在益州，其用意便在於此。
再次獲得重用之後，嚴顏對張飛的感情頗為複雜。雖然他表面上仍是一如既往的厭惡張飛，並不領情，可他心裡卻對張飛充滿感激，只是礙於顏面，不敢坦然面對，不願意當眾承認罷了。
說罷嚴顏，便不得不提此次周瑜奉命鎮守江州的緣由。
二十多天前，即江州陷落之後，為了早日攻克成都，周瑜便將帳下大軍全都調往成都。由此使得新近攻取的巴郡兵力空虛，邊境關隘和沿江垛口疏於防範，以致益州陷落的訊息被洩露出去，隨即傳入僅有一江之隔的荊州境內。於是就在李利佔領益州全境的半個月後，與周瑜、諸葛亮等人密議的當天晚上，李利接到密報，荊州水師調動頻繁，數萬大軍緊鑼密鼓地朝著巴郡方向集結，似有大舉西進之勢。
聞訊之後，李利當機立斷，任命周瑜繼續擔任漢中都督，節制漢中、廣漢、巴郡等三郡兵馬，並率領五萬大軍進駐江州，抵禦荊州軍西進。
與此同時，面對荊州軍躍躍欲試的西進架勢，李利表現得極其冷靜，斷然拒絕了麾下將領欲與荊州軍開戰的請求，並叮囑周瑜儘量剋制情緒，能不戰便不戰，平穩過渡一段時間再說。若是非戰不可，巴郡戰事由周瑜全權負責，戰和大計均由他自行決斷，無需請示。
為此，李利私下告訴周瑜，此次出征益州的十幾萬大軍已然是西涼軍�