平一定要拖住敵王敬久集團，不使其東調，減輕山東野戰軍的壓力。
劉伯承、鄧小平決定南北兩集團集中攻殲敵一部，吸引王敬久所部第五軍、整編第七十五師等回顧。2月10日，劉伯承趕到第二縱隊，佈置作戰任務。他對縱隊領導說，第五軍已過商丘，我們是追不上了，現在要用打敵所必救的戰法，把第五軍拉回來。我們決心集中南北集團主力打敵整編第八十五師，你們第二縱隊打敵師部。要打得猛，打得狠，打得快。否則，不僅第五軍拉不回來，整編第八十五師等也要投入山東戰場，那就麻煩了。
2月11日夜，南北兩集團向民權以西敵整編第八十五師發起攻擊。第二縱隊第十六團英勇果敢，一舉突入鄭莊寨內敵軍師部，但因通訊聯絡不好，後續部隊被切斷，第十六團遭受重大損失。這一堅決、無畏的行動，給了敵人以嚴重威脅與震憾，有力地拖住了王敬久集團，破壞了它加入山東戰場的計劃。
第六節豫北反攻
從1946年6月到1947年2、3月間，人民解放軍雖然暫時放棄了一些城鎮和地方，卻已經殲滅了國民黨軍65個旅，連同地方團隊共約71萬人，制止了敵人的全面進攻，壯大了自己的力量。國民黨政府儘管已經處在全民的包圍之中，但其賣國、內戰、獨裁的反動政策，卻絲毫未變，並且繼續召開偽國民代表大會，制訂偽憲法，瘋狂鎮壓愛國民主運動，下令迸犯延安，最後堵死了和談的大門。在軍事上改全面進攻為重點進攻，以解放區東西兩翼的陝北和山東為其攻勢的重點。妄想將陝北解放軍和中共中央趕到黃河以東，將山東解放軍趕到黃河以北，然後再調動兵力進攻華北。他們集中160個旅45萬人于山東，34個旅23萬人於陝北。在中央地帶，則利用蓄謀已久的“黃河戰略”，於3月9日，悍然將黃河引歸故道，構成從晉南風陵渡到魯中濟南敵2000里正面上的所謂“黃河防線”。他們吹噓黃河防線可抵40萬大軍，妄圖將晉冀魯豫野戰軍阻攔在黃河以北，以便抽調兵力加強其兩翼的重點進攻。
對於國民黨軍這種戰略上的重點攻勢和重點防勢，劉伯承把它比作鉗鉸和啞鈴。他曾多次對部屬說，蔣介石對山東和陝北實施的重點鉗形攻勢，它的“鉗鉸”就在豫北、晉南。“鉗鉸”是鉗子的關鍵所在和弱點，一經砸開，鉗子也就散了。豫北、晉南是蔣介石黃河防線上伸過北岸來的兩個支撐點，在這裡實行反攻，就將切中他防線的要害，使他不得不向中間收縮，那它的重點進攻也就難以支援了。就蔣介石兩翼進攻中間用黃河作防線的整個態勢來看，就象是一個啞鈴，兩頭粗，中間細，只要把啞鈴把子打斷，兩邊的兩個鉈鉈就不中用了。
他就是用這種砸“鉗鉸”和打斷啞鈴把子的思想來指導和指揮豫北反攻的。晉南的反攻是由中共中央軍委直接指揮晉冀魯豫野戰軍的陳謝集團實施的。
國民黨軍的重點進攻開始後，中共中央軍委要求晉冀魯豫和華東野戰軍，以3月份全部時間進行整訓，4月上旬或中旬開始作戰，準備以兩個月的主動進攻，大量殲滅敵人，收復一切可能收復的失地，以更大的勝利回擊敵人的重點進攻。另指示各戰略區，尤其是晉冀魯豫區，必須積極準備實施戰略進攻。
8個月來，劉伯承、鄧小平指揮的晉冀魯豫野戰軍，已經殲滅國民黨進犯軍25個旅，連同其地方團隊約23萬人。自己的實力已超過40萬人。2、3月的群眾性練兵，使部隊的軍事素質有所提高。部隊進行了保衛黨中央、保衛陝甘寧邊區的思想動員，戰士們鬥志昂揚、求戰心切。同時，由於土地改革，千百萬翻身農民保衛勝利果實的積極性更高。形成了軍民團結，準備戰略反攻的大好形勢。
這時，晉冀魯豫區敵人尚有31個旅，連同地方團隊共有30多萬人。他們依仗其“黃河防線”和各交通要道進行防禦。其中王仲廉的4個整編師和暫編第三縱隊孫殿英等地方團隊共約7萬人，守備平漢、道清線及沁陽、濟源、孟縣等地區；孫震的2個整編師及部分地方團隊約2。5萬人，守備平漢路以東、黃河以北的浚縣、滑縣、濮陽、長垣地區。
劉伯承、鄧小平決心以野戰軍主力和太行、冀南軍區主力及冀魯豫軍區一部，進行豫北戰役。同時，要求各縱隊和軍區，從思想上組織上做好連續作戰兩個月的準備，以便統一行動，殲滅敵人，收復一切可以收復的失地，配合山東、陝北粉碎敵人的重點進攻。陳賡、謝富治指揮第四縱隊和太嶽軍區主力同時舉行晉南戰役。
這時，中共中央軍委指示：晉冀魯豫野戰軍主力應在晉南反擊