，正是斯大林本人！因此。他們完先應該悟出，斯大林在消滅自己的政敵之後，必將殺人滅口——幹掉一切參與策劃及瞭解莫斯科審判鬧劇的知情人，哪怕後者是內務部的領導和一般工作人員。
可憐啊，這些契卡！他們就象一群忠實的獵犬，只知賣力地追蹤獵物，卻不戒備自己身後的獵手。他們想不到斯大林會如此狠毒和姦詐，也就不可能利用自己機關的強大力量來挽救自己的生命。
清洗內務部，從肉體上消滅一切瞭解莫斯科審判內幕的幹部，這無異於一次大戰役，其“作戰計劃”是斯大林同葉若夫一同精心製作的。早在一九三六年十月，糊里糊塗的亞果達就被斯大林的寵臣葉若失取代了。這位新上任的內務人民委員一到內務部，就把自己從中央帶來的三百多人分散到部屬各分局和各地方分局去擔任副局長。對這種“摻砂子”的作法，政治局作了冠冕堂皇的解釋：“為了把內務部的工作提到更高的水平”。可實際上，這是為了取代那些註定要被清洗掉的內務部人員。
葉若夫剛上任的頭幾個月，從表面上看，同亞果達手下那些領導幹部在工作上配合得還蠻不錯。不管怎麼說，這幫人對葉若夫來講還是不可缺少的，要知道，第二次莫斯科審判正在準備之中、摻進來的“砂子”還需要學習和掌握偵訊業務。
大規模清洗契卡的行動，是在第二次審判之後才開始的。在行動中，為了斬草除根，不僅消滅了那些確實瞭解斯大林罪行的契卡幹部，而且還幹掉許多可能瞭解這些罪行的工作人員。首先被逮捕的，是內務部的上層人物。
一九三七年三月的一天晚上，葉若夫召開了一個緊急會議。出席會議的人，主要是亞果達時期的幾個副人民委員和內務部幾個主要分局的局長。這些人被告知，中央委託他們分別前往各州市，考查州市黨委會領導幹部的政治表現。葉若夫向他們詳細介紹了這一任務的要求，當場分發了中央委員會的委任書，然後命令他們即日奔赴指定州市。沒被分派這一任務的分局領導，只有四人：外事局局長斯盧茨基，邊防軍司令、斯大林私人衛隊隊長保克爾、莫斯科州內務分局局長斯坦尼斯拉夫·列堅斯（後者系斯大林的連襟）。
第二天上午，所有得到委任的局長都離開了莫斯科。然而，他們誰也沒能到達指定的州市：火車剛開到莫斯科郊外第一個車站，他們就在自己的包廂裡被秘密逮捕，押進汽車，送往郊外的一所監獄。兩天以後，葉若夫又故技重演，召集各主要分局的副局長，命令他們立即出發去執行同樣的任務。
各分局領導人失蹤的訊息，直到幾個星期之後才“反饋”到剩下的內務部工作人員耳裡。而葉若夫這時已及時地調換了內務部的衛隊，撤換了分佈在莫斯科市內和市郊各地的內務部隊的指揮官。在新任命的指揮官中，絕大部分是從外高加索內務分局抽調來的喬治亞人。
為了防止內務部原來的工作人員逃竄國外，葉若夫命令外事局停止發放出國證件，並把這一許可權收歸自己的秘書處。與此同時，他還罷免了內務部航空隊原來的指揮官，以此杜絕契卡人員在絕望中乘飛機逃出國的可能。
由於害怕內務部人員在絕望中挺而走險，葉若夫在內務部大樓側面構築了工事，還為自己搞了支龐大的衛隊。每個想進入他的辦公室的人，都得先乘電梯上五樓，然後沿一條長長的走廊走到另一個樓梯口，順著梯子下到一樓，再穿過一條走廊，才能乘輔助電梯升到三樓，進入葉若夫的接待室。在這個迷宮中，來訪者將三番四次地被衛兵擋住檢查證件。任何人都得受檢，無論內部人員還是來找葉若夫辦事的外單位官員。
在完成了這些防備工作之後，葉若夫便開始肆無忌憚地放手清洗契卡了。凡是參加過莫斯科審判的預審工作的偵訊人員，以及其他知道或可能知道斯大林這一陰謀的工作人員，幾乎無一漏網地被投進了監獄。逮捕行動是分別進行的，白天在這些人的工作崗位上，夜裡則是在他們的家中。逮捕切爾托克（他因嚴刑拷打加米涅夫而出了名）是在凌晨。當行動小組衝進他的臥室時，他高呼了一聲：“你們別想抓住我！”同時跨上窗臺，從十二層樓上跳了下去。當場就摔死了。
外事局幹部費利克斯·古爾斯基，幾周前才因“忘我地工作”榮獲過一枚紅星勳章，也從九樓上的辦公室跳窗身亡。走這條路的，還有兩位秘密政工局的工作人員。
內務部外事局一些前來西班牙和法國出差的人，還給我講過許多駭人聽聞的暴行。例如，全副武裝的行動隊員夜裡突然包圍某幢內務部宿舍大樓，象頭髮一樣挨家抓人。而