企圖謀取漢室江山。
而今，函谷鏖兵數月，一舉挫敗中原九路諸侯，李賊又將挾大勝之師凱旋迴朝，屆時不知又該如何欺凌陛下。更有甚者，此番李賊以孤軍之力獨戰諸侯盟軍，以一己之力力壓群雄，必然愈發不可一世，說不定他敢直接逼迫天子讓位，僭越帝位。果真如此的話，我皇甫家世受皇恩，久食漢祿，漢室若亡，我皇甫一族還有何面目苟活於世？”
一口氣將深藏在心裡許久的話全都說出來，皇甫酈不由哽咽起來，痛心疾首之中潸然淚下，眼淚順著鼻翼流到嘴邊，一種苦澀的滋味充斥心頭。
看到自家孩兒淚流滿面，皇甫嵩心中悽然，眼神不由黯淡下來，但隨即便恢復如初，神情趨於平靜。
“酈兒所言之事，為父早已知曉，我兒之所慮，為父亦是感同身受。不過我兒終是輕看了李利，低估了此子的心懷氣度，更小覷了他的志向抱負。正如我兒所說，此次李利力挫中原群雄，西涼軍獨佔鰲頭，威震天下，勢必壓得天下諸侯抬不起頭來。但是，為父敢斷言，李文昌此番班師回朝不會太過張揚，或許還有可能很低調，不動聲色地悄然回到長安，斷然不會再次欺辱天子。
因為他已經沒有必要再借著壓制天子而抬高自身地位了。時至今日，他李文昌的身份地位已然凌駕於群臣之上，封侯拜相、三公九卿，予取予奪，隨他願意，想要什麼官爵自己草擬一道詔書蓋上天子印綬即可，無須向任何人請示。但是，唯獨有一樣他目前還不會也不敢僭越，這便是自立為王亦或是逼迫陛下禪位。
如果李利真敢這麼做，勢必樹敵於天下，迫使天下諸侯再度群湧而起，聯合討伐於他，這無異於自掘墳墓，自取滅亡。李文昌精明如狐，智計百出，絕對不會想不到這其中的利害關係，所以他決計不會稱王稱霸，因為現在還不是時候，時機還未成熟。”
說到這兒，皇甫嵩長嘆一口氣：“唉！眼看漢室江山傾覆在即，為父憂心如焚，夙夜難寐，嘆我漢室之多舛，哀我輩臣下之無能。然而，哀嘆之餘，我兒當知朝代更迭乃大勢所趨，自古以來沒有哪個朝代是千載萬世，永不墜落的。
眼下，我皇甫一族要為大漢盡忠之人是為父，而不是你們。為父半生征戰沙場，正是為大漢盡忠，所得些許財帛供養子嗣，亦是應得之物，問心無愧。可你與壽兒至今已近而立之年卻一直沒有出仕，也不曾拿過分毫俸祿，因此你們並不虧欠劉氏皇族什麼，甚至與劉氏宗族毫無糾。要為漢室盡忠，有我皇甫嵩就夠了，用不著你們這些小輩扛起如此沉重的包袱，更無須代父受過。”
“是以，正如你公偉叔父所說，為父理應留心行事。為父已年過花甲，死不足惜，但你和壽兒卻要好好活下去，我皇甫一族的命脈就寄託在你們兄弟身上。正因為如此，我方才只答應董承兩千甲士，一旦事發，為父一肩承擔即可，爾等切不可多事。”
“呃！”皇甫酈神情錯愕地看著皇甫嵩，急聲道：“父親何出此言？自古以來便是父債子償，子代父過。如若董承謀劃之事敗露，孩兒甘願替父受過，豈有讓父親代兒受過之理？”
“我兒好糊塗啊！”
皇甫嵩聞言微怒，指著皇甫酈說道：“你怎麼到現在還不明白呢？我皇甫一族之所以還能安穩度日，俸祿供給一應不缺，全是李傕叔侄二人念及同鄉之誼，還有為父昔日提攜之恩，方有今日安享富貴。否則，我皇甫府必然與其他公卿大臣府邸一樣，早被郡府兵圍得水洩不通，有甚作為？”
第804章 草長鶯飛
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說完話後，眼見皇甫酈還是一臉迷茫，皇甫嵩終於說出了深藏在心裡大半輩子的隱秘。
“痴兒，你怎麼就不開竅呢？自古以來，我西涼便是龍興之地，歷代帝王多半出自西涼。昔日為父之所以不願從董卓手中奪走兵權，便是因為我皇甫一族世受皇恩，一旦謀事不成，必遭世人唾棄，讓先祖蒙羞，故此為父才將兵權交予董卓。
不承想，董卓成事不足敗事有餘，只圖一時權勢卻無長遠之志，以致功敗垂成。而今李利不過弱冠之齡，卻有世所罕見的雄才偉略，將來必成大事，我兒自當追隨其左右，他日必有一番作為。
而為父已是將死之人，一生所求乃是守護大漢疆域，卻並非劉氏宗族。奈何雁過留聲，人過留名，為父自知時日無多，臨死前再為漢室略盡綿力，以求不辱忠臣之名耳，僅此而已。”
“啊！這”聽到這番話後，皇甫酈驚得目瞪口呆，內心之驚駭無以復加，無法