“那麼著急地找我，又想把我寫進哪本書裡啊？”
他嘻皮笑臉地給我端來了餐盤，撿了張清靜的桌子坐下。
“拜託正經一些好嗎，你好歹也是為人師表的大學老師啊。”
我只能苦笑了一下。孫子楚的年紀長我三歲，如今已然整三十歲了。他在拿到歷史學碩士學位以後，便留在S大任教。雖然教書什麼還算過得去，卻整天在研究些歷史學上的“邪門歪道”，比如殷人東渡美洲、李陵西遷歐羅巴、古印度眾神之車等等。
“好吧！”
轉眼間，他就換了副正襟危坐道貌岸然的姿態，看起來倒有些搞笑了。
“現在問你正事了，上個月見到過馬克·弗格森教授嗎？”
…
北京時間2005年5月29日上午（2）
…
“對，是英國詹姆士大學的教授吧？”孫子楚已低頭扒起了飯來，“記得是四月底，學校外事辦找到我，說是來了一個英國的教授，想要查詢中國清朝一個人物的資料。”
“清朝人的資料？”
好奇怪啊，春雨的郵件裡不是明明說了嗎，弗格森教授是物理學方面的著名科學家，怎麼會到中國來查歷史資料的呢？
“我剛開始還以為他是歷史學教授，或者是國外的漢學家。但見面後才知道他是研究物理學的，這讓我感到非常奇怪。”
“那麼你接觸的弗格森教授是個怎麼樣的人？”
孫子楚皺了皺眉頭：“一個與眾不同的英國老頭。雖然具有典型的那種英國人的外貌，但他的眼神卻給我特別的感覺，很難說清楚那是什麼。他的表情幾乎從來沒有變化過，事實上他根本就沒有表情，好像戴著一副僵硬的假面具。”
這番話已經為我勾勒出了一個英國老頭的形象，沉默的人皮面具披在臉上，面具後藏著一個天使抑或魔鬼？
“不過，你還是要相信我的眼睛，任何細節都無法從我的目光下逃脫。”他喝了口蛋花湯繼續說下去，“只有一個瞬間，我從弗格森教授的眼睛裡發現，一種近乎於絕望的感覺。我猜想他一定有沉重的心事，卻又要處心積慮地掩飾自己。”
“嗯，我明白了。那他要查的是哪個晚清人物？”
“老頭只知道那個人的姓名的音譯。”
孫子楚拿出紙筆，寫下一行字母——
Ts'uiPen
“這是什麼名字？”
現在的漢語拼音裡沒有“Ts'ui”的寫法，不過“Pen”倒是有的。我開啟手機拼音看了看，發“Pen”音的漢字非常少，只有“噴”和“盆”是常用字，但不太可能是人名。加個後鼻音“Peng”就多些了，“朋”、“碰”、“彭”、“鵬”都發這個音，其中“彭”是常見姓，而“鵬”則是常見名。
“不知道，老頭不懂中文，自然也不曉得這兩個字的意思。他說Ts'uiPen是清朝的一個大官兼著名文人，曾經當過雲南省的總督。”
“總督是很大的官銜，可算是封疆大吏了。”
“是啊，清朝雖然有近三百年曆史，但各地總督的資料都很齊全。”他差不多已經吃光了午餐，剝開一個桔子說，“不過除此以外，弗格森教授就只知道這些了，我認為他對他所要找的人其實一無所知。”
“那你幫他找到Ts'uiPen的資料了嗎？”
孫子楚搖搖頭：“很遺憾，雖然清史不是我的專長，但起碼有一點我還是知道的，在整個清朝歷史上，從來沒有過雲南總督這個職位！雲南省只有巡撫，沒有單獨設定過總督。清朝只在貴陽置了雲貴總督，統轄雲南、貴州兩省。”
食堂里人漸漸少了，我這才想起來動筷：“嗯，就好像兩江總督管轄江蘇、安徽、江西，而這三省都各設巡撫管理。”
“英國老頭當然搞不清清朝的官職，可能指的就是雲貴總督，或是雲南巡撫吧。”孫子楚喝了口湯，有些失望地說，“可惜，我幫他查了清朝所有云南巡撫和雲貴總督的姓名，但沒有一個人叫Ts'uiPen，或者PenTs'ui。”
“那就是沒有這個人了？”
“也不一定，可能老頭給出的姓名拼音不對，或者這兩個音節只是名字，而沒有包括姓。所以，我建議弗格森教授去找老馬——我的研究生同學，現在社科院主攻清朝政治史。”
我已經如風捲殘雲般吃掉一半了：“那教授去了嗎？”
“這我就不曉得了，反正我把老馬的電話號碼給