他想；但他並沒有說出口。“所有的人都好。”
“噢，那真是太好了。”
“有沒有合適的地方，咱們可以聊一聊？”
她把他帶到她的辦公區域，而這裡寬大得簡直有些令人不適。沒有人會聽到他們的談話，天花板太高了，至少有二十英尺。這裡很像車站。她的辦公桌、條案、檔案櫃都佈置得太寬敞，而且沒有封閉的四壁。他們的腳步聲在整個大廳內引起迴響；雷福德覺得，他們離秘書長的辦公室還有一段不小的距離。
“自從我們分別以來，有什麼新變化嗎，斯蒂爾機長？”
“哈蒂，我不想出言不遜，但是，你用不著一口一個‘機長’，也用不著裝出一副一無所知的樣子。你要問新變化？那就是你和你的老闆已經闖到我的工作和我的家庭中來了，而我對此似乎無能為力。”
《顛覆之神》（《末世迷蹤》第二部）作者：＇美＇ 蒂姆·萊希 傑裡·詹金斯
第十二章 雷福德履新
斯坦頓·巴雷抓住他那把巨大座椅的扶手，靠坐在椅背上，目光犀利地注視著巴克·威廉斯。
“卡梅倫，”他開口道，“我實在沒法指望你。那隻午餐的紙袋是怎麼回事？”
“那不過是一塊小甜餅。我餓了。”
“我也總餓，”他吼道，“可我絕不會在鏡頭前吃東西！”
“我想，或許沒人看得見。”
“現在你就知道了，有人看得見。如果卡帕斯亞和史蒂夫仍要讓你坐在耶路撒冷簽字儀式的主席臺上，別再帶午餐袋。”
“那不過是一小塊甜餅。”
“小甜餅也不行！”
在做了多年哈蒂·德拉姆的機長之後，雷福德坐在哈蒂那張寬大的大班桌對面，感覺如今似乎反倒成了她的下級。顯然，他那種開門見山的談話方式讓哈蒂變得警覺起來。
“雷福德，聽著，”她說，“雖說你把我甩了，可我仍然喜歡你，對吧？我決不會做任何傷害你的事。”
“想方設法向我的上級打小報告，要在我的私人檔案裡添上一筆，這不是傷害我嗎？”
“那不過是個玩笑，已經被你看破了。”
“這件事弄得我受了不少委屈。還有在達拉斯收到的那張便條，說什麼新一代的‘空軍一號’是一架757。”
“同樣是個玩笑，我對你說過了。”
“這一點兒也不好玩，而且也太巧合了。”
“那好，雷福德，如果你連一個小玩笑都受不了，今後我不開就是了。我原以為朋友之間，開個玩笑無傷大雅。”
“得了，哈蒂，你以為我會吃你那一套？這不是你的做事風格。你從不會對朋友惡作劇，這不是你能幹出的。”
“那麼，對不起了。”
“光道個歉可不夠。”
“請原諒，除此而外，我不能答應你其他的要求。”
在某種意義上，哈蒂·德拉姆是最能叫他悸動不安的人。雷福德深深吸一口氣，努力使自己鎮定下來。“哈蒂，我希望你能告訴我那些花和糖果是怎麼回事。”
其實哈蒂的為人最率直不過了。“花和糖果？”在因愧疚而停頓了片刻之後，她重複著。
“別再耍花招了，”雷福德說，“你要接受這個事實——我知道是你乾的，快告訴我為什麼。”
“我只是奉命行事，雷福德。”
“這我就不明白了。我倒要問問，這位世界上最有權勢的人為什麼要送花和糖果給我的女兒——一個他未曾謀面的人？他是在追求她嗎？如果是的話，為什麼不署上他的簽名？”
“他沒追求你的女兒，雷福德！他只是看中了一個人。”
“這是什麼意思？這個人是誰，是我們認識的人嗎？”
哈蒂似乎在努力不使自己笑出聲來。“可以這樣說，咱們兩個曾經有過風流韻事，而你並沒有把這件事透露給報界，我們很感激你的這種做法——”
“我可以和你做一筆交易。你別再用匿名的方式送東西給我的女兒，並告訴我你這樣做的目的，我就會替你保守這段秘密，怎麼樣？”
哈蒂把頭向前傾了傾，顯出一副密謀的神情。“好，”她說，“你問我是做何想，對吧？我告訴你，我實在不知道。正像我說的那樣，我是奉命行事。不過，這個招數的確不錯。”
雷福德對她的話毫不懷疑。令他不解的是，尼古拉·卡帕斯亞竟然把心思用到這類瑣事上。“繼續說下去。”