：“孟德切莫自亂陣腳。值此危難之際，我軍數萬將士都將生存希望寄託在你身上；如果你放棄抵抗，那我等就徹底完了，束手待戮啊！”
急切之中，曹洪顧不上主臣之禮，雙手抓著曹操的肩膀，急聲道：“時不我待，請孟德速做決斷，或戰或降，全憑你一言而決！”
曹操聞言神情劇震，稍稍失神的雙眸中瞬時劃過一抹絕然之色，抬眼看向山頂上高高在上的雄壯身影，語氣陰冷地沉吟道：“我曹家、夏侯家與李賊素有嫌隙，積怨多年，新仇舊恨糾纏不休，已成水火難容之局，勢不兩立。因此，即使我等願意俯首稱臣，率眾請降，只怕李賊也不會善罷甘休。早晚必會害我等性命。”
說話間，曹操雙眸微眯，臉色狠絕的低聲令道：“子廉，為今之計，我等除了誓死拼殺之外，再無生路。故而，不用多想。你立即率領將士們從谷口衝殺出去，誓死不退，一定要撕開敵軍圍困防線，殺出一條生路。只要我等趕在天亮之前衝出山澗，就有一線生機，否則這個葫蘆山谷就是我等葬身之地！”
“為何不向北邊突圍？”曹洪接聲問道：“李賊率兵堵住谷口。北邊山澗仍可逃生，為何我等要留在這裡與李賊拼死廝殺？”
曹操聞聲搖頭，神情凝重地沉聲道：“李賊歷來是不動則已，動輒不留餘地，趕盡殺絕，手段兇殘至極。眼下他既然出現在這裡，那就說明山澗北端谷口同樣被賊軍堵住。否則他是不會輕易現身的。何況北邊谷口外就是黃河岸邊，地域狹小，道路難行，而我等又無船隻