
天寒地凍，金軍越過淝水，進攻壽春，沒遇到什麼抵抗，當天就攻破了城池。這之後，兩淮地區仍舊一片平靜，唯一的變化是幾條主幹道上，每隔幾小時就出現一匹狂跑的快馬。
這些馬，是淮西戰區司令官張俊在轄區內的最主要“戰械”。
作為南宋資格最老的大將，張俊的做派是最經典的。他嚴格執行著遙控方針，將轄區交給了部下姚端，軍隊駐紮在長江南岸的建康，他本人則停留在首都臨安，沉醉在西湖的旖旎風光裡，隨時和皇帝保持著近距離接觸，學習政策，保持關係。
如此這般，才是一個大將該有的工作生活風範！
那麼一旦金軍殺來，轄區空虛怎麼辦？不急，他備下了非常多的快馬，組成了“流星馬斥候”，可以迅速把戰報傳到江南。
至於傳來之後嘛，仍然不急，他可以周密細緻地調動軍隊，再周密細緻地召開軍事會議，再周密細緻地選擇坐騎，以免再次發生趕赴前線時，掉下馬摔傷胳膊的悲劇至於前線、金軍，戰爭已經爆發，什麼事也不會耽誤，劉錡將軍榮升淮北宣撫使判官，帶著八字軍駐紮在太平州（今安徽省當塗），他完全可以先率軍殺過去抵擋一陣。
劉錡率八字軍再一次衝擊，成為阻擋金軍南侵的第一層屏障。幾天之後他到了淮西重鎮廬州（今安徽省合肥）。
廬州守將關師古，部下士兵兩千餘人。按說這比順昌的條件好了很多，而廬州作為淮西第一重鎮，它的城防設施更加完備。從理論上說，劉錡會背倚堅城，創造出比順昌之戰更輝煌的戰績。
可是他到達之後，繞著城牆轉了一圈，之後對關師古說馬上集合能跑路的人，立即撤！城防是一回事，金軍殺來的速度更是一回事，順昌至少留給了他六天的準備時間，現在金軍的先鋒部隊已經快到了。
廬州大撤退，劉錡以最快的速度回縮至巢縣東南方一個名叫東關的地方，那裡依山傍水，形勢堅固，可以結寨自保。
而此時，廬州已經被攻破，其周邊的無為軍、和州都受到了波及。至此，戰爭剛剛爆發，淮西已經淪喪大半，十天之內，