狄公答道。“這全是陰差陽錯所致。阿廣弄到那柄頭梳，當夜便來田莊找淑娘，欲獻殷勤，又覬覦非禮之想。當他走過範仲臥房窗下時，見房內有燈火，暗黑裡又見一男一女作一床睡，他疑心那女的便是淑娘——往昔他兩個偷情正是在這房中——一時怒從心起，便去棚籬下抄起一柄鐮刀跳窗而入，躡去床頭，對準那男女脖子一人一刀，又跳窗而逃。那柄頭梳正是在他跳入或跳出窗戶時跌落在地上的，至於他事後是否曉得殺錯了人，不得而知。”
洪參軍連連點頭：“範仲的屍首找到了，曹氏的屍身又怎的變成智海和尚？這點，我最是不解。”
狄公道：“從曹氏失蹤的日子、時辰及坐騎的那匹騸馬來判斷，那女子當是曹某無疑。但頭裡我拜見曹鶴仙時，卻對他的麻木不仁感到奇怪，故又不敢斷定曹英真是死了，何況又沒見屍首。我總疑心曹鶴仙知道他女兒的下落——這樣來看，被殺女子或又可能不是曹英了。裴九照例是認識曹英的，但那夜他見了如此血案，也早嚇得魂飛魄散，怎可能定心下來細覷那婦人臉面？何況當時那婦人滿臉是血。洪亮，說實話。我對此也一直存了狐疑在胸中。”
洪參軍長嘆一聲，皺起雙眉，一味搖頭。
“洪亮，你也莫著急，我此刻親去白雲寺走一遭，查明那個智海的究竟。智海的去脈弄清楚了，想來他的屍身與曹英的屍身之間的謎也可迎刃而解。我已命馬榮、喬泰率眾緝捕去訪拿阿廣與吳山了。你順便告訴一聲喬泰，西門外那個小菩提寺尤要嚴加搜尋，想來那婦人的屍身還不曾偷運出蓬萊。”
…
第十一章
午膳後，狄公吩咐備轎去白雲寺。
白雲寺在縣城東門外佛趾山下，山門兩邊各有一道清溪流出，如兩龍吐水，洗濯佛趾，極是形勝之地。寺內有僧眾百餘人，住持僧圓覺法師，傳為真佛降世，故香火十分興盛。圓覺法師自去佛趾山半腰一小小石塔內居止，仿那面壁的達摩祖師修養真性，極少下山。寺中一應香火佛事盡是推那慧本和尚主持。
狄公進山門下轎來，早有人報與慧本。慧本持錫禪杖披袈裟在天王殿前恭迎。
禮儀寒暄畢，慧本迎狄公入西殿方丈坐歇，小沙彌獻茶退下。
狄公隨意問了白雲寺的例常佛事，又讚美白雲寺的形勢格局。慧本笑道：“狄老爺有所未知，敝寺枕水依山，佔盡地脈之利。寺後山有著名的佛趾泉，常年奔玉瀉珠，淙淙如鳴琴，到銅佛龕下分作兩股，如剪開燕尾，抱合寺院，分流出山。相傳三百年前，開山祖師夜過此山，夢而見我佛，並臥於佛趾之上，醒來乃在山前建寺，又親鑄一尊六尺高的無量壽銅佛，迎上山腰石龕，是即銅佛龕，此山又得名為佛趾山。凡來敝寺進香許願的，無不去山腰銅佛龕瞻仰禮拜。”
狄公笑道：“本官得空閒時正要來瞻拜那尊銅佛哩。也好開個眼界。”
慧本大喜，又道：“狄老爺湊巧了，貧僧還有一件大喜事相告哩。佛門弟子顧孟平，也就是敞寺最大的施主，已許願獨個捐財仿建一尊相同的無量壽銅佛，擬送往東都洛陽白馬寺大雄殿。七七四十九個日夜剛鑄成，已用黃綾寶蓋裝飾了，等明日半夜子時三刻舉行慶典，並由一百人護持啟程運往東都。狄老爺如賞光，務必來寺裡親持典禮，也是敝寺無上榮耀。”
狄公答應，乃轉正題：“慧本法師，本官來這裡還有一事相問，今日是你去衙裡辨認智海屍身的麼？”
“回老爺問，正是貧僧去認的屍。智海如何會跑到桑園裡去，貧僧委實猜他不出，或恐是被歹人挾逼而去，又被人害了。”
狄公道：“智海確有被歹人扶逼的可能，歹人們是看中了他的一身袈裟有用處——挖出屍身時他只穿了內衣。智海受辱驚嚇，便喪了性命。本官聽說，這智海在寺中是個香火僧，不知他每日的功課如何，可有不端行跡，或是與他人有仇隙。”
慧本答道：“智海因年事已高，寺裡並不裁派他多少差使，每日裡也只是上香點燭兩件事要緊，難得也差他出寺去收租、募化什麼的。平昔也從沒見有劣跡，恐不致有什麼仇家，挾嫌施害。”
“適才法師說，不知智海緣何去那桑園，本官猜來，智海會不會是去附近的小菩提寺或曹鶴仙家，歹人或正與這兩處有些干係。”狄公試探，一面觀察慧本臉色。
慧本略一猶豫，卻苦笑道：“這個，貧僧怎敢妄議？何況小菩提寺早已荒廢，他去作甚？曹博士儒派中人，更與敝寺不相干。”
狄公聽了，知道一時也問不出什麼情由，心中