情激憤的時機，宣佈“全國處於無限期的紫急狀態”。為了制止希特勒“控制海洋”的企圖，羅斯福在全國廣播講話中說，他將把美國海軍巡邏的範圍擴大到東大西洋，“以保證向英國提供所需的供應品。”
這是同軸心國的沒有宣佈的戰爭的重大升級。但是希特勒沒有上鉤，他不在西線加強故事，因為他很快就要在東線發動大規模攻勢。
第五章“不祥的蒙影”
一九四一年六月二十二日，星期日，在這一天的最初幾個小時裡，戰爭的整個程序發生了戲劇性的變化。在六千門大炮雷霆般的轟擊下，德國坦克和步兵師象浪潮一般滾進蘇聯邊界。雖然“魔術”和“尤爾特拉”①情報證實了間諜大王理查德·佐爾格從東京發回的報告，英美方面從這些情報中推斷出將要發生的情況，並多次提醒斯大林，但紅軍在指向列寧格勒、莫斯科和基輔的三支執行“巴巴羅沙行動計劃”的大規模閃電突擊部隊前頂，還是兵敗如山倒。對於溫斯頓·丘吉爾來說，希特勒進軍東方是英國對德鬥爭的轉折點。它使英國免受德國入侵的威脅，因此，首相要求全國贊同他提出同蘇聯結盟的建議。“我們決心摧毀希特勒及其納粹政權的殘渣餘孽。對此我們決不動搖，決不動搖！”然而，斯大林對此壯舉，以及對於羅斯福不顧美國反共情緒的阻撓，表示提供租借援助的給人以同樣深刻印象的建議，卻遲遲不作答覆。
① Ultra，盟國截聽敵通訊密碼的情報機構代號。——中譯本編者
納粹元首早已計劃要從地球上剷除布林什維克，這次戰爭雖然在最初幾個星期裡取得了驚人的軍事勝利，在外交上卻是一場慘敗。儘管希特勒向墨索里尼保證，這將“極大地減輕日本在東亞的壓力，日本可以騰出於來進行干預，對美國的行動構成更大威脅，”但這次戰爭卻更加激勵了美國的決心。
希特勒大大估計錯誤。進攻俄國差點破壞了三國條約。日本正是依靠這個條約，謀求德國幫助日本同斯大林維持良好關係，以便消除來自西伯利亞的威脅，使日本的陸海軍可以集中力量南進。近衛首相覺得受了欺騙，因為德國人顯然不相信他們的軸心國夥伴，沒有把“巴巴羅沙行動計劃”提前告訴他們——儘管他自從接到駐柏林大使大島四月份的一份報告以來，已經作了最壞的打算。那份報告說，“德國相信它能打敗俄國，它正準備隨時打仗。”
外相強烈主張遵照希特勒的旨意，向符拉迪沃斯託克發動進攻，然後北上，進攻俄國腹地。這個主張在日本內閣引起了意見分歧。剛愎自用的松岡背棄了他最近向斯大林許下的諾言，急忙跑到皇宮，企圖說服天皇支援進軍西伯利亞。但他和他的同事丟了臉，人們叫他“希特勒的聽差”。陸軍參謀本部無意同蘇聯的坦克和飛機較量，除非他們可以肯定德國人已經擊敗蘇聯紅軍，使之處於失敗的邊緣。海軍軍令部堅決反對在北方開戰，因為他們的計劃適應迅速南進，奪取荷屬東印度的石油資源，一旦外交活動失敗，要使日本不依賴美國，就需要這些石油資源。
這的確是一九四一年六月底可能出現的結局。日美雙方秘密談判了兩個月，並沒有接近於達成和解；實際上，雙方由於立場更加強硬而相距愈遠。在實施入侵俄國的“巴巴羅沙行動計劃”的前一天，美國拒絕了日本的最新建議。六月二十一日，國務卿對野村的照會作了答覆：東京關於由日本軍隊保護中國獨立的計劃是不能接受的。將來要繼續援助國民黨人，一旦達成某種解決辦法，日本就應退出三國條約。
赫爾堅定地重申了美國的立場，同時提出對日本政府的誠意表示懷疑的口頭照會，斷然指出：“某些有影響勢力的日本領導人，正死心塌地奉行一條支援納粹德國及其征服政策的方針”。松岡把這看作是對他個人的侮辱，他估計日本現在沒有其他出路，只好與希特勒同命運，他利用這個作藉口，中斷了同美國的進一步談判。但德國在不到二十四小時之後入侵蘇聯，打亂了他的計劃。外相要求立即進攻俄國，首相在日本內閣的支援下表示反對，並開始考慮如何儘快恢復華盛頓會談，以避免捲入戰爭。這並沒有使松岡因此而罷休。“日本正在準備應付有關蘇聯的各種可能的突發事變，以便同她聯合起來粉碎共產主義的威脅，”六月二日松岡致電駐柏林的大島大使。大島大使奉命轉告裡賓特洛甫：“日本政府已經決定奪取法屬印度支那的‘作戰據點’，以使日本能對大不列顛和美利堅合眾國進一步施加壓力，”大使以此作為日本“對共同戰線的寶貴貢獻”，他保證：“當你們德國人同俄國人打仗的時候，我們日本人不會採取騎牆態度