問道：“不知文昌兄所說之人究竟是何人？在下願聞其詳。”
李利眼神灼灼地凝視著周瑜，緩聲道：“此人自幼聰慧過人，精通六藝，弓馬嫻熟，學貫古今，胸有千秋策，腹藏萬甲兵，實乃經天緯地之才，素有氣吞山河之志。我若得此人，便如高祖得韓信。得此一人尤勝十萬鐵甲兵。大業有望。江山可期。唯一可慮者，便是此人出身不凡，恐其不願與我這個庶民出身之人為伍。因此，我徘徊數日不敢直言。生恐一朝錯失良才，抱憾終生啊！”
話音稍頓之中，李利緩緩起身走到涼亭橫欄處，眺望居巢城，沉吟道：“雄姿英發美周郎，天縱奇才大丈夫！
如此雄才卻屈居一小城，蟄伏待機，以圖一展抱負，縱情揮灑才華。然而。長江雖闊，卻終究偏居一隅，縱然有所建樹，但終是曇花一現，過眼浮華。難以久持。總角之好固然值得珍惜，然私交與一生志向相比孰輕孰重，公瑾不是不知道，而是難以割捨罷了。
然則，與其這樣苦苦等待時機，不如早早做出決斷。壯志飢餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血；莫等閒、白了少年頭，空悲切！”
“啊！”當李利話音方落之際，周瑜和魯肅二人失聲驚呼，怔怔失神地看著李利高大健壯的背影肅然起敬。
隨即涼亭中陷入一陣沉寂，三人誰也沒有開口打破這種詭異的寂靜，各有所思，沉默不語。
半晌後，周瑜輕步走到李利身邊，與李利並肩而立，輕聲道：“文昌兄知道我與孫策孫伯符交情篤厚，親如兄弟，而今伯符屈居袁術帳下，身不由己。值此艱難時刻，我不能幫助伯符脫困已是心中難安，又怎可棄他於不顧？”
李利聞聲後，身形不變，依舊望著山下錯落有致的房屋，沉聲道：“孫伯符勇武過人，志向遠大，有勇有謀，自然不是久居人下之人。眼下他困頓交迫，舉步維艱，究其原因還是他自身性格太過沖動所致，但他終非池中之物，早晚都有出人頭地之日。”
一語方休，李利話鋒陡轉，接聲道：“然而，兄弟之情與人生志向並不衝突，將來你未必不能幫助孫策，但眼下你卻是有心無力，無可奈何。
換言之，即使公瑾有一天能夠幫助孫策打下一份基業，卻也是明知不可為而為之。這種所謂的成就，短期之內固然能讓人更有成就感，威名遠揚，但終究不能長久。結局不過是徒增殺戮，延長亂世戰禍而已，除此之外，決計沒有成就千秋霸業的可能。自古南船北馬各有所長，困守江南一隅，縱有水師戰船之利，也不過是逞一時之強；若是沒有鐵騎進取中原，久守必失，早晚必被中原諸侯誅滅。
此等戰例，自古由來已久，公瑾熟知兵略，心中自是明瞭。有我西涼鐵騎在世，天下諸侯無論誰想奪取江山，都必須戰勝我李利，覆滅西涼軍。除此之外，一切都是痴心妄想！”
說到這裡，李利突然轉身看著周瑜，鄭重承諾道：“若公瑾願助我一臂之力，我可以允諾，如果將來孫策戰敗於我手下，我可以饒其不死，以全公瑾和他的兄弟之情。但僅限於孫策及其嫡系子女，餘者不再此列！”
“呼！”周瑜長噓一口氣，俯身拜道：“也罷，人生短短几十年，很多事情終究難以兩全，有舍有得方能不負此生。末將拜見主公，請主公勿忘今日諾言，否則周瑜此生愧對伯符！”
“好、好、好，實在太好了！”李利大喜過望地扶起周瑜，重重點頭道：“我李利有生之年，斷然不會背棄諾言，公瑾大可放心！哈哈哈！”
第523章 翩翩紅顏大小喬
斜陽西下，策馬疾馳晚來風。
官道上，四騎快馬揹負晚霞躍馬揮鞭，直奔前方竹林莊園疾奔而去。
“籲！”
距離竹林宅院不到百步時，李利突然提韁勒馬，座下驊騮神駒驟然止步，嘶吼著人立而起。
唏聿聿！
眼見李利勒馬駐足，緊隨其後的周瑜、魯肅和桓飛和三人同樣勒鹿步，隨之策馬行至李利身邊。
“喬府就在前面，兄長何故止步不前？”魯肅手提韁繩，眺望前方竹林中的宅院，頗為不解地問道。
此刻李利臉上的表情急劇變幻，時而欣喜莫名，時而面露愧色，時而驚疑不定。與複雜神色相比，他眼神中的神采倒是極為簡單，雙眸流露出驚詫之色。
“子敬啊，我們之前是不是來過這裡，為何看起來這麼眼熟啊？”神情疑惑迷茫之中，李利低聲問道。
“哦？”魯肅神情錯愕，隨之扭頭滿臉疑惑不解地看看四周，眼神愈發茫然，實在想不起