萊拉用生疼的眼睛看著威爾拿出刀子開始在空中搜尋、觸控、退回、搜尋、再次觸控。
“啊。”他說道。
“你發現了開闊的空間？”
“我想是的”
“威爾，”他父親的鬼魂說，“停一會兒，聽我說。”
威爾放下刀子，轉過身來。在這之前聚精會神地攀爬時，他的心裡一直沒能想到父親，但是知道他在身邊就已經讓人很欣慰。他突然意識到他們就要永遠分手了。
“你們出去以後會發生什麼事呢？”威爾說，“你們就這樣消失了嗎？”
“還沒呢，我和斯科爾斯比先生有個想法，我們中有些人將在這兒待一會兒，我們將需要你讓我們進入阿斯里爾勳爵的世界，因為他也許需要我們的幫助。另外，”他陰沉地望著萊拉繼續說道，“你們將需要自己到那裡去。如果你們想找回你們的精靈的話。”
“但是，佩裡先生，”萊拉說，“你怎麼知道我們的精靈已經進入我父親的世界呢？”
“我活著的時候是一個薩滿教的道士，懂得如何預見未來事物，問一下你的真理儀——它會證實我所說的話。你得記住精靈的去處，”他說道，聲音嚴肅而有力，“你認識的叫做查爾斯。拉特羅姆爵士的那個人會定期回到他自己的世界去；他不能在我的世界裡永久居住，在各個世界之間旅行了三百多年的天使之塔的哲學家協會的學者們發現他們也得面對這個事實，結果他們的世界就漸漸弱小敗落了。
“然後就是發生在我身上的事情，我最初是一個士兵，是一名海軍軍官，後來我當了探險家，和其他人一樣強壯和健康，然後我意外地走出了我自己的世界，找不到回去的路；我在那個世界裡做了很多事情，學會了很多東西，但是在我到達那個世界十年後得了致命的病。
“所有一切也都是這個理兒：你們的精靈只能在它們出生的世界裡才能很好地生活，在其他地方它最終會生病而死亡。我們可以旅行，如果有通道進入其他世界的話，但是我們只能在我們自己的世界裡生活，阿斯里爾勳爵偉大的事業最終也會因為這同樣的原因而失敗：我們得在我們所在的地方建立天堂共和國，因為對於我們而言沒有別的地方。
“威爾，我的孩子，你和萊拉現在可以出去短暫地休息一會，你們需要休息，你們應該休息，但是之後你們必須同我和斯科爾斯比先生回到黑暗中做最後一次旅行。”
威爾和萊拉對視了一下。然後他切了一個窗戶，眼前的一切是他們見到的最美好的事情。
夜晚的空氣充滿了他們的肺，新鮮、潔淨和涼爽，他們的眼睛被滿天閃爍的星星所吸引，下面的某個地方有水波在閃耀，到處是成片的樹林，像城堡一樣高，點綴在寬闊的大草原上。
威爾把出口儘量弄大，草撥到左右兩邊，使口子大到能同時容納六七個人並排走過，走出死人的世界。
前面的鬼魂們因為希望而顫抖，他們興奮的情緒像漣漪一樣傳回到身後長長的隊伍中。隨著他們見過好幾個世紀的星星映人飢餓可憐的眼睛，年輕的孩子們和年邁的父母們都欣喜和驚奇地抬頭望著頭頂和前方。
第一個離開死人的世界的鬼魂是羅傑，他朝前邁了一步，轉身回頭看著萊拉，當他發現自己化入夜晚、星空、空氣他驚奇地笑著，然後不見了，留下一縷細微而生動的幸福感，讓威爾想起香檳杯中的泡泡。
其他鬼魂跟在他身後，威爾和萊拉筋疲力盡地倒在沾滿露珠的青草上，他們身體裡的每一根神經都在祝福這美妙世界的甜美、夜晚的空氣和星星。
第二十七章 平臺
我的靈魂滑入大樹枝：
像只鳥兒坐在那兒歌唱
然後梳理著銀色的羽翼
——安德魯·馬維爾＇Andrew Marvell （16211678），英國著名詩人＇
當穆爾法一開始為瑪麗搭建平臺，他們就幹得又快又好。她喜歡看他們幹活，因為他們會討論而不爭吵，合作而不互相妨礙，因為他們劈削和拼接木頭的手藝是如此優雅而富有成效。
兩天內，觀察臺就設計、建造並安裝上了，牢固、寬敞而舒適。當她爬上去後，就一方面而言，她感到非常歡欣，這主要是指她身體所感受的一切：在濃密的樹冠下，樹葉間透著深藍色的天空，微風使面板保持涼爽，淡淡的花香隨時給她帶來歡欣，樹葉簌簌、百鳥歌唱，浪擊海岸傳來遙遠的呢喃；她所有的感官都被催眠和滋潤了。如果能夠停止思考的話，那她會完