外面的雪、雨、冰雹有多大，都不會落在坡內。時值深秋，這裡根本沒有寒冷的跡象。
想到這兒，狄康心裡一緊，這裡溫度這麼高，會導致一些北方野生動物，產生習性變異，特別是冬眠的狄康不敢再想下去，但作為一個熱血男兒，他還是很喜歡這個幽閉的迷宮。狄康看著老樹，悄悄地嘀咕一聲：“這裡真的是樹生樹，藤生藤，都一個模樣。”
狄康的聲音雖小，但何曉箏卻聽得很清楚，她抬眼望去，葬狗坡的神秘，果然不是空穴來風。何曉箏發現，無論她站在哪個地方，或者走到哪個地方，在他們的周圍，或者在他們的視線範圍內，看到的大樹，都是一模一樣的。因為樹蔭太重，顯得有些陰沉，淡淡的煙靄瀰漫，給偌大的林子裡，新增了濃重的迷幻色彩。何曉箏看著密林，心想就算張友和夫婦有天大的膽子，也不會跑到這裡來拋屍的。可那隻大老鼠的腹中，確實吞進了一根人的指骨。
狄康遠遠跟著鼠群，不時蹲下身體，四處探望。想知道林中是否有大中型野獸，站著看，是看不到的，要蹲下看，樹木草叢裡是否有獸道。因為，這林中猛獸的身高，不會高過一米，他暗示，何曉箏不要弄出聲響，那樣會刺激暗藏的野獸，讓它產生自衛的本能進攻。
狄康撥開樹枝，朝前探路，並噓聲跟何曉箏說：“你跟緊點，把你弄丟了，要把尋人啟事貼在這，我還得教飛禽走獸認識漢字。”
何曉箏聽後，趕緊疾走幾步，跟上狄康。只覺得腳下，有硬硬的東西，因為落葉太厚，感覺不出來是什麼，她低下頭，輕聲喊住狄康：“狄康，我好像踩到一個東西。”狄康回了句：“希望是幸運的寶石。”何曉箏用腳探了探，說：“不，寶石沒有這麼大。”她彎下腰，用手裡的棍子，使勁撥開落葉，用電筒一照，是個黑色的骷髏。
何曉箏是個見屍骨如財寶的人，她趕緊扒開落葉，仔細再看，才認出那不是真的骷髏，只是個木頭牌子，除了畫著一個骷髏頭外，還寫了兩個字：禁地。
這可能是三十年前，封山時插下的牌子。從這往北就是禁地，何曉箏眼睛盯著鼠群，萬幸的是，老鼠並沒有朝禁地這邊走。何曉箏將牌子重新靠在樹邊，一抬頭，眼前白茫茫一片，她還以為是這兩天，睡眠不好，出現視盲現象。
何曉箏回神，連眨幾下眼後，卻突然發現，在她的面前，也有兩隻大眼睛，正盯著自己，還發出一串咯咯的詭笑。這是什麼？何曉箏心裡一顫，手一哆嗦，連著退後兩步，失聲尖叫起來：“啊——”話未揚聲，便被一隻大手捂在嘴裡。
手是狄康的，他趴在何曉箏耳邊，說：“你這個叫法，會把野獸喊醒的。”狄康拿著手電，往樹枝上一照。原來，是一隻雪鴞，蹲在樹枝上，一副謀定而後動的樣子看著何曉箏。狄康知道，雪鴞是貓頭鷹家族中體型最大的，也是最美、最強悍的一種，懂得和人交流感情，稍微經過訓練，就能夠具備晝出夜行的能力，並且能夠日夜兼程送信，是古代戰爭最珍貴的軍事信使。
何曉箏轉頭，甩掉狄康的大手，瞪了他一眼，又去看那詭笑的傢伙：“這傢伙，出來也不跟我打個招呼，嚇我一跳。”何曉箏說完話，盯著那隻雪鴞看。那隻雪鴞，模樣很酷，很可愛，可它發出的咯咯笑聲，迴盪在森林裡，卻格外地陰冷。
“原來，剛才奇怪的聲音，是雪鴞發出來的。雪鴞是一種神奇怪物，能預示死亡，在它笑聲的區域，總會死人。所以，它也是巫師最好的朋友。我想，屍體應該就在附近了。”
“不，你犯了最低階的錯誤。雪鴞發出來的聲音是笑聲，而我們剛才聽到的是：哭聲。”
狄康的話，讓何曉箏猛然清醒，是啊，剛才聽到是哭泣聲。雪鴞不可能一會兒哭，一會兒笑的。何曉箏再仔細去聽，哭聲不見了，雪鴞也不笑了，乖乖地蹲在樹枝上，看著他們。何曉箏轉過身子，想在附近找找。等她再看狄康時，不看萬事皆休，一眼看見了，頓時驚得心酥腳麻，不敢眨眼。
“你盯著我看什麼？”狄康發現何曉箏的眼神，非常緊張，似乎將要發生什麼危險的事情。何曉箏心裡第一次有了害怕的感覺，但她不敢亂喊，更不敢亂叫。她慢慢彎下腰，一邊開啟勘察箱，一邊說：“我沒看你，我在想辦法，拿掉你脖子上那條項鍊。”
狄康莫名其妙地說：“我從不戴項鍊。”
“不，這回是大自然給你帶上的，又粗又大。”何曉箏隨後做出噤聲動作，暗示狄康要小心近身，她把相機拿下，很小心地放在勘察箱邊上。接著，又從勘察箱裡拿出一樣東西，緊緊握在手裡。很明顯