袁氏因有上述三項之顧慮，所以他搞起帝制來，因為目標誘惑太大，他雖然永遠熱中，但也始終猶豫。而楊度等嘍囉不知老人心事，但知瘋狂擁戴，推得衰邁老人上車，勇往直前，從不後顧，而心事重重之後座老乘客，則頻頻煞車減速（餘見美製配有避彈玻璃的保險轎車，後座都裝有煞車，以防司機之暗算），以策安全。餘曾於袁大總統的起居注中，按日細計之，老乘客在後座煞車減速，蓋不下十餘次之多也。
袁氏最大的一次煞車，蓋發生於一九一五年九月六日。其時參政院已一致票決擁戴。十三太保亦正持袍以伺，預備就把假惺惺的皇帝候選人，拖入寶殿，來個黃袍加身了。忽然內府傳諭，說大總統有話要說，並囑楊士琦代為宣讀，似對十三太保澆盆冷水。蓋傳聞大總統已正式決定，拒絕推戴。連反對帝制的參政院長、副總統黎元洪，亦自退隱之處，趕來聽講，鹹以帝制運動蓋可告一段落矣。誰知只是後座煞車一次，候選皇帝並未下車也。楊士琦傳諭說，作為中華民國大總統，袁公有維持共和國體的責任。接著便強調說：‘本大總統所見，改革國體，經緯萬端，極應審慎，如急遽輕舉，恐多窒礙，本大總統有保持大局之責，認為不合事宜。’可是最後還是拖個尾巴。說國民請願要更改國體，也為的是‘鞏固國基，振興國勢，如徵求多數國民之公意，自必有妥善之辦法’。【見一九一五年九月七日‘政府公報’】換言之，如經過一個‘國民會議’，或‘國民代表大會’一類機構之公決，那自當別論，如是則‘本大總統’也未始不可考慮也。
這條狐狸大尾巴拖得十分巧妙，也十分明顯。果然三個月之後，經過‘全國代表大會’，各省一千九百九十三人之票決，改變國體，推戴袁公為中華帝國皇帝，這個‘多數國民之公意’，由參政院作為全國總代表，於十二月十一日，三呼萬歲之後，袁大總統就於十三日正式接受擁戴，做起中華帝國的洪憲大皇帝了。
袁世凱晚年之做皇帝，和汪精衛晚年之做漢奸，異曲同工，都是一失足成千古恨。流芳百世，和遺臭萬年，契機只在一念之間。悲夫！
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袁世凱留下的爛攤子
我們在前章裡曾一再的說過，民國時代最上層的政客，差不多都是天堂地獄之間的邊緣人。因為他們所處的時代是個波濤翻滾的轉型期。前型（有兩千年曆史的帝國制度）已毀；後型（今後兩千年的民主制度）未奠。他們一般都是忽前忽後，不知所適的在兩型之間走鋼索橋。上有光明燦爛可望而不可及的天堂下有怪石嵯峨、陰森險惡的萬丈深淵，一步踏錯，或一念之差，便會墜入谷底，而粉身碎骨。他們自己遺臭萬年不打緊，索橋被他們弄斷，全民族也隨之滑坡，屍填溝壑，彼岸無期。這種一失足成千古恨底最明顯的例子，就是袁世凱和汪精衛了。汪氏當年如不因誤聽他那心際狹小而又生性潑辣的老婆之言，在一念之差中，當了漢奸，抗戰後在蔣公弄得捉襟見肘、無路可走之時，就是‘汪先生’的天下了。哪還輪到胡適之、李宗仁來做總統呢？有汪在，國民黨又何至愚蠢的為淵驅魚，把整個的‘中國知識界’（The entire Chinese intelligentzia）包括朱鎔基在內的精英五十五萬人，送給老毛小鄧去‘引蛇出洞’，當其‘右派’，而糟蹋殆盡呢？老實說，毛澤東的作孽就是從反右開始的。其後隨之而來的大躍進、四清、文革、四人幫，一直到老鄧的天安門，都是從反右的骨牌效應。而中國共產黨的政權之所以能在中國歷史上出現，其第一個‘千古功臣’，絕不是張學良張也向不以此自居。他甚或公開的說是他當年犯了錯誤。雖然他並不改悔。少帥就曾向筆者說過，他是以部下身分，陰謀反對長官，他自已的部下，如果也以同樣陰謀反對他，他早就把他自己槍斃了。所以他對蔣介石關他五十年，毫無怨言。少帥近一百歲了，據說頭腦還很清楚。此語可覆按也。中共的‘千古功臣’，更不是日本軍閥，而是當年內部傾軋無已時的國民黨本身啊。國民黨自已胡搞一通，才搞出個共產黨來，哪能亂怪他人呢？
王小二過年的閩南幫
國民黨敗退到臺灣之後，並沒有下過‘罪己詔’。迨蔣家朝代結束，閩南幫篡奪了江浙幫的黨權之後，在旁觀者清的歷史家眼光裡，李登輝主席不只是承繼了蔣家的黨權和政權，他也承繼了江浙幫的錯誤，而擴大其錯誤。江浙幫最大的致命傷是心胸狹小、畛域觀念牢不可破、不能容忍異己，而缺乏‘治大國如烹小鮮’的泱泱之風。幫內之同夥，其甜如蜜