大日本帝國，真的要和周憲章談判嗎？
“我們將撤銷林董的一切職務，以此向大清國朝廷做出一個友好姿態。”明治天皇說道：“那麼，剩下的事，請陸奧外相與大清國朝廷談一談吧！”
“遵命！”陸奧宗光鞠躬說道。
眾人這才豁然開朗，很多時候，大清國的朝廷，反倒是日本政府最好的盟友！這在甲午戰爭中反覆得到證實，那支讓日本人頭痛不已的章軍，最後還是讓他們的太后老佛爺給解決掉了！
天皇站起身來，邁步而去，走到門口，又停了下來：“各位愛卿，你們是如何看待周憲章的？”
會議室裡，頓時一片死一般的沉寂。
明治天皇掃視著眾人，他竟然看見，有棲川宮熾仁陸軍大將的額頭上，冒出一層汗跡。
周憲章這個名字，足以讓人汗水淋漓！伊藤博文心中哀嘆，明明知道速戰有利於敵人，卻也不得不走向周憲章的節奏，整個日本，似乎都被周憲章綁架了！
明治天皇的心頭一片悲涼！
伊東佑亨被解除了臺灣總督的職務，奉調回國，並被敕令退休！從此退出了日本政治舞臺，成為了這場戰爭的又一個犧牲品。
伊東佑亨的失敗，是早已註定了的。海軍軍令部長樺山資紀在長山水道被擊斃，聯合艦隊在廟島海域遭受重創，伊東佑亨作為聯合艦隊司令官，本就應該為此承擔責任。明治天皇給了他一次機會，讓他到臺灣幹出點成績來。可是，北白川宮能久親王的死，讓他永遠失去了機會！
他為自己的失敗付出了代價！
清日開戰以來，不僅日本民眾被拖進了戰爭的泥潭，很多明治維新的功臣們，也深陷其中不能自拔！有的為此斷送了前程，有的為此丟掉了性命。伊東佑亨不是第一個，也不是最後一個！
當然，也有人乘機飛黃騰達！
乃木希典晉升陸軍大將，南方軍司令官，兼臺灣總督！總攬臺灣的軍權和民權，成為臺灣的實際獨裁者！這是日本自戊辰戰爭後，從來沒有過的的任命。自明治維新以來，為了避免幕府政治的惡果，日本政府遵照西方式文人政治的原則，將軍隊嚴格置於國家的管控之下，內閣向天皇負責，而軍部則向內閣負責，從而保證政府對軍隊的絕對控制。然而，在1895年的臺灣，出現了一位總攬軍政大權的軍人總督，這是日本明治維新的倒退，也是日本軍部的勝利！這個勝利僅僅是區域性的，但是，它為今後，日本軍部逐漸左右內閣，並開啟了日本走上軍國主義的道路。
乃木希典大權獨攬，開始實施他雄心勃勃的進剿計劃。
9月30日，蟄伏了半個月的日軍，向嘉義發起了排山倒海的攻擊！
北白川宮的弟弟伏見宮貞愛親王繼任近衛師團師團長，率領近衛師團，向嘉義發起進攻。
凌晨6時，日軍在朴子溪北岸集結的一百多門大炮開始實施炮擊。
這是自甲午戰爭以來，日本陸軍集結的最大規模炮擊。以往的戰鬥，日軍一般以十門大炮為一個戰鬥單元，就足以撼動清軍的陣地。
而這一次，面對嘉義城裡的章軍，日軍幾乎動用了近衛師團所有的炮兵，對一個點，發起猛烈轟擊。
這不僅僅是一次攻擊，更是一次震懾！
日軍相信，如此強大的炮火，不僅能迅速擊潰地駐守在嘉義的敵軍，而且，還將動搖整個臺南地區章軍計程車氣！他們會被日軍岩漿般的鋼鐵洪流嚇得拿不起槍！
如雨的炮彈，把朴子溪南岸的土地幾乎犁了一遍，章軍佈設在南岸的前沿工事全部被炸成了一片焦土。
章軍設定在諸羅山和嘉義城牆上的大炮實施還擊，章軍獨立旅的大炮總數只有二十門，很快遭到日軍優勢炮火壓制，難以發揮。在日軍炮火的威脅下，諸羅山上的野炮陣地遭到重創，五門野炮，被敵方炮火摧毀兩門，剩下的三門只得轉移陣地，躲避日軍炮火攻擊。與此同時，嘉義城牆上的山炮也不得不轉移陣地。
經過長達一個小時的炮火準備，日軍集中一個加強聯隊三千多人，開始強渡朴子溪。
朴子溪南岸獨立旅迅速從二線陣地進入已經被炸燬的一線陣地，散佈在被炮彈炸得鬆軟的灘塗地上，阻擊日軍進攻。與此同時，隱蔽在諸羅山和嘉義城的大炮，向朴子溪展開炮擊，策應朴子溪防線。
朴子溪戰鬥異常激烈，從早上七點到下午1點，章軍獨立旅部署在朴子溪的部隊，是一個加強營一千多人，頂住了日軍三千人的六次衝擊。灘頭陣地早已被炸成了廢墟。