僅以江東目前局勢而言，在孫策近乎鐵血的強硬統治之下，眼下根基趨於穩固，相繼平定了江東四郡，並將豫章郡一分為二，設定廬陵郡，使得四郡之地變成了江東五郡，在江東原有疆域的基礎上向南擴張了三分之一的疆域，地跨江東和南越（今福建），擁有相對廣闊的戰略縱深，擁兵近十萬之眾，實力愈發強大。
然而，儘管江東軍的實力不斷增強，但與荊州劉表所擁有的實力相比，仍是相形見絀，頗有不如。當下荊州劉表麾下擁有水軍十六萬、步軍十五萬和五萬戰騎，合計三十六萬大軍，而這只是表面上的兵馬數目，即各鎮諸侯帳下細作都能打探到的軍隊數量。不難想象，在這三十餘萬大軍的背後必然還隱藏著不為人知的兵馬，並且數目不小，至少也有三五萬人馬。是以劉表麾下大軍數量近四倍於江東軍，實力之強大，絕非江東軍所能撼動的。
荊州和江東的實力差距之所以如此懸殊，歸根究底就是因為人口。荊州地處中原腹地，自古以來就是人口密集的州郡，加之近年來各州郡戰火不休，致使中原各州的百姓大量逃往荊州避難，以致荊州九郡的人口與日俱增。截止討袁聯盟成立之初，荊州九郡所擁有的人口便已超過五百萬，後來者居上，已然超過冀州的人口數量，成為中原各州之中人口最多的州郡。
相比之下，江東之地雖然由原有的四個郡變成了五郡之地，但人口數量卻極為有限，稱其為地廣人稀亦不為過。尤其是新近攻佔的南越之地，更是人口稀少，雖是一郡之地，但人口數量不滿十萬之數，根本招募不到兵士，幾乎可以忽略不計。再加上，江東境內還盤踞著為數不少的南越部落，他們長期與江東孫策為敵，大肆掠奪人口，無形中牽制了江東軍的部分兵馬，削弱了江東軍的實力。
如此以來，荊州和江東的實力差距便不難想象了。雖然孫策所佔據的地盤面積不比荊州小多少，但實力差距卻是天壤之別，無法相提並論。
時下兩軍之所以能夠相安無事，全仗長江天塹為屏障，否則劉表早就揮軍攻打江東，佔據江東五郡了。
內堂議事持續了一個時辰。在張昭、程普等人極力諫言之下，孫策不得不把西涼軍的動向暫時擱置一旁，從而心無旁騖地應對荊州軍的異動，調兵遣將，增派兵馬鞏固沿江防線。
議事完畢後，目送眾人相繼離開，孫策臉上的笑容迅速消退，既而滿臉陰沉地站在窗前，從手袖裡取出一疊信帛，緩緩攤開。
但見信帛上寫著寥寥幾行字：“討逆將軍親啟，聞伯符將軍新並江東，所誅皆英豪雄傑，能得人死力者也。然卿輕而無備，雖有百萬之眾，無異於獨行中原也。若刺客伏起，一人之敵耳。以吾觀之，將軍如不察之，必死於匹夫之手。承大將軍所託，嘉忠言相告，還望將軍詳之慎之，切切。郭嘉敬上。”
信帛上的落款日期是三月七日，距離此刻已經過去整整六個月。從三月中旬收到這封密信之後，孫策便將它揣在身上，貼身保管，幾乎每天都要看一遍。起初他對信中所言頗為上心，深以為然，畢竟他為了鞏固根基和加強統治，確實誅殺了很多江東世家和士族，其中不乏頗有名望的“名士”，樹敵眾多，因此確有被宵小之徒刺殺偷襲的可能。為此，孫策加大力度排查漏網之魚，大肆捕殺有可能加害於他的家族及其殘餘勢力，力求除惡務盡，清除一切潛在的威脅。
時至今日，半年過去了，江東轄下各郡縣徹底排查了一遍，確實查出不少對他心懷怨恨之人，於是他毫不猶豫地將其斬殺，誅滅滿門，相繼又有千餘人命喪黃泉。
“爾等隨我前去東山狩獵。”收起信帛之後，孫策輕蔑一笑，隨即稍作準備便帶上十餘名親兵，策馬衝出府門，直奔東門外的山林而去。
整整憋了半年之久，孫策終是忍不住再次出城狩獵。這是他閒暇之時最大的愛好，以往每隔十天半月便要出去狩獵，此番被郭嘉的密信一番恫嚇，足足忍耐了半年。不承想，今日被張昭等人一番言辭攪得他心神不寧，頓感煩躁，遂臨時起意，帶上十幾名親兵便出城了。殊不知他前腳策馬出府，後腳就被人盯上了
第184章 心無垠愛無疆
秋風送爽，落葉繽紛。
西山楓葉正紅。
長安西門外，十里送君亭。
去歲送君今又迎，梧桐葉落雨紛紛，秋雨連綿少行人。
唯有一行華蓋車駕、三千鐵甲，花折傘下，寥落一片倩影。
細雨紛紛，瑟瑟西風裹挾牛毛細雨傾斜而過，掀動長裙的下襬，一縷縷如同薄霧狀的雨滴嵌在麗人們玲瓏有