”
“哦，不、不”
德兵衛斜睨了一眼目瞪口呆的房太郎，態度立刻有了一百八十度的大轉變。
“我想起來了，金田一先生，發生在六本木椿子爵家的殺人事件就是靠您破案的。”
“哎呀！那純屬巧合，我只不過是幫忙等等力警官罷了。”
“那麼直吉究竟拜託您什麼事呢？”
“令郎現在不在店裡嗎？”
“今晚有一場婚禮，直吉出去外拍，恐怕會晚一點回來，不知道可以由我轉告呢？”
“當然可以，令郎非常在意那些人的一舉一動，他委託我調查對方究竟是什麼來路，喔，我這兒也有令郎的名片。”
金田一耕助拿出名片上，有本條直吉親筆寫的字跡——昭和二十八年九月七日來訪。
“像您這麼出名的人也會受理這麼無聊的案件嗎？”
“哈哈！這也是一樁生意啊！今天好不容易把那夥人的身分全部確認清楚了，因此特地來向令郎報告，他們一共有七個人其中還包括一位女性，我在報告書中已寫明瞭七個人的地址和姓名，請查收。”
“這真是太謝謝你了！真不巧，直吉不在店裡，不知道調查費用是多少？”
“令郎委託我調查這件事的時候已經預付訂金五千元，事成之後應該再付我兩萬元。”
“什麼？這種調查還需要兩萬五千元？”
“房太郎，你給我閉嘴！金田一先生，小孩子不懂事、亂說話，您千萬別見怪，這裡是兩萬元，請查收。”
“那真是太謝謝你了，我也已經準備好收據。”
金田一耕助把二十張千元大鈔收進紙袋裡，轉頭對房太郎露齒一笑。
“你叫房太郎是吧！剛才你質疑這種調查為什麼需要花這麼多錢，事實上，有時候乍聽之下似乎頗為簡單的工作，常常伴隨著相當高的危險性呢！老闆，您說是不是啊？”
“是、是。”
“令郎九月七日委託我調查這件案子，我送令郎出門時正好是六點鐘。