地道：“妹妹們，皇上為中興大明，親自和臣工們一塊兒捐俸助餉。我們後宮嬪妃們，應該為皇上分憂、為國出力才是。你們說呢？”
眾嬪妃互相看看，齊聲道：“娘娘說的是。”周後道：“我想和你們商量一下，從明天起，各宮都開始撙節用度，縮減開支，省下銀子來，給朝廷做軍餉，你們說，行不行啊？”“行，行！謹遵娘娘懿旨！”周後高興地道：“謝謝妹妹們了”周後說著帶頭除下珠飾玉釵，一樣樣擱進身邊的盤中，說，“這串東珠，我用不著了，拿去變銀助餉吧。這隻雙鳳金釵，我也用不著了”嬪妃們見狀，個個驚訝互視。過了一會兒，她們明白了，紛紛地、也是無奈地從自己頭上、頸上取下若干金玉釵飾，放入盤中。勉強笑道：“這些釵飾，原本是皇上賞的，捐給朝廷吧”周後喜道：“妹妹們這番心意，皇上肯定高興！謝謝了！”嬪妃笑道：“都是應當的。再說，我們捐得再多也不能跟娘娘比啊。”
第二十四章 捐款救國（五）
周後滿意地說：“行了，這些也夠了。”嬪妃們這才鬆了口氣，不再從頭上摘取飾物了。不料周後又嘆了口氣，道：“皇上又開始穿布衣麻鞋、減膳撤樂了。我想啊，我們後宮姐妹們，應該和皇上一起，共赴時艱哪。”眾嬪妃又互相看看，不知所云地附和著：“是啊是啊。”周後道：“從明天開始，我不但要停止葷腥，還要在花園裡種上些瓜果蔬菜，以便再省下些膳食費用。這事兒，各位妹妹就不必參加了，我自個就行”眾嬪妃慌忙道：“臣妾願意和娘娘一塊種地！臣妾願意！”
坤寧宮內室裡，陳圓圓摟著小皇子，正在為他更衣。而樂安公主則倚在門邊，偷聽外面周後的聲音。稍頃，樂安公主吱吱地笑著跑到陳圓圓身邊，竊語：“母后又在演戲了，演得真棒！咯咯咯”陳圓圓怔住了：“瞧你樂的！怎麼了？”樂安公主道：“她把珠寶首飾都捐做軍餉了！還、還想開荒種地呢！”陳圓圓想笑卻不敢笑，道：“皇后娘娘多難哪，她不光是你的娘，也是天下人的娘。你得幫著她。”樂安嗔道：“我怎麼幫？”陳圓圓笑道：“你少吃點、少花點，少來點尖酸刻薄，這就是幫。”樂安斥道：“去！去！你還管著我哪？”
這時候，周後入內，顯得十分高興。陳圓圓趕緊起身施禮：“娘娘！”周後微笑道：“圓圓哪，我準備明天開出片地來，種些瓜果蔬菜。”陳圓圓忍著笑，驚讚著：“呀，娘娘是天下楷模！”
“我問你，你會針錢活不？”周後微笑道：“幫我做一套帶補丁的衣裳。我好穿著它下地種菜。”陳圓圓驚訝地一時說不出話來。樂安公主插進來，斥道：“這還不懂呀？母后穿著綾羅綢緞，怎麼下地呢？！”周後瞪了樂安一眼。陳圓圓立刻道：“奴婢懂了不過，宮裡有的是御用裁縫啊，她們的手藝比我強多了。”周後搖搖頭：“這我知道。可這事啊，如果交她們做，她們就會唧唧嚓嚓，亂說一氣”樂安再斥陳圓圓：“真笨，還不懂麼？她們做龍袍鳳襖行，做布衣裳不行！”陳圓圓趕緊說：“奴婢明白了。”周後再也忍不住，訓斥樂安：“你那嘴怎麼就那麼刻薄”然後，她吩咐陳圓圓：“要快啊，我明天要用。”
周後離去。樂安與陳圓圓互相望著，然後壓低聲音大笑，笑得喘不上氣來。兩人摟一塊，你捶我，我捶你連小皇子都看得咯咯咯地笑！
陳圓圓在燈下翻撿什物。樂安抱著一抱綢緞衣物進來，朝陳圓圓面前一摔：“給你！母后說了，天明前，就得改出來。”陳圓圓翻翻那團衣物，驚道：“都是綾羅綢緞哪，你叫我怎麼改？”樂安笑道：“現在，叫我到哪找布衣裳去？你在上面打幾個補丁不就行了嗎！”陳圓圓嗔道：“光有補丁就行？你也不想想，這可是給皇后娘娘穿的！既要有補丁，更要體面、莊重、好看。讓娘娘穿了，別有一種氣派！”
樂安驚訝地說：“還有這麼多講究？”“當然。比方說，農婦的衣裳件件有補丁，皇后娘娘能穿嗎？”樂安道：“說得也對，可那怎麼辦呢？”陳圓圓道：“我把我的布衣裳找出來，剪成補丁，配到娘娘衣裳上去，再把娘娘衣裳做舊嘍”樂安連聲道：“行行，快乾吧。”陳圓圓抓起大剪刀，咔嚓咔嚓地，把周後的精美鳳袍鉸開了
翌日，周後身著那身帶補丁的衣裳出現在御花園，那裡開出一片菜地，果然是既有農婦般樸實，更有皇后的莊嚴，別具風韻！周後捧著一筐菜秧子，慢步走來，不時偷偷地打量自己身上的衣裳，表情甚為滿意。而跟在她身後的那些嬪妃們，則農婦不像農婦，嬪妃不像嬪妃。看上去，簡直不明白她們穿得是什麼――絲綢衣裳配著農婦斗笠之類的東