嚴顏在蜀中德高望重，舊部眾多，而且張飛極力要宣揚左將軍的仁德，有這麼特殊原因在，黨守素也能勉強理解了——再說那也是公開宣揚的說法，說不定私下裡還有很多不為人知的秘密。黨守素怎麼看，這個王晗都沒有什麼需要收買之處，昨晚的的仗沒有打過癮，對方也都很識相一窩蜂地停止抵抗，剛才王晗被捆進來後，黨守素還想著總算還能看殺人頭。
“嚴顏？”李來亨輕聲反問了一句，現在鄧名每次紮營的時候都會拼出來這麼一個大橢圓桌子，同盟議事或是吃飯都在這張桌子上平起平坐。黨守素雖然好奇，但李來亨已經比較熟悉了，出於對鄧名的瞭解，李來亨立刻做了出判斷：“鄧提督這不是義釋，根本不是為了那廝幾句豪言壯語就把他放了。”
“那是為何？”黨守素更加奇怪，他又回頭去打量了王晗一番，這時明軍士兵已經解開了兩條繩索。黨守素並不覺得這個武將有什麼特別之處，看上去也不是什麼了不起的猛將，他再次湊過去向李來亨低聲請教：“那提督為何如此看重他？”
“大概是因為聽到那句債券了吧。”李來亨漫不經心地說道，他正磕著瓜子，現在鄧名開會的時候，都會給橢圓桌上的與會者擺上茶碗和瓜子、花生之類的小吃。李來亨很喜歡這種模式，他瞥了黨守素一眼，後者還不太習慣這種氣氛，所以吃得很慢，李來亨有意在吃完自己那一份後去分黨守素的——不過權衡了一下後，李來亨覺得還是去把對面的漕運清將的東西拿過來為好，今天明軍坐在一側，清軍坐在另一側，就像是談判的架勢一樣，不過對面的人一個個戰戰兢兢，沒人敢動他們眼前小碟裡的東西——除了林啟龍，在橢圓桌的另一側，搖頭晃腦的喝茶，嗑瓜子，顯得相當輕鬆自在。
在士兵給王晗鬆綁的時候，鄧名詢問了一圈，發現與會的清軍將領或多或少都有四川的大明戰爭債券，等王晗莫名其妙地獲得自由後，鄧名就揭開了謎底：“王將軍我不是因為你清軍將領的身份而釋放你的，你對抗王師，按說只有死路一條，不過你購買了大明戰爭債券，所以在我眼力你除了是敵將外，還有一個身份是帝國政斧的支持者，因此你會得到帝＇＇隊的禮遇”
黨守素抬著頭認真地聽著，眼睛瞪得大大的，心中的不解一點兒不少於王晗，而李來亨還在低頭品著茶，聽到這裡他平靜地對黨守素炫耀了一聲：“我早就告訴你了。”
“昨晚貴軍的擅自行動，是帝＇＇隊說不能接受的，為什麼你們劫清廷的漕糧、漕銀不能得到我們的許可呢？因為你們違反了我們的利益！”王晗已經落座，而鄧名走到長桌的一段，大聲地給清軍將領解釋起來，他伸出了第一根指頭：“首先，如果沒有明軍，也就是帝＇＇隊和夔東軍的東征，清廷在東南的控制非常穩固，清軍沒有劫奪漕運的機會；清軍並也不打算和我們的分享好處，而帝＇＇隊和夔東軍在其中是出了很大力氣的，因此清軍這種行為是不能接受的。”
“為什麼我們不是帝＇＇隊？”黨守素再次小聲問李來亨，雖然他很討厭被別人稱呼為闖賊或是流寇，不過黨守素早就聽說過，帝國二字就相當於強盜。如果這個解釋沒錯的話，其他夔東軍不好說，但是黨守素認為自己還是當得起帝國二字的。
“你以為帝國和強盜是一個意思嗎？我以前也曾這麼想過，但其實不對，帝國是賊爺爺，不對，比賊爺爺還要高。”李來亨的意思就是帝國是毛賊、強盜這條進化路線上的終極形態，雖然他沒有能夠說得很清楚，當黨守素也若有所悟。
當然這也不全是李來亨自己的理解，這次東征的時候，鄧名和李來亨多次深入探討過這個問題，不過給李來亨最大啟發的還不是鄧名，而是最早意識到帝國其實和強盜有著很近的血緣關係的任堂。在船上閒聊時，任堂很仔細地給李來亨普及過四川現有的政治體系，尤其是以前任堂完全不能理解的院會，現在他也有了全新的理解。
這個分贓會，被任堂理解為把更多人拉上賊船的工具，而且任堂還發現這是一個讓所有人都沒法下賊船的保險。因為越來越多人從強盜行為中收益，所以山大王想洗白都做不到，在梁山伯接收招安或許是幾個頭領的事，宋江甚至能夠力排眾議改行當好人，但如果院會成熟了那帝國的政策就不是鄧名一個人說了算了。
其實任堂的理解也沒有什麼錯，鄧名聽後甚至有知己之感，在他前世帝國這兩個字不能理解成有皇帝的國家，而是一種國家對內、對外的思維和行動模式。很多有皇帝的國家和帝國完全無關，比如中國人都很熟悉的每年發好幾份歲賜的宋朝；反過來