“曹洪將軍勇猛過人，眼下這兩名袁將竟與之鬥得旗鼓相當，難分伯仲，卻是讓我頗感意外。孟德可識得此二人？”相距南門數里之外的土丘上，李利凝目遠眺，輕聲對曹操詢問道。
曹操聞聲答道：“稟大將軍，這二人並非無名之輩，只不過之前聲名不顯罷了。他們是一對親兄弟，身著黑色甲冑者名喚‘呂曠’，身著銀白戰甲者便是呂翔。此二人很早便跟在袁紹身邊，頗受器重，然則那時袁紹身邊有顏良、文丑隨侍左右，是以此二人根本沒有出人頭地的機會，一直籍籍無名，被埋沒了。直到顏良、文丑戰死之後，呂氏兄弟才有機會進入袁紹的視線，遂被提撥重用，平日裡不離左右，實為袁紹最為信任的近身侍衛統領。”
“呂曠呂翔？”李利沉吟一聲，既而若有所思地輕輕點頭，輕聲道：“此二人武藝不弱，配合十分默契，卻不入超一流戰將之列。然而他們既是同胞兄弟，陣前鬥將還形影不離，想來定有過人之處，或者說他二人必有不為人知的合擊之術。如此一來，久戰之下曹洪將軍只怕凶多吉少，恐有不虞呀！”這是善意的提醒。
以李利久經沙場的豐富閱歷，稍稍觀察之後便能看出交戰雙方孰強孰弱。鑑於目前形勢，再加上他與曹操是並肩作戰的盟友，所以他有必要提醒曹操一聲，讓他早作準備，以免曹洪有所閃失。
“此二人當真如此厲害？”曹操聞聲詫然，當即扭頭看向身後的曹純
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第056章 突如其來的轉變
“呂氏兄弟當真如此厲害？”曹操聞聲詫然，當即扭頭看向身後的曹純，卻見他輕輕點頭，與李利的看法一致。
眼見於此，曹操低聲對曹純問道：“以子和之見，軍中何人能敵呂氏兄弟？”
“家兄（曹仁）便可。”曹純接聲應道。
隨即他面露難色的道：“然，家兄乃軍中主將，不宜貿然出戰，故而懇請主公讓末將出戰。”
“這、、、吾與子和同去陣前。”曹操稍作遲疑後，頷首道。說完話後，他扭頭看著身邊的李利，希望他准許自己迴歸本陣。
李利頷首應允，曹操當即拱手揖拜，遂與曹純帶領時刻不離左右的五千虎豹騎直奔南門陣前而去。
目送曹操領兵離去，李利無端地眼皮直跳，心中隱隱有些不安，一種難以名狀的危機感湧上心頭。然而待他試圖捕捉這絲危機、追溯其源頭之時，這種詭異的預感卻消失的無影無蹤，無從捉摸，毫無頭緒，彷彿從未出現過一樣，亦或是恍惚間一閃而逝的錯覺。
這一霎，李利望著漸行漸遠的曹操的背影，神情冷峻，眼神中浮現出濃烈的殺機。儘管他並沒有捕捉到這難以言語的危機感來自何處，但眼前率軍返回本陣的曹操無疑就是不祥預感的源頭。是以李利從這一刻起便下定決心伺機除掉曹操，以絕後患。
勒馬佇立在李利身旁的郭嘉，敏銳察覺到主公李利的異常神態。又見他冷眼注視著漸漸遠去的曹操，當即心下了然。
隨即郭嘉策馬靠近李利，低聲道：“主公一直是此人為眼中釘肉中刺。數次欲將其除之而後快。如欲除掉此人，此番便是絕好的時機。藉著此次會盟之際，主公可將其一舉剷除，一旦錯過此次機遇，只怕往後再想除掉他便殊為不易了？”
郭嘉跟隨李利多年，只要看看李利的神情臉色便能猜測出他的大致意圖，此刻也不例外。眼看李利已對曹操心生殺機。郭嘉適時諫言，勸說李利不可再猶豫，應該及早下決心。否則遲則生變。是以郭嘉這番話無異於慫恿李利誅殺曹操，除去這一心腹巨患。
李利聞聲後臉色微變，仰頭望著高高聳立在眼前的鄴城，神情凝重的沉吟道：“奉孝所言。我何嘗不知。又何嘗不想借此機會除掉他。然則，奉孝當知眼前這座城池不同於壽春城，袁紹現下所擁有的實力也遠非淮南袁術可比。據細作探報，迄今為止，袁紹麾下仍有不少於二十萬兵馬，其中步軍十六萬，騎兵五萬。除此之外，袁紹佔據冀州多年。根基穩固，且施政寬仁。深得冀州百姓愛戴以及世家大族的擁護。這才是我等此次討伐袁紹所面臨的最大障礙，看似不足為慮，實則關乎全域性，極其關鍵。”
說到這兒，李利輕聲嘆息一聲：“唉！此前我之所以遲遲不肯率軍攻打冀州，正是因為袁氏一族在冀州經營多年，根基之深、勢力之大，天下諸侯無出其右者，儼然樹大根深，盤根錯節。無論是哪路諸侯想要佔據冀州，若想將其連根拔起，幾乎都是不可能實現的事情。是以我將其