味深長地低聲說道。
隨之他扭頭對陶商吩咐道:“隨後你去傳令糜竺籌集七萬石糧草、五萬金送往司隸,這是我陶謙最後一次向朝廷繳納糧餉,替天子盡忠,也給你們兄弟留一條後路。商兒,此次你親自押送糧草,帶上一萬丹陽兵沿途護送,順便將你母親也送到長安居住,那裡比徐州安全。將來一旦徐州局勢堪憂,你們就去西涼投奔大將軍,不求功名利祿,但求一生平安即可。”
“這、、、諾,孩兒遵命!”陶商欲言又止地恭聲應諾。
陶謙十分疲憊地微微擺手,在陶商的幫扶中重新躺下,有氣無力的低聲道:“此事不必多問,大將軍只要知道為父派你親自押解糧餉,一切自然明瞭。記住,此次向朝廷繳納糧餉是奉詔而行,並非饋贈。去吧,商兒快去快回,務必在兩個月內返回徐州。”
說完話後,陶謙輕輕閉上眼睛,昏昏睡去,臉頰上仍舊掛著幾分惆悵與不捨,額頭皺紋中還殘留著一絲高深莫測的智慧之光。
靜候父親入睡,陶商和陶應兄弟二人方才輕輕起身,替父親蓋好錦被,躡手躡腳退出內室。
“父命不可違,我等理應遵從。”臨近府門時,陶商忽然扭頭對陶應說道。
“嗯,小弟知道該怎麼做,兄長多保重。”陶應聞聲眼底閃過一抹異彩,當即點頭應聲。
待陶商離開之後,陶應平靜的臉上突顯猙獰之色,咬牙切齒地低聲自語道:“糜環賤人既然寧願做妾,也不願意嫁給我,真當我陶應軟弱可欺嗎?等著吧,今日劉備搶走我的女人,他日定要你自食惡果!”
第565章 袁公路審時度勢
後將軍府。
西廂別院內,一名哨騎行色匆匆跑進來,直奔別院正堂而來。
“呼!稟、稟將軍,找到了,找到了!”
剛一踏進正門,哨騎來不及緩口氣,當即急聲說道,語氣中洋溢著一絲喜氣。
“找到什麼了?”身著甲冑的樂進聞言起身,疾步走到哨騎身前,一把將他提起來,急聲追問。
“找到夏侯將軍了!”兩腳騰空的哨騎急忙回話,生怕被甲冑勒住脖子,活活憋死。
“夏侯將軍還活著?”樂進聞聲鬆手,驚喜莫名說道,而被他提起來的哨騎則是一屁股跌坐在地,摔得“哎呦”驚叫。
然而,當哨騎聽到樂進的話後,痛叫聲戛然而止,麻溜起身,顫聲道:“這個、、、將軍,不是夏侯將軍還活著,而是我們找到了夏侯惇將軍的屍骸。”
說完話後,哨騎本能後退兩步,唯恐再次重蹈覆轍,被樂進遷怒遭殃。
“屍骸?”樂進聞聲色變,滿臉蒼白,呆愣在大堂門口,悵然若失。
“夏侯惇將軍終究還是沒能倖免,這讓我如何向主公交待呀!”呆立半晌後,樂進憂慮重重地輕嘆道。
哨騎此刻站在門角不敢出聲,一直跟隨樂進左右的親兵緩步上前,輕聲道:“主公此番不是派我等前來尋找夏侯惇將軍的屍身嗎,現在找到了,如何不能交待?”
樂進聞聲搖頭,頗為憂鬱地緩步走到一旁坐下,沉聲道:“你有所不知,夏侯惇將軍和李利賊子一起落水,一月前我等已經得知李利賊子安然無恙,由此推斷出夏侯惇將軍應該也不會遇害。否則,何以李利賊子獨獨倖免於難?因此,我便寫信稟報主公,夏侯惇將軍極有可能還活著,結果主公信以為真。命令我等無論要找到夏侯惇將軍。
截止今天,我等已在袁術府上呆了將近兩個月,沿河搜尋數百里,隨後沿江尋找,前後搜尋千里河流,歷時一個半月。現在好不容易找到了,卻不是活人,而是屍骸。這要是傳進主公耳朵裡,那我樂進就犯下矇騙主公之罪,此行非但無功。反而有過。這可如何是好?”
“這、、、”親兵遲疑片刻後。好言勸說道:“將軍之前不過是推測而已。並非有意欺騙主公。以末將看來,主公亦能理解,不會因此降罪於將軍。請將軍姑且寬心,不必過於憂慮。眼下最為緊要之事便是儘快趕去辨認屍骸。確認是不是夏侯將軍,千萬別再認錯了。”
樂進輕輕點頭,低聲道:“現在只能這樣了。但願將士們沒有看錯,否則我等客居揚州的日子還沒有結束,直到真正找到夏侯將軍為止。至於主公如何處罰於我,暫時管不了那麼多,是福不是禍,是禍躲不過,走一步看一步吧!”
說完話後。樂進隨之起身,帶上兵器和親兵跟著哨騎從後門出府,策馬直奔發現夏侯惇屍骸的河流而去。
“你說什麼,找到了?”