臨時增加幫手勢在必然，若是黑蘭能以婢女身份在丁家幫閉數日，必能從眾奴婢口中探聽得許多內情。你是她生身父親，非你許可，我不便自作主張。”
方正從容說道：“老爺救我於水火，便是再生父母，又蒙知遇抬愛之恩，我方正正愁報答無門，今老爺有用得著小女處，我方家雖赴湯蹈火，肝腦塗地亦在所不辭。況黑蘭心眼靈活，又有些膽識，正可擔當此任。老爺不必多慮，只管遣她前去便了。”
馬榮一旁聽了，六神不安，忍不住插上話來：“老爺，我以為陶甘更合當此重任，何不差他前往？”
馬榮力阻黑蘭離去，其用意何在，狄公早已明白，向馬榮瞥了一眼，說道：“主子一言一行，總瞞不過奴婢耳目，從婢女口中探出丁宅內幕，最是良策。方緝捕，即命黑蘭速去丁宅！”又對馬榮與陶甘說道：“你二人今夜即去永春酒店佈哨，馬榮為明哨，陶甘為暗哨。馬榮須裝出生怕被吳峰發現的樣子，但要讓他明白你是官府遣去監視他的，還要給他一切機會偷偷離開酒店。馬榮，這吳峰可有點鬼聰明，你須拿出全部本領與他周旋。陶甘須是真正的眼線，應不動聲色，藏而不露，倘見吳峰甩去馬榮離店，你須暗中緊隨不放，弄明他去了何處，作了何事。若是他欲離城潛逃，你就出來亮相將他拘捕。”
陶甘幹此類差事十分拿手，聞狄公差遣，心中自是歡喜，說道；“老爺且放寬心，馬榮與我演此雙簧已不止一次，我二人配合最是默契，包管不誤大事。現在我就將倪公畫軸取走，將它浸於水中，明早好取下襯裡。晚餐後即與馬榮去永春酒店。”
陶甘與馬榮去後，狄公與喬泰和方正商量了如何處置錢宅善後之事，決定將錢牟妻妾各自遣回孃家，奴婢雜役各由縣衙預發工薪一月，就地釋放，惟管家一人不予開釋，待日後審問明白再作區處。
喬泰報稱數十名軍率均遵紀守法，令行禁止，每日早晚兩次由他親率此數十之眾騎射操練，從不間斷。又報稱眾軍卒對凌隊正頗存敬畏之心。
喬泰與方正離去後，狄公身靠椅背，想到他雖與喬泰共事多年，情同手足，但對他這個親隨幹辦的身世卻瞭解甚微。只知他昔年與馬榮於綠林中結為金蘭，但對他的早年生活卻一無所知。這一對盟兄拜弟雖有許多共同之處，然每當談及自家身世，馬榮一向滔滔不絕，不厭其詳，喬泰則素來沉默寡言。躲躲閃閃。連日來喬泰在蘭坊勤於操練軍馬，巡察軍務，並以此為樂，狄公弄不明白喬泰昔日可是一名職業軍官。他決意將此弄個水落石出，但目下急務甚多，一時尚顧不上這件事。狄公長嘆一聲，低頭猛見案頭上、陶甘呈上的公文，錢牟樁樁罪行均記錄在案，遂開啟案卷，默默研讀起來。
…
第十一章
馬榮尋思，既欲讓吳峰看出他是官府之人，喬裝已無必要，故只將差官黑帽換成一頂百姓常戴的尖頂小帽。陶甘則換了一頂黑色輕紗弁帽。
離開縣行之前，二人於值房中細細商量了對策。
馬榮道：“我欲讓吳峰知道我是縣衙佈下的眼哨，專防他離開酒店，此事並不難，難的是我們不知他作何反應。若是他離店外出，並在途中欲將我甩掉，將如何處置？”
陶甘搖頭道：“依我愚見，他不致如此。你想，吳峰並不知你領何命在身，在他看來，他若外出，官府必生疑心，你就會將他當場拿下，這個風險他是斷不敢冒的。我惟一擔心之事卻是吳峰根本不想外逃，而是遵命閉門不出。不過，萬一他真地溜了出來，你也無需擔心，他縱有七十二變，也逃不出我的手心。”
二人計議已定，出了縣衙，馬榮在前，陶甘在後，二人拉開一段距離，徑往永春酒店而來。洪參軍將去酒店的路徑對馬榮說得明白，二人毫不費勁就找了去。
馬榮到得酒店門首、見店內酒罈擺列齊整，兩盞彩紙燈籠高懸樑下，照得酒罈上紅色標籤閃閃有光。店掌櫃正低頭沽酒，兩名閒漢身靠櫃檯，不等酒到便先伸手抓起盤中的鹹魚。
酒店對面有一所宅院，高高的門廊，黑黑的大門，“一看便知是一戶殷實人家。馬榮走上前去，依門立於廊下。
馬榮舉目觀瞧，酒店樓上燈火通明，一個人影在窗紙上移來移去。馬榮看得分明，吳峰正在樓上精心作畫。
馬榮探身向街兩頭環顧一番，只不見了陶甘的蹤影。他籠起雙手，打算在廊下久候。
二閒漢一壺酒下肚，正待離去，忽見馬榮身後大門突然大開，一老翁由家奴引出大門。老翁見了馬榮，問道：“朋友，你在此何事？莫非想見小老一見