管家手提一盞油燈,領著他們穿過恍若迷宮一般的走廊、庭院、樓臺、亭閣、池塘、假山,來到一個四面粉牆抱定的小竹園。小竹園後有一座幽靜的房子,房子的陽臺正俯臨大花園和河流,這裡是柯興元生前日常起居的地方。
管家掏出鑰匙將那扇關得很是嚴實的大門開啟,進去又用鑰匙將一扇雕花小房門開啟——裡面就是柯興元的房間了。
管家點著了房間裡桌上的蠟燭,說道:“如果不夠亮,我就來點大油燈。”狄公環視了一下這間空蕩蕩的房間。房間的門窗兩天來一直關閉著,因此很是悶熱。房間那頭還有一扇小門,出那扇小門,下幾步臺階,便來到了一條不長的過道。過道盡頭又有一扇門,開啟那扇門,便看見了一個青花細石的寬闊平臺,平臺外使是沿著河岸修葺的一個大花園。老柯死的那天舉行宴會的亭子就在花園的左側,碧綠的琉璃瓦在月光下閃閃發光。
狄公在平臺上站了一會,欣賞了一下花園的夜景,然後走回到屋子裡去。他注意到過道那兒的門雖然較低,但也只有身子很高的人才可能把頭碰著上面的門框。
狄公再回到房間裡來時,柯夫人已站在房裡等候了。狄公見她婷婷修長的身子,穿一身縞白衣裙,容止端麗,氣度矜持——心裡不免三分信了潘師爺的評價,也三分服了喬泰的眼力。
狄公欠身向她致意,柯夫人微微一笑,以示答禮。潘師爺恭敬地向她介紹了狄公,說是州里委派來辦理案子的沈長官。柯夫人抬起一雙閃閃發亮的大眼睛打量了一下狄公,轉身叫管家退出,示意客人坐下。她自己卻端正立在一邊,一個年輕的侍婢跟在她的身後。
柯夫人撥弄著手中的那柄檀香團扇,不自然地說道:你們不辭辛勞來這裡查訪,處於我的地步不知該為你們做點什麼?”
潘有德剛想做什麼解釋,狄公卻打斷了他:“柯夫人,我們對你的合作表示感謝。我清楚地知道你不想回憶起那件令你十分痛苦的事,但人命關天,王法昭昭,我們也不敢半點疏忽怠慢,還請柯夫人鑑諒。”
柯夫人沒有反應,只是把頭低垂著,顯得滿面愁容。
狄公開始檢查這房間。空蕩蕩的房間裡最引人注目的是靠牆角安放著的一張大床,大床外整個遮了一幅藍紗床簾。房間另一頭堆疊著幾隻紅漆衣箱。此外就是粉刷不久的白牆頭和打掃得很乾淨的石板地。
狄公說:“柯夫人,這房間為何沒有什麼傢俱。我想柯先生在世時總不止這幾件東西吧,至少亦應有一張梳妝檯,臺上放著什麼花瓶古玩的,也許牆上還掛著幾幅畫。”
柯夫人冷冷地回答:“柯先生是一個十分儉樸的人,雖然他有萬貫家財,但卻過著清苦的日子,一個錢都不捨得花。”
狄公點了點頭。說:“這是柯先生品性高潔的緣故。”
狄公的眼光第二回落到了那幾只衣箱上,不由好奇地問道:“柯夫人,那裡只有標著秋、冬、春字樣的三隻大衣箱,那隻夏字的箱子放到哪兒去了呢?”
柯夫人微微一怔,不耐煩地答道:“送去作坊修理了!”
狄麼忙說:“明白,明白,只是平日看慣了衣箱、屏風之類的都是四隻一套,眼前少了一隻,隨使問問。柯夫人,最後我想請你將出事的那天晚上在這兒發生的事情詳細地講一講。當然,公堂上的有關記錄我都看過了,不過”
突然,柯夫人用團扇去撲打什麼東西,聽她厲聲對那侍婢說:“這間房屋裡我不想看到這些討厭的蒼蠅,我跟你講過幾遍了!快快打!它飛到哪兒去了?”
狄公對她的突然舉動感到十分驚奇,不明白她見了蒼蠅為什麼如此激動。
潘有德安慰她說:“夫人,也就是一兩隻,我可以”
柯夫人根本沒理會他說的話,只催著侍婢撲打那隻還正在飛的蒼蠅。
“為什麼不打啦!”柯夫人又大聲嚷道。“在那兒快去打!”
狄公懷著極大的興趣注視著她。突然,他想到了什麼,立起身來,拿起蠟燭想點燃旁邊放著的大油燈。
“不要點那油燈!”柯夫人急促地命令道。
“為什麼?”狄公語氣溫和地問,“我是想幫你看看是否還有蒼蠅.”他舉起蠟燭,抬頭看看天花板。
“在死人的房間裡點太亮的燈對死者是不敬的!”柯夫人說出了道理。
狄公沒吭聲,他的兩眼死死盯在天花板上看著。忽然說道:“你瞧:柯夫人,這房間裡有這麼多的蒼蠅,你不覺得奇怪嗎?這兩天裡房間可沒有開啟過啊!瞧,那些蒼蠅都在