她的臉和嘴被什麼東西打了一下。她舐了舐嘴唇。是雪。冰冷的雪。
“堂兄妹？”一個聲音說。
“不是。”
這是外語，好像是漢語。莎拉現在聽見了幾種聲音。她極力睜開眼睛可睜不開。她的眼睛被臉上某個重重的東西壓著，就像一個面具，或者——
她想伸出手去，可伸不出去。她的四肢被綁著，還在繼續揉搓著，揉搓著 ‘’
她呻吟著。她想開口說話。
“新松腦火諾得？”
“動新送。”
“科帕亞沃克。”
疼。
他們給她揉搓著。他們究竟是誰。她一動不動地躺在黑暗中，漸漸地，她的四肢和臉上恢復了知覺。但她並沒有感到高興。疼痛越來越厲害。她感覺自己身上好像到處都火燒火燎的。
那些聲音好像在她周圍飄浮著，脫離了軀殼。現在聲音更多了。四種，五種——她再也搞不清有多少種。聽起來好像都是女人的。
她意識到，她們現在正在做些什麼，使她不得安寧。向她體內注射某種東西。隱痛，冰冷。不是太疼，但很冷。
那些聲音飄浮著，在她周圍飄來飄去。在她頭上，在她腳下。粗暴地觸控著她。
它是一個夢。或者是死亡。也許她已經死了，她想。此時對於死亡，她的態度是一種奇怪的超然。疼痛讓她感到超然。然後她聽見耳邊一個女人的聲音，離她的耳朵很近，非常清晰。
這個聲音說：“莎拉。”
她的嘴唇動了動。
“莎拉，你醒了嗎？”
她輕輕地點點頭。
“我把冰袋從你臉上上拿走好嗎？”
她點點頭。壓在臉上的重物和麵具都取了起來。
“睜開眼睛。慢慢地。”
她慢慢地睜開眼睛。房間裡燈光暗淡，四面是白牆。在她旁邊有一個顯示器和一團綠色的電線。看起來像是醫院的病房。一個女人關切地俯視著她。這個女人穿一件白色的護士服和低胸內衣。房間裡冷颼颼的。莎拉可以看見她撥出來的氣體。
她說：“別說話。”
莎拉便不說話。
“你脫水了。還需要幾個小時，我們就能讓你的體溫漸漸回升。你非常幸運，莎拉。你什麼事也沒有。”
什麼事也沒有。
她感到恐慌。她的嘴唇動了動。舌頭乾乾的，笨笨的。從她喉嚨裡發出一種嘶嘶的聲音。
“別說話，”那個女人說，“現在還太早。你很疼，是嗎？我給你注射了一點鎮痛劑。”她舉起一支注射器，“你的朋友救了你的命，你知道嗎。他掙扎著站起來，開啟美國國家航空航天局機器人的無線電話。我們這才知道去哪裡找你們。”
她的嘴唇動了動。
“他在隔壁。我們想他也會沒事的。現在好好休息吧。”
她感到某種冰冷的東西流進自己的血管。
她閉上了眼睛。
１１ 威德爾站
１０月７日，星期四
晚上７時３４分
護士們讓彼得·埃文斯一個人留下來穿衣服。他一邊觀察著自己的傷勢，一邊慢條斯理地穿衣服。雖然呼吸時肋骨部位仍然很疼。但他斷定自己已經沒事了。左胸上有一大塊淤傷，大腿上也有一大塊。肩上有一塊難看的紫色傷痕。頭皮上有一排傷口的縫線。整個身體僵直，疼痛不已。穿襪穿鞋都是一種折磨。
但他已經沒事了。事實上，遠遠不只是沒事了——不知我盤地，他感到煥然一新，幾乎是重獲新生。在冰原上時，他確信自己快要死了。他是怎麼集聚力量站起來的，他不知道。他感到莎拉在踢他，但他沒有反應。後來他聽見嗶嗶的聲音。他抬起頭來，看到了“ＮＡＳＡ”幾個字母。
他模模糊糊地意識到這是某種交通工具，所以一定有個司機。它的前輪在離他幾英寸遠的地方停下來。他扶著車輪，想站起來，兩手緊緊抓住車上的柱子。他不明白為什麼司機不下來幫他。終於，他在呼嘯的寒風中站了起來。他發現這輛車很矮，呈球莖狀，不過四英尺高。太小了，人不可能進去操作——它是個機器人。他抹去那個像圓屋頂外殼上的積雪。上面的文字是，“國家航空航天局隕石勘測遙控車。”
這輛車開口說話了，翻來覆去地重複著錄製好的那些話。由於風太大，埃文斯聽不明白它在說些什麼。他抹掉積雪。心想一定有某種傳達資訊的方法，某種電線。某