。
——要小心了，既然前面已有兩個高手對付他，前面說不定還有二十名高手等著他。
先前他在山坳口殺的那人，應該就是內廠裡的三檔頭“多刺單刀”常丙家。
這人手起刀落，砍人頭顱，如視家常；但武林中人多先是吃他的暗器而傷，然後才給他砍得個身首異處。
——不過，此際，他也落得個屍骨無存了吧？
“獨木橋”的老人應該就是“吞雲吐霧”馬甲。
那是個武林中的棘手人物——可能已經加入了“三扇門”的組織中吧？
既然敵方已知道他要來了，也當然會防著其他的群俠——到這裡，方柔激心裡也不免有些猶豫：
（該回去通知納蘭等人，還是自己先殺出一條血路好呢？）
他從不半途而廢。
他決意要看看：前面有什麼？
可能因為夜已入戊之故，行人漸少，車馬亦稀，前面有一個溫潤可愛、圓嘟嘟、傻乎乎、笑嘻嘻的人，湊過臉來問他：
“要姑娘不？”
方柔激的回答只有一個字：
“不。”
那人又問：“要住房不？”
“不。”
“你口袋裡有魚不？”
這回方柔激“不”不出了。
他用冷得像冰鎮過一千年的眼神，望向那人。
那人笑意盈盈、笑態如故。
“你是誰？”方柔激問，他的眼光落在那人揹負的刀上。
“這是‘天機’的暗號，”那人小聲的道：“你不知道，那就不是同路人了。”
“小遣，”他對背後精伶的書僮道：“他對不出來，那就不是自己人了，我們再去找找看吧，他一定是來了。”
方柔激忙喚：“慢著。”
兩人停下了腳步，斜著眼睨他。
“你們是‘天機組’的人？”方柔激低聲問，“天機的殺手要來這兒幹什麼？”
“你既然不是來幫‘天機’的，我告訴你幹什麼？”那人有些憨憨的自言自語，又好像是說予他那眉清目秀的書僮小遣聽：“唉，連‘風流劍客’都不肯幫‘天機’鋤奸，世道維艱，人心不測，一至於斯。”
這時，那主僕二人，一面說著，已快要轉入“老婆巷”裡去了，方柔激耳力排行天下第八：有一名“神耳大師”，專以令人不防的法子，試驗武林中各路高手的耳力，（例如：忽在某高手耳畔大力敲響一面銅鑼，但同時自傳一里開外的人輕輕說了一句話——方柔激就是在這艱苦的試驗中依然聽得清楚的一個。）並列入他所著的《避耳咳》一書裡，方柔激就在他榜上排名第八），勉強聽得，眼見兩人即將消失，忙追上前去，問：
“你們知道我是方柔激？”
那人白了他一眼，好像怪他多此一問似的：“若不知道你是方大俠，我會開口就向你說出‘天機’的機密？”
方柔激也覺得自己有點“多此一問”。
那人又道：“就是因為知曉你是方大俠，便以為你是龍頭派來助我們之人——就算不是，以方大俠為人，也決不會出賣我們的，才會這般不隱瞞。”
那人語