是某機構人員的生日晚會，等等。這些又都是家庭聚會，參加者有父母和孩子，有的還有祖父母。”
真的，這個三天的週末真是漫長。幾乎所有人預訂的日期都是星期一。只有極少數訂的是星期六或者星期天。公園管理人員以前從未遇到過這種情況。
“我不明白是怎麼回事。”埃文斯說。
“他們也不明白。”三泳說，“他們認為這可能是某種邪教。因為公園不能用於宗教活動，所以他們撥通了有關部門的電話。他們發現所有的部門都收到了一筆特殊的捐款，贊助這個特別的週末。”
“是誰捐的款？”
“慈普機構。所有參加者的情形如出一轍。他們都收到過這樣一封信，信中說‘謝謝你們最近需要資助的請求。我們很高興地告訴你們，我們支援你們十月十一日星期一在某某公園的聚會。支票已經以你們的名義寄去。預祝你們玩得愉快’。”
“可是，那些單位從未說過要預訂？”
“可不是嗎。所以他們打電話給慈善機構詢問此事，有人告訴他們說這一定是弄錯了，但是又說既然支票已經寄出了，他們最好還是在那天前往預訂的公園。許多人便決定踐約。”
“那麼這些慈善機構是？”
“你聞所未聞。艾來·羅塞特基金會、新美國基金會、羅傑·Ｖ與埃莉諾·Ｔ·馬爾金基金會、活躍分子基金會。總共大約有十一二個慈善機構。”
“是真正的慈善機構嗎？”
三泳聳了聳肩說：“我們認為不是。不過我們正在查。”
埃文斯說：“我還是不明白。”
“有人想在這個週末讓大家都去那些公園。”
“是的，可是為什麼呢？”
三泳遞給他一張照片。這是一張航拍的顏色失真的照片，上面是一片森林，深藍色的林地上映襯出鮮紅的樹木。三泳指了指照片的中間。那裡是林中的一片空地。埃文斯注意到地上有一種似乎是蜘蛛網的東西——一根根同心線連線在固定的點上。好像是蜘蛛網。
“那是什麼？”
“那是火箭列陣。那些固定點是火箭發射器。那些線條是控制發射的電線。”他的手指在照片上移動著。“你看，這裡還有另一個列陣。這裡是第三個列陣。三個列陣形成一個三角形，每兩個列陣之間大約相隔五英里。”
埃文斯看見了。三個分開的蜘蛛網，分佈在林間的空地上。
“三個火箭列陣”
“是的。我們瞭解到他們已經購買了五百枚固態火箭。火箭本身非常小。透過對照片的仔細分析，結果表明火箭發射器直徑有四至六英寸，這意味著這些火箭的射程大約是一千英尺左右。每個火箭列陣有大約五十枚火箭，是用電線連在一起的。可能不會同時點火。你注意到沒有，這些火箭發射器都離得很遠”
“可是目的何在呀？”埃文斯說。“把這些東西放在荒郊野外，發射到一千英尺的高度，然後又落回原地，是這樣的嗎？到底是什麼目的呢，”
“我們還不知道，”三泳說，“不過我們還有一條線索。你手裡的照片是昨天拍的。這裡還有一張今天上午低空拍攝的。”他又遞給埃文斯一張照片，上面顯示的是同一個地方。
蜘蛛網不見了。
“怎麼回事？”埃文斯說。
“他們收起來離開了。在第一張照片裡，你看到在空地邊緣停著一些大貨車。顯然，他們剛剛把東西搬到貨車裡運走了。”
“是因為他們被發現了嗎？”
“他們還不可能知道自己已經被發現。”
“那是為什麼？”
“我們認為他們必須移到一個更為有利的地方。”
“更有利於什麼？”埃文斯說，“發生了什麼事？”
“那個時候他們購買了火箭，”三泳說，“同時也購買了一百五十公里的微型電線，這一點也許意義重大。”
他對埃文斯點點頭，好像已經對他解釋了一切。
“一百五十公里”
三泳朝飛機駕駛員眨眨眼睛，又搖搖頭，說：“彼得，這事咱們以後再細談。”
然後他朝窗外望去。
埃文斯從另一邊的窗戶望出去。他望見了一望無際綿延的貧瘠沙漠，望見了帶有橘紅色條紋的褐色懸崖峭壁。直升飛機正朝北飛行。他看見飛機的影子掠過沙漠，時而扭曲變形，時而又恢復正常。
火箭，他思忖著。三泳跟他說這些，好像他應該明白這一