擇日，貴妃和賢妃出了月子，合宮向皇后娘娘請安。
“臣妾請皇后娘娘安。”
皇后：“都起來吧，此次選妃宮中開銷甚巨，日後後宮嬪妃需節儉，畢竟如今黎民百姓還在受苦。”
淑妃：“臣妾一直謹記娘娘教誨，臣妾請皇后娘娘為臣妾做個見證，臣妾從即日起，不再用進貢的綾羅綢緞，只穿蘇繡的素服，不奢侈華貴。”
“臣妾與淑妃一般，不穿著雍容華貴，淡妝樸素。”
皇后：“既然如此，那各宮除太皇太后與班昭儀不變，其餘嬪妃月銀減半、綢緞金器減半，眾妃實乃善舉，所以本宮決定，七月初九眾妃與本宮一道出宮施粥，開倉賑災。”
“是。”
施粥那日，百姓都對皇后與眾妃絕口稱讚，皇后：“昭儀，你有身孕，就坐在旁邊喝酸梅湯就是了。”
班昭儀：“娘娘，這怎麼好？您與後宮姐妹都在勞累，臣妾怎麼能坐著？”
皇后：“沒事，你如今懷著皇嗣，不宜勞累，你還是歇著吧，畢竟，皇嗣為上。”
皇后此舉都有不少的大臣都在讚揚，禮部尚書：“陛下，臣以為，皇后娘娘此舉乃是大賢，臣也願捐出大米施粥。”
“臣等也願捐糧。”
大長公主：“陛下，本宮願捐一座糧倉，為救黎民百姓。”
陛下：“大長公主與曲尚書都是國之棟樑，朕希望眾卿也能善舉施粥，也能為天下略盡微薄之力。”
“臣等謹遵陛下教誨。”
下朝後，來到順德宮，陛下：“皇后啊，你的這個提議，朝中大臣都極力遵詔。”
皇后：“臣妾只是略盡微薄之力，哪裡比得了陛下文韜武略？”
陛下：“皇后，你就別謙虛了，你能把後宮治理得井井有條，為朕分憂，又能替朕出謀劃策，真是朕的好皇后啊！”
皇后：“陛下，臣妾為您分憂也是為了太皇太后，陛下，您有所不知，臣妾昨日去給太皇太后請安，發現太皇太后有幾聲咳嗽，請了太醫來看，只是說太皇太后著了些許風寒，但臣妾看他有所隱瞞，回了宮後又召見了太醫來問話，在臣妾的逼問下，他說，太皇太后已經患了癆症，已經病入膏肓了，所以陛下還是多去陪陪太皇太后。”
陛下：“這麼大的事，朕怎麼不知道？那太醫署也太放肆了。”
皇后：“陛下息怒，臣妾看，應該是太皇太后故意隱瞞的，為的就是不讓陛下您分心朝政。”
陛下：“太皇太后不僅是朕的骨肉至親，她從小撫養朕，是朕最親的人，太皇太后歷經四朝，她也是昌帝、景帝、興帝和瓏帝朝最傑出的女政治家，朕雖然已經親政了，但也少不了她的幫助。”
陛下說著就哭起來了。
皇后：“陛下，臣妾記得齊王妃醫術高超，也許她有辦法治好太皇太后。”
陛下：“對啊。來人，傳齊王妃入宮覲見。”
見到聖駕後，齊王妃：“臣婦請陛下、皇后娘娘安。”
陛下：“平身，今日召皇嬸來是想讓您協助太醫治好老祖宗的癆症，若皇嬸能治好老祖宗，朕必定讓皇妹享有公主的尊位，也會指一個好人家。”
齊王妃：“陛下，其實您不必如此說，臣婦也會治好太皇太后的。元太醫， 同本妃說說，太皇太后的脈象如何？”
元太醫：“回王妃，太皇太后的脈象虛滑無力，腎臟已經開始衰竭，微臣才疏學淺一直用藥吊著太皇太后的性命，估計能撐到明年冬天。”
齊王妃：“本妃清楚了，等會兒本妃會開一副藥方，讓太皇太后先吃著，再命司藥房給太皇太后準備藥泉，不過，太皇太后年紀大了，光靠這些也是沒有太大的作用，以後太皇太后的三餐膳食都換成藥膳，每日的糕點都上一些養生的棗泥山藥糕或藕粉桂花糖糕等，有助於太皇太后恢復。”
按照齊王妃這麼做了一段日子，太皇太后的身子好了一大半了，陛下也按照承諾，封了玉陽鄉君沈雨初為端順公主。
只是宮中有一事不解，自從班昭儀有孕後，無論陛下寵幸哪位嬪妃，都沒有身孕。
轉眼間，班昭儀也臨盆了，生了皇三子，儀王出生那日，陛下十分欣喜，晉封班昭儀為昭妃，賜居衍興宮為一宮主位。
這日，合宮給皇后娘娘請安：“各位妹妹們也要努力了，按我朝祖制，貴妃可封四位，妃可封八位，如今貴妃位上僅有姿貴妃一人，妃位有五人，希望各位妹妹早日為皇家開枝散葉。”