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今日臘月二十九，他們家歷來是要在這一日團年的。這幾日家中事多，荷香壓根沒有精力準備年節事宜，家裡自然日日都是冷鍋冷灶，沒什麼好飯菜。今日總算安穩下來，再怎麼說也要團團圓圓過個年。
荷香炸了一疊小貓魚，然後就用殺豬的毛大哥送來的兩斤肥豬肉配上大蔥、蒜苗、姜、蘿蔔剁成餃子餡。毛大哥和他們都是一個山村裡出來的，平素對他們一家十分照料。
正在剁餡，聽到兒子又在外面跑來跑去，臥房的門把他弄得吱嘎直響。荷香頓時心頭火起，用更大的力氣把菜板剁得梆梆直響，這聲音大得蓋過了兒子一陣陣亂跑的腳步聲，蓋過了鄰居在牆那邊不悅的咳嗽聲，也蓋過了丈夫在房間裡喊冷的聲音。
荷香臉上露出了快意的笑容，她一隻手按著菜，一隻手握著刀，麻利地剁著餃子餡。很快就剁了好大一盆餡料。剛伸手想要放鹽，發現前幾日才裝滿的鹽罐子居然又空了！
一定是王阿牛這個敗家子兒乾的！荷香真是氣不打一處來，扔下菜刀就往外走。此時已經是下午時分了，冬天半死不活的斜陽照的院子一片昏黃。
荷香皺了皺眉，她原以為是兒子在院中亂跑，進進出出帶著門響，現在一看。院子裡一個人都沒有，只有兒子生病前住的那間北屋房門不知為何吱呀一聲關上，然後又吱呀一聲開啟。
走過去關上門，荷香迴轉身往自己臥房走，才走出幾步，就聽背後又傳來吱呀一聲。回頭一看，老舊的木門再次無聲無息的開啟了。荷香走回去用勁關上門，還拿一個木棍支上，這一次她站在原地等著，果然，房門沒有再被吹開。荷香長出一口氣，轉身回了主臥。
而在她的背後，廚房裡依舊傳出“咄咄咄”的切菜聲，好像有一隻看不見的手調皮地握著那把菜刀，在繼續幫她做事。
“荷香，我好冷啊。”才進屋，就聽到丈夫呻/吟著說。走過去一看，只見往常高大偉岸的丈夫縮在厚厚的棉被中，只露出一張青白的，好像死人一般的臉。枕頭邊還落著一層細細的麵粉灰，一個壓歲果已經摔到了床下，像凍硬了的冰塊一樣，摔得四分五裂。
荷香擔心丈夫看到了又要叫自己花錢去買一個回來，就想要從旁邊的油紙包裡再拿一個放過去，然而，她拿起油紙包，發現裡面空空如也。難道被兒子偷吃了？荷香有些疑惑。
就在這時，荷香忽然聽到一陣小孩子的笑聲：“嘻嘻嘻，荷香，那女人叫荷香”轉頭一看，屋裡安安靜靜的，並沒有絲毫異常。
荷香背上出了一層冷汗：難難道那東西還在家裡？她問過那天前來的道士了，道長說冰裡凍得山珍其實就是一隻山臊。聽說這種怪物有著人的臉，但是僅有一隻腿一隻腳，高矮像個小孩子，所以又叫獨腳鬼。
荷香小時候住在山裡，聽人講過很多關於這種鬼怪的兇殘故事，有人說山臊有迷惑人的本事，被它附身作祟的人就會得瘧疾。有人說千萬不能讓山臊知道自己的真名，因為它們會站在你的背後，模仿親人的聲音偷偷呼喚你，若是答應一聲，就會被它害死。還有人說，山臊吃多了人就會進化成一種叫木客的怪物，這種怪物更了不得，能夠調遣老虎去傷害人，還能燒燬整整一個村落的房舍田園。只有極少數老獵人對荷香說，山臊不過喜歡小偷小摸而已，看見夜宿山林中的人們點燃起的篝火，便湊上去烤炙蝦蟹。還會趁人不防備的時候，偷取人們的食鹽去煮白水蝦。
想起這些關於山臊的可怕傳說，荷香不由得打了個寒顫，她俯下身摸了摸床榻，熱乎乎的。可是丈夫卻一直不停的喊冷。
莫非真是得了瘧疾？
於是荷香彎下腰，趴在地上往炕里加炭，打算把火燒得更旺一些。
炕眼裡黑乎乎的，還發出一股牛糞的味道。荷香把手伸進炕中摸索著，摸索著忽然，她停了下來，額頭上滲出了細密的汗珠。炕眼裡好像有隻冰涼的手握住了她的手腕！
慌忙用力將手抽了出來，她看到自己的右手虎口處有兩個黑色的指印，抹了兩下，指印宛然。
“壓歲果呢？沒沒有了？”王巖艱難地睜開眼睛，哆哆嗦嗦從枕頭下摸出一錠銀子遞給荷香：“再再去買買”
“你瘋了，這可是我們壓箱底的家當啊。就是留著給你看病也比去有味齋送錢好。”
“再再去買，他他們要要爬過來了”王巖艱難地，一字一頓地說。
荷香沒聽明白他在喉嚨裡咕嚕什麼，只看見丈夫的嘴巴一開一合，估計是命令自己去買果子。荷香捨不得花錢，再說壓歲