一刻，袁紹彷彿看到冀州、幽州、青州三州之地盡在掌中，而後攜狂風之勢雷霆之威，橫掃中原，後來居上，一躍成為天下第一霸主，遂與西涼李利一決高下，定鼎天下。
瞥見袁紹眉飛色舞，郭圖適時恭聲拜道：“主公英明神武”
？？
鄴城館驛，西跨院第二進院落便是西涼使團的落腳地。
進入鄴城整整六天了，西涼使團主事皇甫酈先後多次求見袁紹，卻都被以各種藉口推脫不見，以致使團上下兩百餘人一直羈留在驛館內，出入均受限制，被勒令不得隨意走動。
起初皇甫酈頗為焦急，畢竟這是他第一次**接受任務，若是不能順利完成使命，往後只怕就要坐冷板凳了，主公李利再不會重用他。
伴隨其父皇甫嵩離世，其兄皇甫堅壽也隨之英年早逝，使得原本門庭若市的皇甫家族好景不再，日益衰落。現如今，皇甫家族就剩下他皇甫酈這一根獨苗了，整個家族的命運都寄託在他一個人身上。好在一年多來，李利待他甚厚，出仕伊始便是大將軍府掾，現為參軍從事，此次便是奉命出使冀州，覲見天子。
但進入鄴城後，六天下來，皇甫酈帶來的進貢禮金被司空府小吏收下了，卻一直不安排他覲見天子，迫使他不得不退而求其次，先行求見司空袁紹。奈何袁紹屢屢推諉不見，這讓皇甫酈百感交集，擔心無法完成主公李利交付的使命，有負李利厚望。然而昨天夜裡，他突然見到了一個熟悉的身影，隨後便接到命令，命他耐心等待，無論袁紹是否接見，五天後帶領使團離開冀州。
這道命令讓皇甫酈喜憂參半，隱隱猜測主公李利派他出使冀州的真正用意：覲見天子只是個幌子，實則另有所圖。因為他看到的那個熟悉的身影，霍然是常年跟在主公李利身邊的金猊衛統領李摯李子誠。
第932章 長命鎖，極度深寒
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在鄴城館驛住了八天，第九天皇甫酈被接到司空府，謁見司空袁紹。
就在這時，與司空府相距不到百步的皇宮內院，西邊偏殿的一間屋子裡，身披黑斗篷的李摯席地而坐，好整以暇地自酌自飲。
不多時，一罈酒喝掉一半，伴隨房門“嘎吱“一聲輕響，一個白面無鬚的男子閃身走進房間，並探出頭向門外張望，確定沒有人發現後，迅速關上房門。
隨即他靠在門後輕輕拍著胸口長噓一口氣：“呼！太危險了，統領還是早些離開吧，否則早晚會被禁衛發現的！”
“離開？”李摯沉吟一聲，隨手撩起斗篷前沿的黑紗，露出一張似笑非笑、滿臉不屑的冷酷面孔。
抬手示意男子上前坐下，李摯神情冷漠地道：“等一切都辦妥了，不用你催，我也會走，片刻不願在此停留。但眼下是走是留並非由我自己決定，而要看你什麼時候把事情辦好，然後我帶著你離開這裡。就這麼簡單，這也是我此行的目的。”
男子聞聲色變，如同女子一樣白皙的臉頰上流露出掙扎憂鬱之色，哭喪著臉，低聲哀求道：“求求統領別逼我，老奴服侍他十幾年了，怎能加害於他？何況他視我如父，還是個尚未及冠的孩子，老奴豈能親手害死自己的孩子？”語罷。李摯神情木然，臉色自若，儼然是無動於衷。
白面無鬚男子臉色發苦。眼神極為落寞，繼續哀求道：“老奴知道統領亦是貧苦出身，自幼嚐盡人間冷暖，飽受欺凌，是以統領當知人非草木孰能無情的道理。他自幼喪母，是老奴一手把他撫養成人，而今已是十幾個寒暑。好不容易盼到他長大成人，可統領卻要老奴親手了結他的性命，老奴於心何忍。怎能下得了手啊？”
李摯抬眼看了看一臉苦相的男子，輕聲道：“看來主公說的一點沒錯，你確實良心未泯，值得李某親自走一趟。”
“呃？統領此話何意。老奴不明白？”男子神情頓愕。低聲問道。
李摯不假思索道：“臨來之前，我家主公說你秉性敦厚，良心未泯，並非大奸大惡之徒，遂命我前來鄴城接你回去，否則你性命難保，死無葬身之地。但這一切都有個前提，那就是你必須辦好這件事。不然的話。李某此來並不是救你，而是送你和他一起上路。”一邊說話。李摯一邊斟上一盞酒，話音未落便舉盞一飲而盡，點滴未撒，嘴角一點酒漬都沒有。
“這”無須男子見狀臉色煞白，全身哆嗦，兩條顫顫巍巍地不同抖動，若不是他雙手抓緊案几，險些癱軟倒地。
好半晌，他才回過神來，惴惴不安地看著面無表情的李摯，深