絲笑意，但是笑得十分尷尬。
“對不起。我是對這種事情不太習慣，所以就認真起來。對不起，小真帆。”
真帆點了點頭。其間彩子沒有任何表情，也沒有開口，不知道她在想些什麼。
“啊呀，石町先生說出話來不要像個毛頭小子嘛，要是那樣的話，我代替你
們跳吧。和真壁先生一起。”
風子是在找藉口接近真壁。說不定她只是開個玩笑，也說不定她是真的想和
真壁一起跳貼面舞呢。畢竟他們曾經有過那麼一段關係嘛。當然，要是在平時的
話，她是不會做出這種事情來的，但是今天是歡樂的聖誕節，又喝了酒。這應該
是一個單純的請求吧。
“不好意思，今天我沒心情。”
真壁將風子瘦小的身子推開了。他推得非常婉轉，好像包含了內心的愧疚。
看著眼前的情景，我想吃驚的不光是我一個人。除了被推開的風子以外，在
座的都吃了一驚。就算是不喜歡跳舞的話，也不能那麼拒絕啊。我忍不住地問道：
“先生，怎麼了？”
“失禮了。我是想一把年紀的人了，在人面前摟著女性跳舞有點不成體統。”
雖說真壁作了解釋，可是他的表情分明是在討厭我們大家的視線。
奇怪，剛才為止房間裡的氣氛還十分祥和，此刻就像平靜的水面上滴落了
一滴墨汁，慢慢地往四周蔓延開來。
但是為什麼？是誰破壞了氣氛呢？雖然是真帆的玩笑引起的，不過恐怕沒有人
會去責備她吧？要說該責備的話，就該責備最初拒絕與彩子跳舞的石町。還有就
是對風子失禮的真壁。但是我實在是無法理解他們突然表現出來的孩子般的執拗
態度。難道真帆和風子的言行真的使他們感到很不愉快嗎？如果真的是的話，他
們連鎖反應一樣的態度就讓人奇怪。真帆的話——石町的反應。風子的言行——
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真壁的態度。這兩件事是獨立的嗎，還是拐彎抹角地有點關係呢？我不由得陷入
了沉思。
“哎。”真帆輕聲招呼坐在身邊的光司。
“什麼？”
“我剛才的話是不是有點失禮了呢？光司君，你怎麼認為？”
她好像有點擔心。光司隨便地應答著。
“不要放在心上。我可沒有感到你的話失禮了。”
“要是那樣的話，也就好了。”
我再去看看彩子的神情，她正不停地做著威士忌裡面兌著水、放冰塊的酒精
飲料，不知做給誰喝的。她大概是想緩和一下房間裡的氣氛吧。實際上她在手忙
個不停的同時，也思考著什麼。
很遺憾，為了這麼一點小事，一度冷場的晚會就再也沒有熱鬧起來。
“真帆，看你一直在打哈欠。”佐智子對女兒說。“不如早點去睡吧。”
我看了一眼牆上的掛鐘，已經快到十一點了。
“好吧。我去睡了。那這裡明天再收拾好嗎？”
“好。客人面前用不著說這種話。明天再慢慢收拾吧。”
她拉著嫩綠色的毛衣的下襬站了起來。
“我也去睡了。”光司也直起了腰。
“那就到此結束吧？”
杉井說著，眼睛盯著真壁。
“是啊。吃過喝過也聊過，也困了。今年的聖誕節晚會就到此結束吧？”
“那麼就跟大家道聲晚安了。”
真帆說著給大家鞠了個躬。
“晚安！小真帆。”
風子揮了揮小小的手。被真壁拒絕的時候，的確是有點黯然神傷的樣子，不
過現在的她至少表面已經恢復了平靜。
“上床之前，別忘了把襪子放在枕頭邊上哦。”
真帆叼著舌頭說了聲“哈依”。
突然，彩子猛地抬起了頭來。
“對了。”
“什麼對了？”風子問道。
彩子說：“午飯前我已經對大家說過，真帆昨天看到的那個穿著咖啡色夾克
的男人，今天有棲川先生也看見了。”
大家雖然有點莫名其妙，但也有點害怕的樣子。
“是啊。聽說了。”